Пандо – необычный лес в американском штате Юта. Он также известен под названием The Trembling Giant ("Трепещущий гигант"), в котором скрывается суть этого места. На самом деле этот лес является единым организмом – в том смысле, что у него одна корневая система. То есть по сути это одно растение.
Поэтому иногда пишут не "Лес Пандо", а "Дерево Пандо". Слово pando, кстати, переводится c латыни как "я распространяюсь" – так что название это "говорящее". Имеется ввиду, что размножение деревьев в данном случае происходит не обычным половым путём (пестики, тычинки и т.д.), а вегетативным, то есть "из черенков".
Вообще, с точки зрения биологи ничего особенного в этом способе нет. Так называемые клониальные колонии встречаются не только у растений, но и, к примеру, грибов и бактерий.
Про огромные грибницы слышали все. Они могут тянуться от нескольких метров до нескольких километров, а рекордсмены тут близки к сотне квадратных километров – они также считаются одними из самых больших организмов на Земле.
В природе подобные колонии растений образуются разными способами – скажем, побеги могут появляться прямо из широкой части корня, ствола или даже веток, если они по какой-то причине соприкасаются с землёй.
Другой вопрос, что случаев, когда такая колония занимает в итоге большую площадь, на которой уже не появляются другие, "нормальные" растения – не так много.
Да, стоит сказать, что лес Пондо – это скорей роща, которая занимает площадь примерно 500 на 120 метров, и растёт прямо вдоль трассы. Здесь насчитывается примерно 40 тысяч деревьев, средний возраст которых оценивается в 130 лет.
При этом сама роща намного старше – считается, что ей не менее 80 тысяч лет – просто часть деревьев умирает, а на основе той же корневой системы вырастают их клоны.
Такой возраст – хотя некоторые учёные уверены, что он намного больше, чем 80 тысяч лет – делает лес Пондо самым старым живым организмом на планете.
Учёные проводили разные подсчёты и, к примеру, вычислили общий вес Пондо – около 6 тысяч тонн. Что делает его ещё и самым тяжёлым организмом на Земле – те же грибницы, как мы понимаем, могут занимать гораздо большую площадь, но массой им не сравниться.
Но интересней всего теория о том, как лес Пондо – являющийся, как мы выяснили, по сути одним деревом – смог вытеснить с этой территории все другие деревья.
Кстати, это не берёза, как может показаться по фотографиям, а так называемый тополь осинообразный, самый большой ареал распространения которого – именно Северная Америка.
Главным соперником этого тополя в большом лесу, где находится роща, считаются хвойные деревья. Так вот, по мнению учёных, проводивших тут кучу разных исследований, такое одиночество – и без чужих, и без своих (кстати, Пондо – мужской экземпляр) – этому лесу обеспечили постоянные пожары.
Так вышло, что периодические пожары уничтожали другие деревья, но Пандо выживал под землёй – и после пожаров корневая система давала новые молодые побеги.
К слову, именно борьба с лесными пожарами сейчас считается причиной того, что лес Пандо понемногу вымирает. Учёные следят за ним с 1968-го года, когда исследователь Бертон Барнс сделал свои выводы о странной природе обычной вроде бы рощи и продолжил её изучение.
Кстати, название лесу дал позже, в 90-х годах прошлого века, другой учёный, Майкл Грант – но основываясь именно на работах Барнса. В 2006-м году лес Пандо даже внесли в список "40 чудес Америки" – но, возможно, скоро это чудо понемногу исчезнет.
***
Все изображения можно увеличить, кликнув по ним. Все иллюстрации в статье – freetravelsandtours.com, Google Maps и wikimedia.org. Если вам понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!