Супружеская измена существовала во все времена. И хотя сегодня в большинстве стран измена не является преступлением, в Древнем Риме она каралась довольно сурово.
В Риме брак рассматривался как священный союз между мужчиной и женщиной, и любые нарушения этого союза были крайне нежелательны. Супружеская измена считалась не только нравственной провокацией, но и угрозой благополучию римской общины. Поэтому Рим обладал жесткой системой наказаний для тех, кто изменял своим супругам.
Первым и наиболее распространенным видом наказания за супружескую измену была публичная порка. Обычно наказание проводилось на центральной площади города, где человека, обвиняемого в измене, избивали розгами. Наказание считалось сильным унижением и было связано с физическими истязанием.
Другим видом наказания была депортация. Обвиненный в измене мог быть выслан из Рима и отправлен на границу империи или на другой континент. Это было особенно тяжелым наказанием для богатых и знатных людей, которые часто жили в достатке и комфорте.
Иногда супружеская измена могла привести к смертной казни. Как правило, это бывало редко, но если измена была совершена против члена императорской семьи или высокопоставленного чиновника, наказание могло быть крайне жестким.
В некоторых случаях измена заканчивалась разводом. Например, в 48 году до нашей эры, Юлий Цезарь, будущий диктатор Рима, развелся со своей женой Помпеей после того, как она была обвинена в измене. Цезарь пошёл на этот шаг, даже несмотря на то, что не был уверен в виновности супруги. Широко известна фраза Цезаря, сказанная им по этому поводу: «Жена Цезаря должна быть выше подозрений».
