Каждый, кто когда-нибудь посещал молочную ферму, наверняка с удовольствием гладил телят и коров. А в недавнем исследовании ученых Университета Флориды утверждается, что это полезно не только для человека, но и для самих животных. Общение телят с людьми, даже пятиминутное, улучшает общее самочувствие молодняка, пришли к выводу исследователи.
Чтобы выявить факторы, влияющие на благополучие телят на этапе отъема, ученые случайным образом распределили 28 особей голштинской породы для индивидуального или парного содержания с момента рождения до достижения ими семинедельного возраста. При этом их контакты с людьми, включая кормление и ветеринарные осмотры, были стандартизированы.
В течение 4 дней после отъема, который начали проводить в возрасте 6 недель, были введены дополнительные контакты с людьми, при этом поведение телят постоянно фиксировалось с помощью видеозаписи. Два дня контакты с людьми были на обычном уровне, а два других дня персонал оставался с телятами на 5 минут дольше, в течение которых люди почесывали им шеи.
Проанализировав записи, исследователи пришли к выводу, что контакт с человеком, даже краткий, действительно влияет на поведение телят и способствует их спокойствию и благополучию. Ученые утверждают, что дополнительные 5 минут, проведенные с людьми, привели к сокращению сосательного поведения, которое считается признаком морального дискомфорта у телят. Кроме того, телята больше отдыхали после еды, что также способствовало их физическому и эмоциональному здоровью.
