К шестому классу я наконец-то смог стать конкурентоспособным в спортивной гимнастике хотя бы на уровне нашего города. Но это был достаточно высокий уровень, так как нас тренировал Заслуженный тренер СССР, воспитанники которого в прошлом становились участниками чемпионатов мира и Олимпийских игр. Мне до этого было очень далеко, но мотивации знание таких фактов из биографии тренера добавляло.
На городских соревнованиях в начале марта 1995-го мне удалось занять первое место в своем разряде, выиграв примерно у пятнадцати конкурентов. С грамотами и медалями тогда были большие проблемы, поэтому моим призом стала шоколадка, которую я почти всю съел по дороге домой. Оставил только сестре попробовать пару долек. Был и еще один «приз» за первое место – возможность поехать на областные соревнования. Меня могли бы взять туда и в прошлом году, но так как в городе я тогда еще не был лучшим, надо было оплачивать поездку на все сто процентов родителям. У них столько денег не нашлось.
В этом году, благодаря первому месту на городских соревнованиях, можно было рассчитывать на помощь со стороны администрации города. И она была, хотя и не стопроцентная. Моим родителям надо было оплатить 30% от стоимости поездки в Акмолу. Тогда бывший Целиноград еще не был сделан столицей Казахстана, но уже считался одним из важных городов страны. Пришлось папе каким-то образом изыскать для меня 1000 тенге. Ему это удалось, и я поехал на соревнования в составе достаточно большой делегации от нашей секции – около 20 человек, выступающих в разных разрядах.
Когда приехали в Акмолу, с автовокзала пошли пешком до гостиницы, находящейся в паре кварталов от него. Название гостиницы я уже не помню, но это было большое многоэтажное здание с большим количеством номеров. Нас разместили по два человека в номере и в этот же день вечером мы сходили на тренировку в местном дворце спорта, он тоже был рядом. Вообще Акмола тогда была небольшим городом с множеством деревянных частных домов прямо в центре. Когда мы шли по одной из ее главных улиц, дорогу нам могли перебегать курицы.
Есть нас водили в столовую, тоже находящуюся поблизости, а вечером сказали всем ложиться спать и хорошенько отдохнуть, ведь завтра уже был первый день соревнований. Меня поселили в один номер с Васей Васильевым. Он на призы точно не рассчитывал и приехал больше «потусить». Учитывая, что в нашей делегации были еще и девочки, наказа тренера отдыхать и лечь спать пораньше никто из мальчишек не послушал. Вас и вовсе удивил, так как привез с собой из дома бутылку пива. Уж не знаю, как достал это пиво мой сосед по номеру, но он меня угостил. И для наших 12-летних организмов даже по стаканчику пива дало эффект – мы захмелели.
И тут началось веселье, с посещением номеров девчонок, бегом по коридору и так далее. Угомонились мы только тогда, когда тренер сильно поругался на нас. При этом он не знал, что мы пили пиво, так как от «следов преступления» мы сразу же избавились. Думаю, если бы узнал, тогда бы вообще был в сильном гневе.
И вот настал первый день соревнований. У меня первый снаряд был брусья. Их я любил больше всего из шести видов многоборья. Но на разминке перед выступлением чуть не травмировался. Запрыгивал на снаряд с мостика после разбега, правая рука поехала, я по инерции еще пролетел вперед и упал, сильно ударившись о стойку брусьев. Все-таки распитие пиво не прошло для меня бесследно, хотя и в таком малом объеме. Концентрация была ниже обычной.
В первый день соревнований я выступил слабо, занимая после него место во втором десятке примерно из сорока соревнующихся. Затем был второй день, когда мы все делали то же самое. Все-таки в гимнастике могут быть досадные случайные ошибки, в то же время здесь очень важна стабильность, поэтому призеров выявляли по сумме баллов за два дня. Если смотреть только второй день, у меня были лучшие баллы. Но в сумме за два дня я занял самое обидное четвертое место.
Конечно, я мог винить только себя, что и делал. Не поддайся я на искушение от соседа по номеру в гостинице, мог бы лучше выступить в первый день и выиграть соревнования. Но мне тогда еще даже 12 лет не исполнилось, а тут такая поездка впервые в жизни. Многие из моих товарищей по секции ездили на соревнования уже несколько лет, они были намного более привычными и знали, что их ждет. Тем не менее опыт я приобрел и для себя решил, что в следующем году, если снова получится стать первым в городе, никаких глупостей во время поездки на соревнования делать не буду.
