Спорт или Бог?
Эрик Лиддел родился в 1902г. в Китае. Его родители были миссионерами из Шотландии. Когда Эрику исполнилось пять лет, его вместе со старшим братом Робби отправили на Британские острова для учебы в лондонской школе.
В школе быстро заметили, что братья Лиддел – прирожденные атлеты. Они хорошо играли в регби и крикет и участвовали во всевозможных соревнованиях по легкой атлетике: прыжках в длину и высоту, спринте на 100 и 200 метров, беге с барьерами. Бег был для Эрика самым любимым видом спорта, и когда он поступил в университет, все больше стала проявляться его удивительная способность быстро бегать.
Мэри и Джеймс радовались медалям, завоеванным их вторым сыном, но втайне переживали: не спорт ли занимает первое место в его сердце вместо Бога?
Непреклонность
В 1924г. Великобритания возлагала большие надежды на 22-летнего Эрика, претендента на золотую медаль на Олимпиаде в Париже. В команду, представляющую Великобританию, входили спортсмены из Англии, Шотландии, Ирландии и Уэльса. Все с волнением ждали расписания, чтобы узнать, в какие дни и часы состоятся соревнования, в которых они участвуют. Как раз закончился июль, и вскоре они должны были отправиться в Париж.
Волнуясь, Эрик водил пальцем по колонкам, ища забег на 100 метров. Внезапно он побледнел и посмотрел на товарищей.
– Я не могу бежать, – спокойно произнес он.
– Что?! Не можешь бежать? Что это значит?
– Отборочные соревнования на 100 метров состоятся в воскресенье.
– Ну и что? В чем проблема?
Эрик перевел дух:
– Я не бегаю по воскресеньям. Воскресенье существует для того, чтобы праздновать богослужение, а не проводить соревнования. По крайней мере, для меня.
Товарищи удивленно уставились на него, но никто не стал над ним смеяться. Они уважали Эрика Лиддела. Даже руководители британской команды, испуганные новостью, попытались изменить расписание, но им это не удалось.
Пресса сильно критиковала его, и люди удивлялись, почему он поднимает такой шум из-за дня соревнований. Но Эрик Лиддел не поднимал шума. Он лишь стремился сдержать обещание, данное им много лет назад, – обещание чтить воскресенье как день Господа, день покоя от работы и спорта.
Альтернатива
Однако Эрик был членом британской олимпийской команды, поэтому он начал тренироваться в беге на дистанцию 400 метров, который должен был состояться не в воскресенье. К сожалению, на этой дистанции он не был силен. В субботу на церемонии открытия Олимпиады Эрик вместе с товарищами по команде, в светлых брюках, синем пиджаке и белой соломенной шляпе вышел на стадион. Но в воскресенье, когда состоялись отборочные соревнования, он стоял в шотландской церкви в Париже и говорил о преданности Богу.
В четверг и пятницу Эрик выиграл квалификационные и полуфинальные соревнования и вышел в финал в беге на 400 метров, хотя его результаты по времени были не особенно хорошими. Незадолго до финала тренер, очень уважавший Эрика, принес ему записку: «В древней книге (Библии) написано: «Я прославлю прославляющих Меня». Желаю Вам всегда самых больших успехов».
Новый рекорд
Эрик пожал руки своим конкурентам и встал на стартовую позицию в финальном забеге. Прозвучал стартовый выстрел… Эрик Лиддел не только победил на дистанции 400 метров, но и установил новый мировой рекорд – 47,6 секунды!
Публика ликовала. Никто не ожидал, что бегун на 100 метров может выиграть этот забег. Великобритания и мир приобрели нового героя. Критика уступила место восхищению человеком, у которого вера не расходилась с жизнью.
Все были изумлены, когда Эрик объявил, что хочет вернуться в Китай, чтобы там, на родине, работать в миссии учителем.
Дейв и Нета Джексон.
Журнал «Тропинка»
