Вадим позвонил через несколько дней. Предложил встретиться. Узнав о том, что Инна платить не собирается, он удивился.
-Вы рискуете.
-Это вы рискуете.
-Чем рискую?
- Вы, действительно, такой наивный? Не все так отреагируют на ваши условия. Вы думаете, все спокойно будут отдавать вам деньги за молчание, как моя подруга? Попадется какой-нибудь неадекватный человек, и придется вам распрощаться с жизнью. Вот и все. Вы ведете нечестную игру.
-Оглянитесь вокруг. Кто сейчас честно живет? Кругом коррупция, предательство, обман. Зайдите в любой магазин. Вы в молоке не найдете настоящего молока, и не в каждой колбасе есть мясо. А вы говорите о честности и порядочности. Вы работаете в колледже. Хотите сказать, что все ваши студенты получают заслуженные оценки?
-В моем колледже студентам ставят только те оценки, которые они заслужили. За других отвечать я не берусь. Но сейчас речь идет не об этом. То, что вы делаете, это низко. Вы копаетесь в чужом грязном белье.
- Каждый зарабатывает так, как может. Мне хорошо платят. Я занимаюсь этим недавно, и, поверьте, за это время я не отнес фотографий ни одной простой продавщице в магазин или рабочему на стройку. Те, кому предназначаются эти конверты сидят в своих офисах и ездят на шикарных машинах.
-На эту машину я заработала сама. И не вам меня судить. Так же, как и других. Почему вы считаете, что имеете право наказывать людей за их прошлые грехи? Кто дал вам такое право? Вы ведь не знаете, каким образом Маша добилась своей должности? Ей никто просто так ничего не подарил. Она сама добилась всего своим трудолюбием и старанием. Кто позволил вам отнимать у нее честно заработанные деньги?
-Извините, Инна, возможно, я был слишком резок с вами. Мне нужно идти. А наша дискуссия может длиться долго.
-Вадим, почему вы мне принесли эту фотографию? А не моей подруге или моему мужу?
Толстяк немного помолчал.
-Ваша подруга уже платила. Мне совесть не позволила идти к ней снова. Мужу вашему не стал показывать, потому что он обычный прораб на стройке. Кстати, а вы ему все рассказали?
-Нет. Я только показала ему фотографию и потребовала объяснений.
-Есть еще одна причина, почему я решил показать вам. Я хотел увидеться с такой очаровательной женщиной, в которую когда-то был безнадежно влюблен.
Мужчина улыбнулся, и Инне показалось, что она уже когда-то видела эту улыбку. Но когда?
-Мне нужно идти. Хочется верить, что вы не лишитесь большего. До свидания.
Толстяк ушел. Но у Инны не было чувства удовлетворения. Ей казалось, что они о чем-то не договорили.
Она вспомнила разговор с мужем.
Лет десять тому назад Инна ездила во время отпуска в санаторий с тетей Дашей. В выходной день муж отправился с друзьями за город на базу отдыха. Там очень красивые места. Рядом протекает речка, и кругом сосновый бор.
Друзья пошли прогуляться и вернулись с двумя особами, которые тоже приехали отдыхать. Димы на тот момент не было рядом. Вернулся, а веселье в полном разгаре. Дамы навеселе. И в одной он узнает Машу. Увидев его, та сразу протрезвела. Стала возле него вертеться, заискивать. В какой-то момент потащила его в сторону и стала умолять ничего Инне не говорить. Мол, приехала с одинокой подругой отдохнуть, а той захотелось с кем-нибудь познакомиться. Тут и компания подвернулась. И все. Изо всех сил старалась испуганная Мария задобрить мужа подруги. И под руку его брала, и в обнимку с ним стояла. Вот тогда-то, скорее всего, их и засняли.
Очередная встреча подруг состоялась у Маши дома. Инна сообщила о визите Вадима и показала фотографию, рассказав, что отказалась платить после разговора с мужем.
