Баскетбол придумал докторо Джеймсом Нейсмитом в декабре 1891 года. Нейсмит был канадским инструктором по физическому воспитанию, который пытался найти новую игру для занятий в помещении, чтобы его студенты были активны в зимние месяцы.
В то время большинство видов спорта в помещении были очень травмоопасными. Нейсмит хотел создать игру, которая была бы менее грубой и в которую можно было бы играть в помещении. Его вдохновила детская игра под названием "Утка на камне", в которой нужно было сбить утку с большого камня, бросив в нее другой камень.
Взяв эту игру за отправную точку, Нейсмит начал разрабатывать правила для новой игры. Он подвесил две корзины для персиков на балконе спортивного зала в Международной школе подготовки YMCA в Спрингфилде, штат Массачусетс, где он в то время преподавал. Корзины были высотой около 10 футов, и Нейсмит написал 13 правил для игры.
В первой игре участвовали по девять игроков в каждой команде, а в качестве мяча использовался футбольный мяч, который был позаимствован в школе. Игра сильно отличалась от современного баскетбола - здесь не было дриблинга, а мяч можно было перемещать только с помощью паса. Первая корзина была забита игроком по имени Уильям Р. Чейз, который забросил мяч в корзину с расстояния около 25 футов.
Баскетбол быстро стал популярным, и уже через несколько лет он распространился в колледжах и университетах по всей территории США. В 1932 году был проведен первый международный баскетбольный матч, а в 1936 году этот вид спорта был включен в программу Олимпийских игр.
Сегодня баскетбол - один из самых популярных видов спорта в мире, у него миллионы поклонников и игроков по всему миру. Со времени изобретения Нейсмита он претерпел множество изменений и усовершенствований, но остается захватывающей и увлекательной игрой, которую любят люди всех возрастов и слоев общества.