На следующий день, Груня пошла к сестре, поделиться новостью. Дома у Пахомовых как раз были все в сборе. Она прошла в прихожую, и присела на деревянный диван, стоящий вдоль стены.
— Грунь, а ты чего не раздеваешься? Снимай плюшку, и подсаживайся к столу, сейчас ужинать будем.
Позвала её сестра. Услышав слова жены, Игнат недовольно зыркнул в её сторону глазами. Груня заметила это и поспешила отказаться.
— Да нет, спасибо, я есть не хочу. Я новостью пришла с вами поделиться.
Она расстегнула пуговицы на плюшевой жакетке, и опустила на плечи платок.
— Какой новостью?
Встрепенулась Степанида.
— Аринка моя замуж выходит, просватали её вчера.
— Как просватали, и ты ничего вчера мне не сказала?
Удивилась и обиделась одновременно сестра.
— Да я и сама ничего не знала, она пришла и среди ночи заявила что придут сваты из Сосновки. Я говорить то почему вчера ничего не стала. Подумала, а вдруг не придут, а я наболтаю лишнего. Но они вчера вечером пришли, засватали, как положено, о свадьбе договорились. Молодые сегодня уже и заявление пошли в сельсовет подали.
— А свадьбу когда играть будете?
— После Рождества, на четырнадцатое января назначили.
— Это значит на старый Новый год выходит.
— Выходит что так.
— А жених то кто?
Расспрашивала Степанида сестру, ей хотелось узнать всё и сразу.
— Роман Жданов, сосед Верки Коршуновой. Ну той что в Сосновку за Егора Данилова замуж вышла.
Услышав эту новость, Варька чуть не позеленела от злости.
— Вот гад, меня значит побоку, а на этой жениться собрался.
Но вида не подала, что её это задело, а презрительно фыркнув произнесла.
— Ну вы тётка Груня даёте, нашли за кого Аринку свою замуж отдать. Он же бабник, в Сосновке своей говорят ни одной юбки мимо себя не пропускает. Я как узнала об этом, так сразу дала ему от ворот поворот.
Груня посмотрела на племянницу и ответила.
— Не знаю я Варя, что там тебе про Романа наговорили, только я с Веркой разговаривала, и она сильно хвалит парня. Сказала на моих глазах вырос, и ничего плохого за ним не водится.
На эти слова, Варвара только плечами повела и выплыла из комнаты. Игнат тоже засобирался во двор, задать корма скотине. Сёстры остались в доме одни. Стеша подсела поближе к Груне, взяла её за руку и сказала.
— Просватали, ну и слава Богу. Определится девка и будет жить. А то случись что с тобой, ведь одна может остаться.
— Я тоже так Стеша подумала. Ведь не вечная, болячки то одна, то другая привязываются, а в последнее время, сердце прихватывать стало, особенно по ночам. Аринке ничего не говорю, боюсь её пугать, а сама всё время думаю, ляжу спать и не проснусь, что она тогда одна делать станет, как жить.
— Правильно, всё правильно ты делаешь.
Вздохнув сказала Степанида.
— А вот наша, замуж и не собирается, всё принца ищет. Видала как фыркнула,узнав что Аринку просватали. Чувствует моё сердце, останется она со своей спесью вековухой. А всё Игнат, втемяшил ей в голову, что замуж нужно выходить с выгодой, вот она теперь и перебирает женихов. Чую выйдут её переборки боком.
Степанида встала со стула, хлопнула сестру по плечу и сказала.
— Ты посиди тут, я сейчас.
И вышла в кладовку. Там открыла большой кованый сундук, переложила узлы с разным барахлом, и с самого дна достала завёрнутую в косынку икону. Потом сложила всё обратно, подумала немного, и вытащив из узла малюсенький свёрток, завёрнутый в платочек, вернулась в комнату.
— Вот, икона прабабкина, нас с тобою мамаша ею благословляла когда замуж выходили. Теперь ты Аринку благословишь, и пускай она у неё храниться. А это, деньги, там немного, но на платье с фатой, невесте хватит.
Стеша сунула свёрток в карман сестре.
— Игнат про них ничего не знает, я тайком понемногу собрала. Думала мало ли что, пригодятся. У него ведь снега зимой не выпросишь. Вот и пригодились.
Груня расплакалась и обняла сестру.
— Спасибо тебе Стеша, чтобы я без тебя делала, всю жизнь ты меня выручаешь.
— За что благодарить, сёстры ведь, ты меня тоже не оставляешь, сколько ты на нас с Игнатом переработала.
Уходя, Груня столкнулась с Игнатом во дворе. Увидев у неё в руках свёрток, он подозрительно покосился и заспешил в дом.
— Чем это ты Груньку наградила?
Набросился он на Степаниду.
— Ничем, икону ей нашу старую, прабабушкину отдала, чтобы Арину благословила, когда расписываться поедут.
— Вот дура, икона старинная, ей цены нет, а ты Груньке отдала.
Вскипел Игнат. В первый раз за всю жизнь, Степанида не выдержала и высказала мужу всё что накипело за годы замужества.
— Икона эта, нашей семье принадлежит, и ты к ней никакого отношения не имеешь. А хранилась у меня, потому что я старшая. Пришло время и я отдала её сестре, чтобы дочку благословила. Мы то свою видать не скоро замуж выдадим, а всё благодаря тебе.
Игнат не ожидал такой отповеди от своей покладистой и тихой жены, поэтому даже как то растерялся.
— И в чём это я виноват?
Только и сумел спросить.
— А в том что с самого детства твердил Варьке. Смотри, не упусти свою выгоду, живи умом, а не сердцем. Вот она и выросла, чистой воды эгоистка, так до седых волос выгоду искать будет.
Неделю после этой ссоры, супруги не разговаривали. А по Сосновке покатились новости, Ромка Жданов жениться. Первой
узнала об этом Саша. Тётка её работала в сельсовете уборщицей, и видела как Роман и Арина приходили подавать заявление. Она едва дождалась следующего утра, и как только Соня показалась в дверях диспетчерской, сразу выпалила.
— Новость знаешь?
— Какую.
— Очень интересную, Ромка жениться собрался, в январе свадьба.
— Не ври, этого не может быт. Когда он успел?
— Врать, это не по моей части, это ты у нас приукрасить можешь, а я правду говорю. Просватались уже, а вчера заявление подали. Так что проиграла ты спор, подруга.
Пропустив последние слова Саши, Соня спросила.
— А на ком женится, не знаешь?
— Знаю, на девчонке из Богословки, да ты её видела, она на свадьбе у Андрея Старшинова гуляла, он ещё тогда от неё ни на шаг не отходил.
— Что, на этой пигалице? Так это он мне назло, не любит он её, просто меня позлить хочет.
— Я бы не была такой самоуверенной. Видела как он на свадьбе над нею кружил. Любит Ромка эту девчонку, и сильно любит.
Поэтому и жениться решил, боится чтобы кто другой не увёл.
Саша старалась разозлить подругу, вывести её из себя. Но Соня смогла удержаться. Она села на стул напротив, и глядя ей в глаза произнесла.
— Ну и пускай жениться, а я уже замужем, и у меня дом полная чаша, а скоро и машина будет. А ему со своей милой, всё это ещё наживать нужно, да наживут ли, вот вопрос. А кое-кого и замуж никто не зовёт, сидит этот кое-кто в диспетчерской и сплетни собирает.
Соня встала со стула, надменно посмотрела на подругу, и ушла в бухгалтерию.
— Зараза, посмотрим, долго ли ты замужем пробудешь. Пускай только Фёдор вернётся.
Прошептала вслед Саша.