Маша мельком посмотрела на фотографию, потом швырнула ее на край стола и стала пить вино дальше.
-Маша, что с тобой? Ты не боишься, что Тарас увидит эту фотографию?
-Мне сейчас все равно. Пусть поступает, как хочет. Подумаешь, немного пофлиртовала, пока была на отдыхе. Я ему никогда не изменяла.
-Что случилось? Вы поссорились?
-У Тараса есть любовница.
-Ты серьезно? Как?
-Да просто. Как появляется любовница? Сейчас немало акул, которые выискивают более или менее успешного мужчину и, найдя у него слабое место, так ловко берут его в свои руки, что он уже не в силах отвязаться от нее.
-И какое слабое место нашли у Тараса?
-Сын. Она родила ему сына, наследника, которого я не смогла родить.
-И как давно ты узнала об этом?
- На днях я прибиралась в спальне. Тарас брился в ванной. Вытирала пыль на комоде, взяла его телефон в руку. Только хотела положить на место, как пришло сообщение:
"Милый, наш сынуля соскучился по своему папочке. Будешь ехать, возьми, пожалуйста, упаковку памперсов и овощное пюре. Целую."
-И ты ему ничего не сказала? Просто, промолчала?
-А что я могла ему предъявить? Узнав, что я заглядывала ему в телефон, он бы мне закатил скандал. Так мерзко это все. Я заплатила деньги, чтобы сохранить семью, а семьи-то уже нет.
-И что ты будешь делать дальше?
-Не знаю, подруга. Но я слышала, как Тарас кричал на нее, выйдя из квартиры из-за того, что она написала ему. "Я ведь сказал тебе, что буду сам звонить и писать." И что-то в этом роде. Я подожду немного. Время покажет, какое решение принять.
Вечером Инне позвонила тетя Даша.
-Девочка моя, хотела поговорить с тобой, но только не по телефону. Давай сделаем так. Встретимся в центре, возле выставочного зала. Там сейчас проходит выставка работ молодого, но уже известного художника. Он мой ученик, прислал мне персональное приглашение. А потом мы где-нибудь пообщаемся с тобой.
Инна согласилась на встречу. После посещения выставки работ художника-импрессиониста, они с тетей направились в небольшое кафе неподалеку. За чашкой кофе с пирожными тетя Даша рассказала интересную историю.
-На днях я встретила свою однокурсницу. Не смотри на меня так удивлённо. Да, она такая же древняя, как и я. На пенсию ушла позже меня. Много лет была директором детского дома, который находится в пригороде. И вот она мне рассказала, что появился какой-то тайный благодетель, который стал переводить каждый месяц энные суммы на нужды детдома. На них был сделан ремонт, закуплена необходимая мебель.
Этими новостями поделилась с Адой новый директор, ее же бывшая воспитанница, когда она поехала на празднование юбилея детского дома.
Недавно Ада получила письмо о том, что этот неизвестный в прошлом воспитанник детдома. Очень благодарен ей за все то, что она делала для него и других воспитанников. Он отплатил тем, что было в его силах. Но теперь вынужден уехать из страны, так как находиться здесь для него стало небезопасно. Поэтому написал письмо и просит его сразу уничтожить после прочтения.
-Очень интересно. Ты думаешь, что между этими людьми есть какая-то связь?
-Думаю, что да. Но ты должна понимать, что это информация конфиденциальная.
-Да, теть Даш, я поняла. Ах да, забыла тебе сказать. Тот толстяк, который приезжал ко мне… В новостях сообщали. Он разбился, не справился с управлением в дождливую погоду, и машина перевернулась. И знаешь, я недавно перебирала старые фотографии и вспомнила его. Правда, он тогда был худощавым, поэтому я его и не узнала. Как-то он приглашал меня несколько раз на медленный танец на школьном вечере. Стал предлагать встречаться, но я отказалась. В то время мне нравился мой одноклассник, Юра.
