Рита родилась ранней весной. Природа в том году пробуждалась рано. Вот и она появилась на свет раньше положенного времени. Её шестнадцатилетняя мамаша решила оставить ребёнка в роддоме. Отказалась даже кормить. Да и её мать на этом настаивала.
- Вон отдайте Катьке, – кивнула она на соседку по палате, у которой умер ребёнок, и отвернулась.
Катерина попала сюда тоже раньше срока с угрозой выкидыша, муж избил. Ребёнок умер, не прожив и суток. Возвращаться домой ей и самой было страшно. А тут ещё ребёнок. Хоть и чужой, но... чужих детей не бывает, думала Катя. Выйдет из больницы и подаст на развод.
Петровна посмотрела на Катю. Жалко девку, вся в синяках. А если ребёнок попадёт к такому отцу, то и ещё страшнее. Она хотела было попросить Катю, чтобы она покормила ребёнка, но передумала. А чуть позже Катя сама предложила.
- Петровна, что ты творишь?
- Я? А что? Ребёнок голодный. Пусть поест.
- Это не его мать!
- Так у него матери совсем нет. Отказалась эта малолетка от него.
- Ещё такая самодеятельность и вылетишь с работы. – пригрозила ей старшая медсестра.
Но Петровна уже ничего не боялась. Ей и на пенсию можно, зато сколько деток от таких мамаш нерадивых уже ей пристроено. Но тут особый случай.
Катя вышла из роддома одна. Такие дела быстро не делаются. За эти несколько дней она уже привыкла к малышке и всё решила. Мужа дома не было, его арестовали за драку, ну это и к лучшему. А потом ещё и эпизод с её избиением всплыл. Написала заявление на него. А так попробуй выгони, или не пусти домой. Хоть и не его квартира, а чувствовал он себя здесь хозяином. Катя была маленькая, а он высокий и крепкий красавец. Трезвый готов её на руках носить, но если выпьет, то сразу звереет. Катя пряталась в такие моменты от него. А прожили они всего два года. Думала, что после рождения ребёнка он изменится, но судьба распорядилась иначе.
Вечером после выписки появилась свекровь. Катя не хотела её пускать, но та начала стучать очень громко. Даже соседи стали выглядывать.
- Добилась своего? Сыночка моего посадят теперь. Это ты во всём виновата.
- Пить ему нельзя. Сам виноват.
- Доводить его не надо было. Будешь теперь ему передачки носить.
- Не буду. Я на развод подала.
- Смелая какая! Подожди, выйдет, получишь от него.
- Вы мне угрожаете?
В дверь заглянула соседка.
- Катя, у тебя всё хорошо? Я к тебе на чай.
- Да. Все уже уходят.
Свекровь выскочила из квартиры громко хлопнув дверью.
- Проходите, я чай поставлю.
- Не надо. Это я так. Вдруг тебе нужна помощь. Пошла я. У меня котлеты на плите, дочка присматривает. Ты если что – кричи, стучи.
Но свекровь её больше не беспокоила. У Катерины было много забот. Коляска, кроватка, одежда для малышки. Она не заметила как пролетел год.
И тут на пороге её квартиры появился мужчина. Звонок в дверь застал её врасплох. Она никого не ждала. Бывший муж сидел, но Катя хотела сменить квартиру. Даже выставила её на продажу. Боялась его преследования.
- Вам кого? – громко спросила она, не открывая дверь.
- Я от Петровны.
- От какой ещё Петровны?
- Ну из роддома Петровна.
Катя поняла, но открывать не спешила.
- Откройте, пожалуйста. Я вам всё объясню. Я вас долго искал. Мне Петровну привезти? Она подтвердит.
Катя открыла.
- Можно я войду. Не бойтесь. Я поговорить. Я Валентин Андреевич. Можно просто Валентин.
- Ладно, проходите. Если что – у меня соседи бдительные. Сразу прибегут.
- Как тут у вас, прямо охрана.
