Лейла тихо плакала, прижимая к себе маленький сверток. Вот уже битый час она звонила мужу и свекрови, но оба телефона были выключены. Неужели про нее забыли? Как же так? Она ведь сказала, что выписка сегодня...
- Что, так и не отвечают? - спросила медсестра.
- Нет, - всхлипнула Лейла. - Может, с ними что-то случилось?
Медперсонал родильного отделения районной больницы лишь вздыхал, многозначительно поглядывая на молодую мать, которая сидела в коридоре на обшарпанном стуле, одной рукой качая новорожденную дочку, а другой снова и снова набирая своих родных. В конце-концов, одна из врачей отвезла Лейлу на автостанцию и купила билет на автобус до ее села.
- Я даже не знаю, как вас благодарить! - сказала Лейла. - Я обязательно отдам вам долг!
- Да брось, - отмахнулась женщина. - От 500 рублей я не обеднею, а тебе до дома надо добраться. Считай это подарком твоей дочке.
Лейла очень беспокоилась, что ребенка растрясет по дороге, но благо путь близкий - уже через час она была на месте.
По пути к дому она все думала, почему муж не приехал за ней, да еще и телефон отключил... Сердце бешено колотилось - а вдруг и правда случилась какая-то беда?!
Подходя к дому, она услышала голоса во дворе, которые тут же смолкли, едва она показалась в поле зрения. Свекровь погнала своих дочерей в дом и злобно уставилась на Лейлу с ребенком.
- Пошла вон, шapмyтa! - взвизгнула она. - И выpoдкa своего с собой забирай! Чтобы ноги твоей здесь не было больше! Ты опозорила наш дом!
- Дайте мне поговорить с Данилем! - взмолилась Лейла.
- Не хочет он с тобой говорить, - рявкнула свекровь.
- Позовите Даниля! Он мой муж, все таки! Я хочу его видеть!
- Убирайся! - заорала женщина. - Иначе собаку спущу!
Лейла очень боялась Найду - огромную злобную дворнягу. Собака жила в конуре во дворе и всегда реагировала на появление Лейлы яростным лаем и попытками кинуться на нее. Только толстая цепь спасала девушку от участи быть загрызенной насмерть.
Понимая, что в дом ее не пустят, а муж не выйдет, Лейла понуро побрела прочь. В селе было только одно место, куда она могла пойти.
- Ох, Лейла, вот ты точно, как Буренка - глаза большие и красивые, но глупая-яя...!
- Раиса Альбертовна...
- Да чего уж там, - махнула рукой женщина. - Садись, хоть поешь нормально.
Лейла села за стол, то и дело бросая тревожные взгляды на корзинку, в которой мирно посапывала ее дочка. Раиса поставила на стол чай, хлеб и тарелку с нарезанными огурцами и помидорами, в глубокую пиалу налила густой суп.
- Ешь, - сказала она.
- Не могу, - вздохнула девушка. - В горло не лезет.
- А ты через силу, - сказала Раиса. - Тебе нормально питаться нужно, а не сопли на кулак наматывать.
Лейла послушно начала хлебать суп вприкуску с хлебом и овощами.
- Вот так, - довольно кивнула Раиса и налила себе чаю. - Как хоть красоту-то свою назвала?
- Суфия, - тихо ответила Лейла. - В честь бабули.
- Хорошее имя, - улыбнулась Раиса.
- Вы простите, что я к вам, как снег на голову, - виновато произнесла Лейла. - Еще и объедаю вас...
- Глупости! - фыркнула Раиса. - Куда тебе еще идти? Под забор? А еды у меня не убудет.
- Я завтра уйду, - сказала Лейла.
- Куда? - удивленно спросила Раиса.
- Обратно в город подамся, - сказала девушка. - Сниму комнату, может, на старую работу возьмут.
- Все-таки, дypa ты, Лейла, - вздохнула Раиса. - Непроходимая. С ребенком подмышкой будешь по съемным углам мотаться? Здесь останешься. Будешь у меня жить. Сама знаешь, дом большой.
- Но как же деньги? - робко спросила Лейла.
