Весь декабрь в семьях Арины и Романа прошёл в предсвадебных хлопотах. Особенно переживала Груня. Конечно у неё было припасено приданое для дочери, она собирала его ещё с той поры, когда Аринка пошла в первый класс. Но ей всё казалось, что чего-то не хватает. Поэтому целыми вечерами в доме стрекотала швейная машинка. Срочно дошивались шторки, наволочки, и ещё всякая мелочь, которая может пригодиться в хозяйстве. За свадебным нарядом, в город Аринку отправили вместе с Варей. Та, весь вечер перед поездкой, ворчала недовольно.
— Я что, нянька ей что ли? Хоть бы вы поскорее её уже замуж отдали, надоела хуже горькой редьки.
Но за платьем и фатой для невесты, поехала. В салоне для новобрачных, ничего подходящего они так и не выбрали. Купили только туфли чехословацкие. Из магазина Арина вышла расстроенная.
— Что теперь делать, где платье покупать?
Она посмотрела на Варю, готовая в любой момент расплакаться. Той стало жалко сестру, и она сказала.
— Только реветь не вздумай. Знаю я одно место, пойдём, может что будет на наше счастье.
Они пришли в комиссионный магазин, Варя отозвала в сторону продавщицу, молоденькую девушку и что-то ей зашептала, указывая глазами на Арину. Та внимательно осмотрела её, потом кивнула головой, и куда-то вышла. Через несколько минут вернулась, неся в руках разрисованный пакет, протянула его Арине и сказала.
— Иди в примерочную, всё должно быть впору. Повезло тебе, вчера клиент принёс. Из ГДР привезли знакомые.
В примерочной Арина раскрыла пакет, от увиденного у неё аж дух перехватило. Там лежало платье из серебряной парчи с коротким рукавом и пышной юбкой, и белоснежная фата с венком из восковых цветов. Когда она примерила всё это, даже Варя залюбовалась .
— Как специально для тебя сшили. Людочка, мы берём, сколько с нас.
Когда продавщица назвала цену, Арина растерянно посмотрела на неё.
— Ну, что ещё не так?
Спросила Варя, увидев Аришкино замешательство.
— У меня денег на это не хватит.
Варя покачала головой.
— Вот всё у тебя не слава Богу. Сколько не хватает?
— Тридцать рублей.
У Аринки от растерянности и обиды задрожали губы.
— Успокойся, я добавлю. Людочка, пробивай товар, всё нормально, мы берём.
— Спасибо тебе, Варя. Я зарплату получу, и всё тебе верну.
От радости Арина не знала как её благодарить.
— Ничего не нужно отдавать, мы же сёстры. Должны выручать друг друга.
Взглянув на Арину, тихо проговорила Варя. Ей вдруг стало стыдно, за то что много лет, относилась к ней как к чужому, постороннему человеку. Дома Аринка рассказала матери о том как её выручила Варя.
— Надо же, видать не совсем Варька в отца удалась, есть в ней что-то и от нашей породы.
Удивилась Груня.
Приближался Новый год, и встречать молодые его решили у Старшиновых. Они недавно перешли в новый дом, который всю осень срочно достраивал отец Андрея со своими родственниками, и родственниками Нины.
— Приходите с Аринкой, мы чужих никого не зовём, будут только Нинин брат с женой, да Лизка. Отметим Новый год небольшой компанией, а заодно и новоселье справим.
Пригласил его Андрей.
— А чего гостей не зовёте, если новоселье, так нужно побольше народа позвать.
Спросил его Роман.
— Да нам сейчас особо не до гостей. Нинку то тошнит, то ещё какая напасть.
Вот будет твоя Аринка беременная, тогда узнаешь, каково это.
Роман сказал Арине, что их пригласили на Новый год в гости, и спросил.
— Ты как, не против, туда пойти.
— Конечно не против. Тем более я их всех знаю.
Отметив праздник, домой они вернулись почти под утро. Ночевать Арина осталась в доме жениха. Когда вернувшись из гостей она увидела, что им приготовлена только одна кровать в комнате Романа, стушевалась, и не знала как себя вести. Роман посмотрев на неё всё понял и сказал.
