Особенности триумвирата сыновей Альдобрандино, то, как они разделяли между собой полномочия, не совсем ясно изложены в хрониках. Надо отметить, что конфликтов между ними не наблюдалось, с кузенами, двумя сыновьями Франческо, трений также не было - общий враг (в данном случае Папа Римский и его союзники) способствовал консолидации рода и взаимовыручке.
Поэтому, когда старший брат Николо оказывается в плену, младший Ринальдо ложится костьми и выручает его, а ведь казалось бы - смерть в плену одного, увеличивает шансы другого на единовластие. После 1317 года держалась семья Эсте уже твердо и Феррару из рук не выпускала. В этот период клан разделяется на две ветви - потомство Альдобрандино (старшая ветвь) и Франческо (младшая).
Меньше всего сведений известно о старшем сыне Альдобрандино - Николо, вот о среднем - Обиццо и младшем, Ринальдо - куда больше. Братья удачно отвоевали Модену, но вот с Реджо, пока не получилось. Предположу, что наименее активным из братьев был как раз Николо I - он скончался в 1344 году, еще раньше, в 1335 умер энергичный Ринальдо.
И вот как раз в этом году Обиццо III - теперь уже единственный сеньор Феррары, заключает мир с действующим Римским Папой Климентом VI. И вот ведь хитрец - он получил инвеституру от Папского престола со значительными финансовыми обременениями, но только для себя и своих потомков, отрезав таким образом от наследования законного сына старшего брата Николо. У Ринальдо же законных сыновей в браке не было, только трое бастардов, младший из которых, Альдобрандино, впрочем, стал епископом и немало помогал своей семье.
На фоне особенностей наследования в семье де Эсте, кажутся довольно наивными идеи Джорджа Мартина в «Песне Льда и Пламени» - «дочь всегда наследует впереди дяди». До этого пока ещё очень далеко. В реальном Средневековье уже XIV век, но не то что дочь, а сын старшего брата, если не успевает вырасти до смерти отца, оказывается в стороне. Вот и сын Николо I - Ринальдо, которому было 10-11 лет на день кончины отца, остался не у дел.
Обиццо III правил вполне удачно, при жизни пользовался почитаем подданных, и хоть ему так и не удалось вернуть Реджо, зато он купил у соседей Парму. Скончался он в возрасте 58 лет, в 1352 году и на нем заканчивается очередной круг законных Эсте и на первый план опять выходят бастарды - куда удачнее, чем ранее Фреско с Фолько. В браке с Джакомой Пеполи законных детей у него не было (наверное, к лучшему, так как это добавило бы проблем), зато с любовницей Филиппой (Липпой) Ариости он прижил десятерых детей (из них шестеро сыновей - Альдобрандино, Николо, Аццо, Фолько, Уго, Альберто) и ещё двоих - Ринальдо и Джованни от другой женщины.
Все десять детей Липпы Ариости, были признаны особой папской буллой законными, и по всей видимости, для укрепления их прав, Обиццо вступил в брак с Липпой. По смерти маркиза Обиццо III, новым сеньором Феррары был признан семнадцатилетний Альдобрандино, старший узаконенный бастард Обиццо III.
И ему же первому пришлось договариваться с абсолютно законными родичами - Ринальдо, сыном Николо I, а также Франческо (1325-1384) - главой параллельной ветви, идущей от Франческо (для удобства, эту часть семьи называют маркизами Эсте, что опять же вносит некоторую путаницу, так как юридически таковыми они не были. Но опять же для ясности: потомки Альдобрандино - маркизы Феррары, а потомки его брата Франческо – «просто» маркизы де Эсте). Последний был при Обиццо III назначен губернатором Пармы.
Оба законных де Эсте попытались оспорить у Папы инвеституру бастарда, и восстали, надеясь заручиться поддержкой некоторых соседей. Как они собирались поделить родовые земли в случае удачи, осталось неизвестным, в любом случае они потерпели поражение. О Ринальдо сведения почти нулевые, скончался он без потомства, а вот Франческо де Эсте стал более-менее известным кондотьером на службе у Висконти и умер в 1384 году, проложив род. И эта была не первая попытка «маркизов» Эсте получить власть.
Альдобрандино III, тем временем получил инвеституру на Модену уже от императора, в дальнейшем такое разделение будет сохранятся - Феррара под сюзеренитетом Пап, Модена - имперская земля. Женился Альдобрандино на Беатриче да Камино, у них были дочь (выдана замуж) и сын - Обиццо IV (1356-1388). И опять - благодаря ранней смерти отца (всего в 26 лет), власть опять уходит от прямого наследника (законного, между прочим), которому всего пять лет, новым сеньором Феррары, Модены и Пармы с 1361 года становится, следующий по старшинству сын Обиццо III - Николо II Хромой (1338-1388).
Николо II воевал с Висконти, занимался строительством (при нем Феррара становится великолепным городом). Кстати, он отобрал Реджо у Гонзаго, но уступил его Висконти - продажа, но ради мира. При нем же был построен и новый замок де Эсте. У него был лишь один ребёнок - законная дочь Таддея, и ему с согласия, императора и Папского престола наследовал Альберто V (1347-1393) - последний и самый младший из бастардов Обиццо III от Липпы (двое из братьев умерли детьми, а Уго - в молодости, без потомства).
В первый же год его правления, против него составил заговор, возмужавший Обиццо IV - по существу законный наследник Феррары. Хотя это все очень условно - кого здесь считать самым законным, но Альберто V, явно находился «позади» и ветви «маркизов» де Эсте и законного сына своего старшего брата. Заговор не удался и сын Альдобрандино III, был казнен вместе с матерью, и снова выигрывает бастард, обходя условно законного наследника.
Альберто же ещё раз присягнул Святому Престолу - в лице Папы Бонифация IX. В этот период Западный мир переживал Великий раскол, и действующий Папа как мог пытался собрать под своей властью в первую очеред небольшие итальянские государства. В частности, Эсте, при Альберто V удалось добиться существенных успехов. Во-первых - подтверждена инвеститура, во-вторых, получено согласие на открытие Феррарского университета, в-третьих - прощены долги перед церковью, и наконец, в-четвертых, единственный сын Альберто - бастард Николо был признан наследником.
Да, здесь даже очередного выхода на «законный круг» не было - бастарду наследовал бастард, сын Изотты Альбарасани, так как от законной супруги, Джованны Роберти, у Альберто детей не было - ни сыновей, ни дочерей.
Продолжение следует…