- Ну во-первых, у меня и работа, и пенсия есть, - сказала Раиса. - Во-вторых, ты со своего Даниля алименты тряси. Ну и наконец, я тебя, считай, на работу к себе наняла. Будешь за домом и огородом смотреть, пока меня нет.
С трудом проглотив ложку супа, Лейла всхлипнула:
- Не хочу я с Данилем разводиться... Я же люблю его! И он тоже меня любит. И дочку нашу полюбит. Мне бы только поговорить с ним!
- Ну вот в суде и поговоришь, - сухо сказала Раиса. - Лилька тебя просто так даже на порог не пустит. А когда в суде с мужем встретишься, то тут он сам выбор сделает - либо нормальная семья, либо - развод и алименты.
- Не буду я на алименты подавать, - гордо заявила Лейла. - Если разведемся, то мне ничего от него не надо! Сама ребенка воспитаю и на ноги поставлю!
- Ишь какая деловая, - усмехнулась Раиса, подливая чай. - Не надо ей... Тебе не надо, а ребенку надо! Это Суфы твоей копеечки, а не твои.
Будто бы в знак одобрения Суфия заворочалась в своей импровизированной кроватке и закряхтела.
Раиса показала Лейле комнату, где она будет жить, выдала ей свежее белье и полотенце, а также пеленки для дочки.
- Еще от моей Рафии остались, - грустно улыбнулась она.
Устроившись на новом месте, Лейла помогла Раисе прибраться в доме и на огороде, а когда окончательно стемнело, они вдвоем устроились на веранде с самоваром. Некоторое время они молча пили травяной чай и слушали стрекотание сверчков.
- Ты, Лейла, не унывай, - сказала Раиса. - Все у тебя в жизни выправится, с мужем или без. На мужиков сейчас ведь вообще никакой надежды нет. Так что ты должна быть сильной. Ради себя и дочки, чтобы она потом, когда вырастет, в ноги тебе поклонилась и сказала "спасибо" за то, что ты ее человеком вырастила.
Лейла лишь горько вздохнула. В тот момент она не видела никакого повода для оптимизма. Ее печальные размышления прервал плач дочери.
- Я пойду, наверное, в комнату, - сказала Лейла, беря девочку на руки. - Если что, зовите.
- Спокойной ночи, - улыбнулась Раиса в ответ.
Лейла разложила диван в комнате, застелила белье и, поставив корзинку на импровизированный стол из двух составленных рядом стульев, опустила гудящую от всего произошедшего сегодня голову на мягкую подушку. Но сон не шел. Лейла тревожно прислушивалась к дыханию Суфы и думала о том, как же ее угораздило оказаться в такой ситуации...
Лейла выросла в селе в соседнем районе, поэтому знала, что такое труд на земле. Жили они по местным меркам весьма достойно - мама получала пенсию по инвалидности и работала в огороде, а отец занимался ремонтом и починкой бытовой техники. Собственно, в основном на деньги отца они и жили - поскольку он не пил, к нему практически выстраивалась очередь из клиентов, которым то крышу нужно было поправить, то холодильник проверить. Брал он немного, но семье хватало.
Лейла тоже с раннего детства привыкла к труду и не была неженкой. Она всегда помогала маме и дома, и в саду, особенно во время сбора и заготовки урожая. Когда погреб был забит вареньями и соленьями на следующий год, они вдвоем ехали на сельский рынок и продавали излишки.
Жизнь шла своим чередом, но когда Лейла закончила школу, пришла пора выбирать дальнейший путь в жизни. Впрочем, был ли у нее выбор? Отец к тому времени пережил инсульт и уже не мог работать в полную силу, а пенсии матери тоже не на многое хватало. Конечно, Лейла мечтала поступить в университет и получить высшее образование, но жизнь диктовала свои условия - было ясно, что нужно устраиваться на работу. И поскольку в селе работы практически не было, Лейла решила податься в город.
Поначалу ей было страшно. Очень страшно! Да, они с родителями часто приезжали сюда за покупками, но оказаться одной среди этого серого бетона и машин... У Лейлы голова шла кругом, потому что она привыкла к совершенно другой жизни.
