Так получилось, что имя её супруга более известно у любителей живописи. Так получилось... Ведь Мэриан Кольер прожила короткую жизнь. Всего лишь 27 лет.
Мэриан родилась в 1859 году. Её отцом был Томас Генри Гексли, английский зоолог, популяризатор науки и защитник эволюционной теории Чарльза Дарвина, член и президент Лондонского королевского общества, иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук. Семья была большая. У Мэриан было семь братьев и сестер.
Мэриан рано проявила интерес к живописи, и семья была не против, когда она поступила в Школу изящных искусств Слэйда в Лондоне.
Талант юной художницы был замечен. И еще будучи студенткой, она выставляла свои работы в Королевской академии художеств и галерее Гросвенор.
Во время учебы в Школе изящных искусств Слэйда Мэриан познакомилась с начинающим художником Джоном Кольером. Они поженились в 1879 году.
Они были счастливы. Вот как вспоминает мать Джона Кольера: "Я никогда не видела двух более счастливых и светлых лиц".
Два художника в семье - это всегда конкуренция. Джон все больше и больше завоевывает популярность у лондонской публики. Мэриан остается в тени.
Это её безумно бесит. Она понимает, что её работы достаточно хороши, чтобы конкурировать с работами мужчин-художников.
В 1884 году у Мэриан и Джона родилась дочь Джойс. Роды прошли тяжело. Но самое главное, что Мэриан долго не могла оправиться. Она страдала тяжелой депрессией, отказываясь вставать с постели и есть. Врачи поставили диагноз - нервная истерия. Возможно, это была одна из форм послеродовой депрессии.
В отчаянии Джон отвез Мэриан в Париж на попечение Жана-Мартена Шарко, специалиста по истерии. Но там она заболела пневмонией, и в ноябре 1877 года Мэриан Кольер умерла. Ей было всего 27 лет.
В некрологе в "The Illustrated London News" сообщили, что "хотя замечательные художественные работы ее мужа, несомненно, стимулировали и поощряли ее усилия, ее стиль был ее собственным, а не простой копией".
И как маленькое дополнение. В 1889 году Джон Кольер женился на младшей сестре Мэриан Этель Хаксли. Такой брак был невозможен в Англии, поэтому церемония состоялась в Норвегии. От второй жены у него были дочь и сын.
