«Авангард» стал единственной командой на Востоке, сумевшей завершить первый раунд в пять матчей. Омичи в принципиальном географическом противостоянии переиграли «Сибирь» и получили на несколько дней больше для восстановления, нежели «Металлург», который только в седьмом матче сумел выбить из розыгрыша «Автомобилист». Противостояние «ястребов» и сталеваров по праву можно считать классикой Востока – в плей-офф соперники встретятся уже пятый раз в истории. В сезонах 2010/2011 и 2021/2022 сильнее был «Металлург» (обе серии – во втором раунде, 4-3), а в чемпионатах 2011/2012 и 2020/2021 дальше проходил «Авангард» (обе серии – во втором раунде, 4-1; 4-2).
Примечательно, что команда Ильи Воробьёва стала единственной, преодолевшей первый раунд при отрицательной разнице заброшенных и пропущенных шайб: 20-23. У «Авангарда» 17-10. Серьёзной головной болью для магнитогорцев стала реализация большинства – всего 10,7% – это худший показатель в плей-офф (3 из 28 реализованных попыток). «Авангард», напротив, идёт в лидерах (35,7%, 5 из 14 использованных шансов). Перед стартом серии с «Металлургом» омичи заключили новые соглашения с защитником Семёном Чистяковым – до 2026 года, а также голкипером Андреем Мишуровым – до 2025-го.
Нападающий «Авангарда» Сергей Толчинский – один из лучших снайперов текущего плей-офф с четырьмя шайбами. По три матча подряд очки набирают Владимир Ткачёв (2+3), Рид Буше (1+3), Иван Телегин (0+3) и Корбэн Найт (2+1). Зият Пайгин – в топ-5 снайперов-защитников, в его активе два гола. Василий Демченко входит в пятёрку лучших по проценту отражённых бросков (93,6). Коди Кёрран из «Металлурга» – в лидерах по показателю полезности («+8»). Он заблокировал 21 бросок в семи матчах, на три его опережает оборонец «Авангарда» Дамир Шарипзянов, проведший пять встреч. Для нападающего «Металлурга» Дениса Зернова следующий набранный балл – 200-й в Лиге, а голкипер Эдвард Паскуале следующим выходом лёд отметит 200-матчевый юбилей в КХЛ.
В прошедшем регулярном чемпионате «Авангард» выиграл три из четырёх матчей у «Металлурга» (5:1, 3:2, 4:3 ОТ – 4:7).