Впрочем, она быстро взяла себя в руки. Ей очень повезло - удалось устроиться на работу в продуктовый магазин, который располагался прямо на первом этаже дома, где она снимала комнату. Точнее, даже не комнату, а койко-место - ушлая хозяйка квартиры превратила свою жилплощадь практически в общежитие, где в каждой из трех комнат жило по две-три женщины.
Работала Лейла на совесть. Владелица магазина часто хвалила ее за добросовестность. Надбавок к зарплате, конечно, не давала, но порой "премировала" пачкой печенья или кружком "Краковской". Платили не сказать, чтобы много, но на съем жилья и базовые нужды хватало. Лейла нарабатывала стаж, чтобы потом устроиться на более выгодное место с зарплатой повыше и помогать родителям.
Так тянулись дни, недели и месяцы. И вот в один прекрасный день в магазин зашел необычный покупатель. За время работы Лейла изучила в лицо практически всех жителей ближайших домов, которые и были постоянными покупателями, но в этот раз она увидела новое лицо. Молодой мужчина зашел, чтобы купить минеральную и пачку сигарет. При взгляде на симпатичного посетителя Лейла смутилась так, что едва не перепутала сдачу.
На следующий день этот мужчина пришел снова. А потом еще раз. И еще... И почти каждый раз выпадала смена Лейлы, чему теперь уже постоянный покупатель всегда был рад:
- О, мне сегодня опять повезло! А то ваша напарница... та еще мадама.
- Это точно, - улыбалась девушка. Ее сменщица и правда была женщиной с не самым простым характером.
- Я вот когда вас вижу, так у меня сердце каждый раз поет от радости, - продолжал мужчина. - Вы прямо как солнечный лучик посреди городской серости.
Вскоре Даниль - так его звали - предложил девушке прогуляться вдвоем, когда закончится ее рабочий день, на что она ответила:
- Спасибо, но меня воспитывали в строгости, и я не могу проводить время с мужчинами просто так, тем более, поздним вечером.
- А я не "просто так", - сказал Даниль. - У меня в твой адрес самые серьезные намерения, и я, разумеется, не позволю себе ничего такого. Я просто хочу с тобой поговорить, узнать, что тебе нравится, о чем ты мечтаешь... Мне важно, чтобы у меня с будущей женой были схожие взгляды на жизнь и планы.
"Будущей женой"! От этих слов сердце Лейлы забилось быстрее. Она согласилась на свидание с Данилем, и во время прогулки он действительно вел себя очень сдержанно и не пытался распускать руки.
На следующий день Лейла позвонила родителям и рассказала им о Даниле.
- Он приличный человек? - строго спросила мать.
- Да, у него свой бизнес, - сказала Лейла.
- И он действительно серьезно настроен?
- Вроде, да. Но... ему тридцать лет!
- И что? - удивилась мать. - Это значит, что он уже крепко стоит на ногах и сможет обеспечить тебя и ваших детей. Зачем тебе безответственный молодой мальчишка? Чтобы жить с ним в нищете?
В общем, Даниль сразу понравился родителям Лейлы, а когда он приехал официально просить разрешения на свадьбу, его приняли, как родного сына.
- Даниль будет тебе хорошим мужем, - сказали родители Лейле. - Выходи за него и ничего не бойся.
Лейла не боялась, но очень волновалась - с его-то семьей она пока не была знакома! Как ее там примут?
Встретиться со своей свекровью и золовками девушка смогла только на свадьбе, которую сначала играли в доме родителей Лейлы, а затем уже в доме Даниля, где молодая жена и должна была остаться.
Мать Даниля обняла свою невестку и вручила ей комплект из подвески и сережек.
- Эти украшения передаются в нашей семье по женской линии, - торжественно сказала она. - Их носила моя свекровь, потом я, а теперь они переходят к тебе.
Лейла веселилась на свадьбе, принимала подарки и поздравления и была абсолютно счастлива.
Однако, когда праздник закончился, пришло время начинать полноценную семейную жизнь, и буквально на следующий день Лейла поняла, что ее радость была преждевременной...
