Предыдущая, вторая глава *** Начало, первая глава
Мужа дома еще не было, но это ничуть не удивило. Было бы напротив удивительно, если бы он дома оказался раньше времени или хотя бы вовремя, после окончания рабочего дня.
Вера прошла на кухню, вытащила из холодильника продукты для борща, в это время зазвонил телефон. Артур.
- Верочка, ты как? – заботливо интересовался супруг.
- Хорошо, насколько это возможно, - ответила Вера, - собираюсь борщ варить. Ты скоро дома будешь?
- А я как раз вот и звоню для этого, чтобы сказать. Сегодня ты меня не жди. Мне нужно на три дня из города уехать. Договор с подрядчиками новыми заключаем. Больше просто некого отправить. И ты ведь знаешь, что я сам точно подпишу договор на наших условиях, а кому-то доверять – себе дороже…
- Ну, хорошо, - Вера ответила без капли сожаления, - Тогда борщ будет в другой раз.
Пожелала хорошей дороги и, отключив телефон, сложила овощи обратно в холодильник.
Прошла в комнату сына, огляделась, погасила свет и вышла, закрыв за собой дверь.
Снова вернулась в кухню, включила чайник, и налив любимый чай – зеленый с лимоном, который они часто пили с Андреем, за теплыми вечерними беседами, сделала глоток и задумалась, глядя через окно на медленно падающие ажурные снежинки.
Андрей любил зиму. Он и жениться хотел зимой, чтобы свадьба была красивой. И их с Полиной семейная жизнь началась бы с чистоты и невинности, как нетронутый блестящий белоснежный снег… Вера смотрела снежное покрывало, наброшенное на деревья и дома, на тротуары, на крыши машин, и думала, что жизнь Андрея была такой же – искренней и непорочной. Он всегда был честен со всеми и даже порой в ущерб себе добивался справедливости. Заступался за слабых, помогал обездоленным. Он был таким, каких сейчас людей немного.
В эту командировку он собрался неожиданно для всех. Вера предчувствовала что-то, беспокойство накатило, как только сын сказал, что уезжает ненадолго. Но он успокоил: Все будет хорошо, он на своей машине, дела постарается решить быстро и сразу вернется. «Глазом не успеете моргнуть!» - уверил сын и поцеловал маму в щеку. И он уже ехал домой, позвонил, что выехал, но на трассе повернул на заправку, там в это время загорелась цистерна с бензином, прогремел взрыв…
И теперь его нет… Почему? Уже не раз задавала Вера вопрос сама себе и не находила ответа. Роптать на судьбу тоже боялась. Она еще не совсем вернулась в реальность и порой продолжала грезить тем, что это сон, и он когда-нибудь закончится. Наверное, так было легче не сойти с ума…
В этот вечер Вера уснула раньше обычного, а проснулась и, вспомнив, что мужа нет дома и ей не нужно бежать готовить завтрак для него, испытала облегчение. Впервые за долгое время она решила просто полежать в кровати, помечтать о том, как сын вернется домой из затянувшейся командировки, как обнимет мать и скажет: «Я же говорил, все будет хорошо! Как ты могла поверить в этот сон?!»
Но реальность говорила за себя. И в конце концов женщине пришлось подняться и найти себе занятие, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей.
Вера вытащила из морозильной камеры фарш, который крутил Андрей перед той злополучной командировкой. Они хотели налепить пельменей, но решили отложить это занятие. И теперь Вере одной предстояло завершить начатое дело. Замесила тесто, а пока фарш оттаивал, помыла в квартире полы.
Вечером, уставшая, но довольная тем, что смогла провести день с пользой и почти без слез, Вера подумала, что если бы муж проводил с ней побольше времени, если бы они могли поддерживать друг друга, как сказал Виктор Сергеевич, то ей, наверное, было б гораздо легче переживать эту трагедию, но муж был как всегда далеко… Он смог гораздо легче вынести такой удар судьбы, а Вера не могла и не хотела забывать…
На следующий день, проснувшись рано, Вера Олеговна подумала о Поле. Ей ведь, наверное, еще труднее… Такая молодая, а уже почти вдова. Хоть не успела стать женой, но они с Андреем были так счастливы вместе. Она, наверное, уже и платье свадебное приглядела и о семейном очаге мечтала. Женщине стало стыдно, что за своими страданиями она даже не позвонила ни разу Полине, не поинтересовалась ее делами, не поддержала хоть словом…
И решив исправить ситуацию, Вера быстренько переоделась, купила торт в ближайшем супермаркете и решила Полю навестить.
Но дверь ей никто не открыл. Это было странно. Девушка после того, как окончила колледж, нигде не работала. Андрей говорил, что когда они поженятся, съездят в путешествие, тогда и подумают, стоит ли жене искать работу, а пока он сам сможет обеспечить и себя и ее. Вера подумала, что теперь, наверное, Поля нашла себе работу. Ведь ей надеяться не на кого. Родители живут далеко, на севере. Бабушку, с которой девочка росла, не так давно похоронили. А может быть, она к родителям уехать решила.