-Помню я этого Юру, хороший был мальчишка. Он еще тебя провожал домой из школы. А потом стал уделять внимание другой девочке, и ты рассталась с ним. Как же ты тогда плакала!
-Да. Все теперь в прошлом. Честно говоря, жаль Вадима. Столько лет прошло с тех пор, и я его не узнала,- задумчиво произнесла Инна.
-Этого и следовало ожидать. Такое дело невозможно провернуть без каких-либо последствий. Было очень рискованно, и задача, практически, невыполнимой. Такой проект изначально обречен на неудачу. Единственный плюс в том, что успели оказать помощь детям. Но какой ценой....
На следующий день Инне позвонила Маша и предложила встретиться. Она вся светилась от счастья. Ей не терпелось рассказать, что у них была годовщина свадьбы, и Тарас сделал ей сюрприз. На выходных они поехали вдвоем на озеро. Взяли походный столик, стулья. Две незабываемые ночи провели в палатке. Тарас, как всегда, объяснялся ей в любви, и говорил, что не переживет ее измену.
-А ты не выдала себя, что знаешь о его измене?
-Там я не сказала ничего, не стала портить такие романтические минуты. Дома тоже не вышло бы серьезного разговора. Не хотела, чтобы дочки это слышали. На следующий день я пригласила его в летнее кафе, возле парка, и там не стала ничего скрывать.
-И как он среагировал?
-Ты знаешь, он был спокоен. Спросил, как я об этом узнала. Я рассказала ему, как все было. Он мне признался во всем. Сказал, что после пьянки с друзьями на даче проснулся утром, а рядом в постели лежит одна девица. Потом прошло время, оказалось, что она родила мальчика. Ничего он ей не возил, ни памперсов, ни питания. Тараса я знаю с детства, его так просто не проведешь. Он сделал анализ на отцовство-ребенок не его.
-Маш, я рада за вас. Честно. Прямо камень с души.
Через два дня Инна не успела зайти в свой кабинет, как секретарь принесла ей конверт.
-Инна Владиславовна, это сегодня принесли.
Вскрыв конверт, Инна достала оттуда ту самую фотографию, где были запечатлены муж и Маша. Прилагалось письмо, написанное мелким, но разборчивым почерком.
"Добрый день, Инна. Хочу еще раз попросить прощения за то, что потревожил тебя. К сожалению, ты оказалась права. Надо мной сгущаются тучи. Мне стали поступать звонки с угрозами. А вчера ночью напали возле подъезда и избили. Мне не остается ничего, как бросить все и уехать. Завершу кое-какие свои дела и через пару дней меня в городе не будет.
Зачем я пишу? Я выкупил фотографию твоего мужа, чтобы она не попала в чьи-нибудь грязные руки, и над твоей семьей не нависла угроза. В лишний раз я убедился в чистоте твоих помыслов. Ведь когда-то я тебя любил, именно такую честную и правильную.
Это был первый случай, когда человек отказался платить за фотографию, компрометирующую его близкого человека, твердо убежденный в его честности и порядочности. Я рад, что ты живешь с таким человеком. И надеюсь, что ты с ним счастлива. Жаль только, что таких людей мало, и это был единственный случай. Прощай!"
Инна подошла к окну и смотрела на улицу сквозь стекло, залитое потоками дождя. В тот день, когда погиб Вадим, тоже лил дождь. О чем он думал перед смертью? Добродушный толстяк, бросивший вызов людям, не знающим жалости. Он с кучкой таких же наивных людей ринулся помогать брошенным детям, сиротам, вообразив себя суперменом, и поплатился за это жизнью.
Жаль Вадима. Ушел так внезапно.
Страшно…Видеть человека, сидеть рядом с ним, разговаривать, а через пару дней узнать, что его уже нет. Только столкнувшись со смертью, мы начинаем ценить жизнь.
