Архиепископ Кентерберийский – персона для англичан очень важная, важнее него только британский монарх. Именно этот архиепископ крестит и венчает британских принцев и принцесс. Он же отпевает усопших монархов и их ближайших родственников. И он же коронует нового монарха. Сейчас архиепископскую должность занимает Джастин Уэлби, он-то и будет короновать сегодня нового британского короля Карла III.
И если официальной королевской резиденцией служит Букингемский дворец, то официальная лондонская резиденция архиепископа Кентерберийского – Ламбетский дворец.
Однако главное «рабочее место» архиепископа – Кентерберийский собор, который находится почти в сотне километров от Лондона в графстве Кент, в городе Кентербери.
Этот собор основал давным-давно самый первый архиепископ Кентерберийский. Был им бенедиктинский монах Августин, посланный римским папой Григорием I в 596 году к англичанам миссионерствовать. Он основал церковь в 597 году, освятил ее во имя Иисуса Христа и стал архиепископом. С тех пор он и все последующие архиепископы Кентерберийские много веков были католиками и подчинялись непосредственно папе римскому.
Впрочем, у короля Генриха II в 1163 году были попытки подчинить английскую Церковь себе. Монарх, желая ослабить в Англии церковную власть Рима, сделал архиепископом Кентерберийским своего друга Томаса Бекета. Надеялся на его помощь. Однако ожидания короля не оправдались, Томас резко осудил все королевские нововведения, вместе с папой римским Александром III выступил против своего короля и бежал во Францию. В декабре 1170 года изгнанник вернулся. На родине его популярность была настолько высока, что когда лодка Томаса причалила к берегу, богомольцы несли его в этой лодке на руках до самого Кентербери. Пользуясь народной поддержкой, опальный архиепископ осудил трех епископов, продвигающих начинания короля. Король в отместку решил расправиться с противником.
Не прошло и месяца после возвращения, как королевские рыцари убили Бекета в Кентерберийском соборе на ступенях, ведущих к алтарю, они нанесли ему четыре удара мечом по голове. Похоронили Бекета в соборе.
До сих пор посетителям собора показывают место гибели Томаса Бекета.
Убийство архиепископа у алтаря в его собственном кафедральном соборе потрясло католический мир. 21 февраля 1173 года папа Александр III причислил священномученика к лику святых, а в Англии Кентерберийский собор стал местом массового паломничества. Паломники в соборе не помещались, здание пришлось расширить.
12 июля 1174 года к гробнице Томаса Бекета пришел с покаянием босой Генрих II. Католическая вера в Англии сохранилась еще на несколько столетий.
В XVI веке в Европе поднимали голову протестанты, церковной властью Рима недовольны были многие. Когда английскому королю Генриху VIII римский папа не разрешил развестись с первой женой и жениться на второй, Генрих VIII, воспользовавшись протестантскими настроениями, отказался от католической веры и папской церковной власти и провозгласил себя самого главой английской Церкви.
Монастыри в Англии по приказу короля были разорены, а их имущество отобрано. За былую поддержку католичества досталось и Томасу Бекету. Его гробницу вскрыли, мощи сожгли, а прах развеяли по ветру. Святым его именовать запретили. Говорят, что по приказу Генриха VIII Томаса даже судили посмертно по обвинению в государственной измене.
Тем не менее память о святом осталась в памяти народной, его не забыли. И даже ходят слухи, что мощи его удалось частично спасти и перезахоронить.
Со времен Генриха VIII в Великобритании, а потом и во всех ее колониях, стала действовать Англиканская церковь, которую возглавляет король. А непосредственно королю подчиняется архиепископ Кентерберийский, который руководит всеми церковными делами Англиканской церкви по всему миру.
За время правления Елизаветы II сменилось 7 Кентерберийских архиепископов. Нынешний, Джастин Уэлби, занимает эту должность с 2013 года. А начиная с Августина Кентерберийского Джастин Уэлби уже 105-й по счету.
Нынешнее здание собора было построено в 1070 году на месте первой церкви, заложенной в 597 году, потом собор расширялся, изменялся и достраивался. Это один из старейших и известнейших соборов Англии. Здание огромное и величественное.
В соборе много витражей, самые древние сохранились с XII века.
Раньше вокруг собора был монастырь, который закрыли вместе с другими католическими монастырями при Генрихе VIII. Но некоторые монастырские здания и сам монастырский дворик вокруг собора сохранились.
Сохранились и роскошные ворота в монастырский двор:
Когда гуляешь по городу, огромное здание собора все время попадается на глаза, показываясь между кентерберийскими домиками:
На этом заканчиваю рассказ о Кентерберийском соборе и Кентерберийском архиепископе.
Собор я фотографировала 17 октября 2013 года.