Почувствовав неловкость ситуации, Вера пожалела, что не звонила Поле эти дни и теперь даже не знает, где она, как…
Стоя на лестничной площадке в раздумьях, женщина услышала, как со скрипом открылась соседняя дверь и невольно оглянулась.
- Добрый день! – машинально поприветствовала вышедшую из квартиры старушку с мусорным ведром в руке.
- И вам не хворать, - ответила бабушка, - Польку чтоль ждете? – спросила, поставив ведро на пол, и закрывая дверь на ключ.
- Да, - оживилась Вера, - я пришла к Полине, - Вы ее давно видели?
- Дык, утром и видала. С кавалером своим куды-т отправилась. Шуба новая, где столь денег берет не понятно…
- Как… С кавалером? – не поняла Вера, - Вы точно про Полину Соловьеву говорите? Из шестьдесят третьей?
- А про кого ж ешо? – старушка поправила очки на переносице и потуже завязала цветастый платок. – Она одна у нас така…
- А про какого кавалера вы говорите? Может быть, это родственник?
- Какой родственник? Откудава? Кавалер, точно знаю. Он у ее частенько ночувает. Я ж не слепа ешо. Уж как полгода шастат к ней. Видный такой… А чего, мож и замуж позовёть. Хотя…
Бабушка поплевала через плечо и махнув рукой, нажала кнопку лифта.
- Ну вы едете али как? – спросила старушка, уже из кабинки.
- Нет, я пешком, - Вера стояла в задумчивости и не могла поверить услышанному. Нежели Поля, эта скромная милая девушка, могла вести двойную жизнь, обманывать Андрея? Он ведь так старался ради нее… И эта командировка… Нет, этого не может быть. Возможно, соседка что-то попутала. Возраст у нее уже довольно преклонный, всякое бывает. Нет, Полина не такая…
Вера достала из кармана телефон и еще раз набрала номер Поли, но ответа так и не дождалась.
Когда Артур вернулся домой, она решила, что не станет говорить ему об этом. Зачем раньше времени нагнетать обстановку. Вот приедет Поля на поминки на сорок дней, там и спросят у нее о делах, о планах. Может, чем-то смогут и помочь…
Время пролетело незаметно. Снег уже укрыл весь город белым саваном, когда родные и друзья собирались в небольшом кафе. Прошло сорок дней… А рана была такой свежей, такой болезненной. Вера с трудом держалась на ногах. Предыдущие пару ночей она не могла толком уснуть. Думала, вспоминала, плакала, даже истерически, когда мужа не было дома. А теперь сидела в углу, и цвет лица ее немногим отличался от цвета траурного платья.
- А что ж невесты нет Андрюшиной? – спросила троюродная сестра Артура, Таня. – И на похоронах не сильно горевала, а он ради нее в лепешку был готов…
Женщина смахнула слезу и, заметив, каким взглядом одарила ее Вера, замолчала.
- Не надо, Татьяна, не говори о Поле плохо. Мы не можем знать. Вдруг, она болеет, вот дозвониться не могу ей, места не нахожу, переживаю…
- Ну да, я не подумала… Прости…
Все подходили к Вере со словами поддержки и пожеланиями не падать духом.
- Ты Артурчику нужна, - сказала с грустной улыбкой жена двоюродного брата Веры, - заботься о нем… Он хоть и кажется молодцом, а наверняка все в себе переносит, а это еще хуже может быть…
- Да, конечно, - Вера подумала, что даже ведь не допускала такой мысли. А это верно. Мужчины часто переносят боль в себе, стараясь не выпускать эмоции наружу и оттого у них инфаркты случаются, приступы… Следует больше времени уделять все-таки мужу. А она о себе только думает. Эгоизм неслыханный…
Дома Вера приготовила для мужа крепкий чай с мелиссой, как он любит, села за стол напротив него.
- Полина не пришла на сорок дней, я за нее переживаю, - сказала Вера и заметила какую-то нелепую эмоцию на лице мужа, - Почему ты молчишь? – спросила она.
- А что сказать… Она девчонка молодая, не обязана же всю оставшуюся жизнь теперь в трауре ходить. Ей жить надо…
Ответ супруга больно ранил, льдинкой кольнул в самое сердце.
- Это понятно, но могла ведь хоть на поминках поприсутствовать, дать знать, что у нее все хорошо… Из вежливости элементарно…
Мужчина встал из-за стола, и вяло буркнул:
- Я спать, завтра день тяжелый… И ты поспи. Не засиживайся…
- Спокойной ночи, - ответила женщина и проводила мужа задумчивым взглядом.
А потом вылила чай из кружки, к которой он не прикоснулся даже, и отправилась в спальню. На этот раз уснула быстро. Сказался стресс и прошлая бессонница. Проснулась утром рано, от шума, доносившегося из коридора...