- Да. Сегодня Риточке день рождения. Чай?
- Да, если можно. Я знаю. Поэтому и решил сегодня прийти. Вот даже торт купил.
Мужчина оказался дедом Риты, отцом её биологической матери. Но тут тоже всё сложно.
- Я долго искал внучку.
- А почему вы её сразу из роддома не забрали? Я вам её не отдам.
- Это долгая история. Жена и дочь всё. Не мог я их убедить забрать малышку. Жена дочку разбаловала, всё ей всегда с рук сходило. Да и дочка не моя, жена всегда так говорила. Даже алименты получала на неё. Я её любил как свою. И все эти годы жена не давала вмешиваться в её воспитание, потому что не родная мне. А после роддома дочь вообще с катушек слетела. Гуляет, пьёт. Уехала куда-то сейчас, вроде в Турцию. А жена меня во всём винить стала и сразу на развод подала. Оказалось, что она с тем самым отцом всё время встречалась. Они хотели пожениться уже, но он попросил экспертизу сделать на отцовство. Столько лет платил, а тут вдруг надо, когда дочь выросла. Наследство решил оставить детям. У него ещё и сын есть. И тут оказалось, что дочь не его. Теперь она без дочери, без мужа, без любовника, ну и без внучки. Ещё и без денег. Моих денег лишилась, и любовник послал. Ну и я совсем один. Дочь меня знать не хочет. Я ведь её так и считаю дочерью. А она нет. Экспертизу не делал.
- Так вы девочке никто. Зачем вы тут? Или вы хотите экспертизу?
- Нет, не надо экспертизу. Я тебя видел в роддоме. А дочка сразу после роддома проболталась, что ребёночка какая-то Катя кормила, и может даже удочерила. Я вспомнил. Связи свои поднял. Нашёл вас только через Петровну. Но и её долго уговаривал. Пришлось ей доказывать, что я не желаю вам зла. Петровна рассказала твою историю.
- Вы так и не ответили мне. Зачем вы приехали?
- Я хочу помочь вам. Я уже месяц за вами наблюдаю. Всё будет только между нами. Ни моя бывшая жена, ни дочь ничего не будут знать. Вот это для внучки, – он положил на стол конверт. – У меня больше никого нет.
- Мы скоро уедем. У меня тоже никого нет кроме Риточки.
- Куда? И почему?
- Не знаю куда. Мне всё равно. Муж бывший в тюрьме. Я боюсь, что он выйдет и вернётся сюда. Видеть его не хочу. Квартиру продаю.
- Я бы тоже всё бросил тут и уехал. Вот мой телефон. Можно я буду приходить к вам?
- Приходите.
Валентин стал часто приходить в гости. Иногда они все вместе гуляли. Квартиру продать было трудно, прописан ребенок, а другого жилья ещё нет. Для Кати это оказалось замкнутым кругом. Так прошёл ещё год.
В день рожденья Валентин пришёл к ним в гости. Цветы, торт, игрушки.
- У меня к тебе предложение, – начал он, – Я хочу уехать, но только вместе с вами. Для вас это хороший выход. Квартиру можешь сдать, а потом время покажет. У меня завтра сделка. Я продаю бизнес. Дом и квартира уже проданы. Дом на новом месте я уже тоже присмотрел. Вот смотри.
- Такой большой!!!
- Да. Это будет наш дом. Если ты согласна стать моей женой.
Валентин достал из кармана коробочку с кольцом. Катя медлила.
- Если нет, то я куплю вам отдельную квартиру рядом. Тебе и Риточке. Хочу всегда вас видеть. Согласна?
- Да. Согласна, – Катя взяла кольцо. – Мы будем твоей семьёй. Не надо квартиру.
Они уехали и поженились. Валентин удочерил Риточку. Внучка это была или нет он даже не узнавал. Ему всё равно, теперь у него дочка Риточка и сын. Все прошлые связи оборвались. Никто не знает где они.