— Ты здесь ложись, на моей кровати, а я лягу в зале, на диване.
Она подошла к нему, обняла и благодарно сказала.
— Спасибо, Ром. У нас всё обязательно будет, но только после свадьбы.
Когда утром Клавдия зашла в зал и увидев там спящего на диване сына, поначалу расстроилась. Подумала что молодые поссорились, и Арина ушла к себе в Богословку. Но осторожно заглянув в комнату Романа и увидев её спящей на кровати, заулыбалась.
Когда в дом вошёл муж, она отвела его в боковушку, и сказала.
— А невестка то нам попалась, хорошая. В строгости себя держит, ничего лишнего не позволяет. Ни то что нынешние девки, до свадьбы спать начинают.
После ссоры в диспетчерской, Соня с Сашкой недели две не разговаривали. Но потом Соньке стало скучно без новостей, что узнавала обычно от подруги, и она пришла мириться. Саша сделала вид, что простила подругу, за сказанные ею обидные слова. И они снова часами проводили в беседах, перемывая кости знакомым. Не касались только предстоящей женитьбы Романа, чтобы не поссориться снова. Между тем, Саша с нетерпением ждала когда домой вернётся Фёдор. А когда он вернулся, выждала пару дней и подловив его в коридоре правления, как бы между прочим спросила.
— Федь, а что это у вас Ромка Жданов дома делает, вы дружите с ним что ли?
Фёдор посмотрел на неё недоумевающе и сказал.
— Не дружу я с ним, и дома он у нас не бывает. С чего ты это взяла?
— Странно, так что он тогда у вас делал, когда ты в Москве был? Я сама видела, как он из вашего дома выходил, и не я одна, Зоя Караваева тоже видела.
Отвечать ей Фёдор ничего не стал. А дома за обедом спросил Соню.
— Люди болтают, к тебе бывший женишок захаживал. Может объяснишь, что он тут забыл?
От вопроса мужа, Соня напряглась, но сделав безразличное лицо спросила.
— И кто это сплетни по селу разносит?
— Подруга, твоя, Сашка Берёзкина мне сказала. Говорила сама видела, как он от нас уходил.
— Кто бы сомневался.
Зло проговорила Соня.
— Да Сашка спит и видит, как нас с тобой рассорить. Она ведь простить не может, что ты не на ней, а на мне женился. Ну заходил к нам Роман, только было это всего один раз, со светом у меня неполадка случилась, вот и попросила починить. Ты ведь уехал, и ничего сделать не успел. Что мне по твоему, без света нужно было всё это время сидеть?
Фёдор немного успокоился, объяснение жены ему показались правдоподобными.
— Ну а почему его, а не кого другого попросила?
— Да мы в тот день вместе по полям ездили, его к нам в наряд поставили, вот я и попросила его.
Соня подошла к мужу, уселась на колени, и прижимаясь грудью, заговорила.
— Ну ты прямо у меня Отелло, смотри, а то придушишь ещё из ревности. И вообще, Роман, если ты ещё не знаешь, жениться, в январе говорят свадьба будет.
Она расстегнула рубашку на груди мужа, и пальчиками пробежалась по курчавой поросли на ней. От ласковых прикосновений, Фёдор задышал чаще, подхватил Соню на руки, и унёс в спальню.
Возвращаясь после обеда на работу, он увидел возле своего дома Зою Караваеву, не утерпел, подошёл и спросил.
— Зой, говорят ты видела как Ромка Жданов из нашего дома выходил?
Зоя быстро смекнула, для чего тогда Сашка позвала её к окну и ответила.
— Я не видела откуда он выходил, видела как по улице шёл, вот и всё.
Фёдор довольно заулыбался.
— Значит Соня не врёт, и Сашка это всё специально выдумала, чтобы нас рассорить. Видать действительно любит меня до сих пор, если успокоиться никак не может.
Насвистывая весёлую мелодию, он зашагал в сторону колхозного семенного склада.