Не зря королеву Викторию прозвали «Бабушкой Европы». У нее было целых сорок два внука! Казалось бы, невозможно представить себе фаворитов среди такого количества, но сердце строгой королевы принадлежало лишь одной — ее "Солнышку".
Так она ласково именовала маленькую Аликс Гессенскую, дочь своей второй дочери, принцессы Алисы. Судьба уготовила Аликс стать последней русской императрицей, и трагически погибнуть вместе со всей своей семьей.
Ее сдержанный и немного отстраненный характер сложно соотнести с таким светлым прозвищем — «Солнышко».
Виктория Алиса Елена Луиза Беатриса родилась 6 июня 1872 года и стала шестым ребенком в семье. Интересно, что среди ее крестных родителей были цесаревич Александр Александрович (будущий император Александр III) и его супруга, Мария Фёдоровна, которые впоследствии стали родителями жениха Аликс — Николая II.
«Милая, веселая маленькая девочка, всегда смеющаяся, с ямочкой на щеке» - так описала свою маленькую дочку принцесса Алиса в письме своей матушке королеве Виктории.
Мать лично руководила воспитанием детей. Их гардероб и питание были скромными, девочки самостоятельно разжигали камины и поддерживали порядок в своих комнатах.
Аликс была очень привязана к матери, которая брала ее с собой в больницы и приюты, чтобы маленькая принцесса видела нужду и с ранних лет стремилась помогать обездоленным. Когда Аликс станет русской императрицей, она будет помогать раненым, сама перевязывать раны и приучит к этому своих дочек.
Мама с дочкой были удивительно похожи не только внешне, но и в своих взглядах на мир. Позднейшие письма взрослой Аликс перекликаются с записками ее матери. Через два года у Аликс появилась младшая сестра, Мария, которую из-за сложности произношения буквы «р» она называла Мэй. Две девочки были неразлучны, одевались одинаково и делили одну комнату.
«Маленькие девчушки так милы, так любимы, веселы и прекрасны. Я не знаю, которая из них мне дороже, ведь они обе так очаровательны!» 1(принцесса Алиса о своих любимых девочках).
Но еще до рождения Мэй, когда Аликс была совсем крохой, в семье произошла страшная беда, к сожалению, не единственная. Маленький Фридрих, играя, выпал из окна. Он мог бы выжить, если бы не страдал наследственной гемофилией, той самой болезнью, которая впоследствии проявилась у единственного сына Аликс — цесаревича Алексея.
В гессенском доме воцарил траур. Мать Алисы, принцесса Алиса, погрузилась в глубокую депрессию, и единственным утешением для нее стали оставшиеся дети.
Маленькая Аликс не до конца понимала, что случилось. Для нее жизнь продолжалась привычно и спокойно. Девочка постоянно веселилась, смеялась и приносила радость своей строгой бабушке Виктории. Во дворце было множество портретов, бюстов и слепков ручек и ножек маленького "Солнышка".
Но все хорошее в ее жизни заканчивалось слишком быстро... Когда Аликс исполнилось шесть лет, дифтерией заболела вся ее семья, за исключением старшей сестры Эллы. Состояние Аликс было критическим. Врачи не давали ей надежды, но смерть унесла маленькую Мэй, которой было всего четыре года... Однако девочка об этом не знала. Мать долгое время скрывала от детей печальную новость. Когда она все же рассказала об этом сыну Эрни, тот разрыдался, и она его успокоила, поцеловав. Это был прощальный поцелуй. Через несколько дней заболела и сама Алиса, и вскоре скончалась.
«Надо мной нависла тёмная туча и заслонила все детство» - так описала свои потери уже взрослая Аликс.
У маленькой Аликс отобрали любимую сестрёнку и мать. Все игрушки и одежду сожгли, чтобы предотвратить распространение болезни. Девочка изменилась. Любящая бабушка забрала Аликс во дворец и лично взяла на себя ее воспитание, чего не делала ни с одним из своих других внуков. Она старалась заменить малышке мать.
«Аликc была веселым, великодушным, добросердечным ребенком — своенравным, впечатлительным и темпераментным, однако после смерти матери она начала замыкаться и заковывать свои эмоции в панцирь; смеялась реже — чаще искала участия и защиты. Только в привычном окружении теплоты и понимания она расцветала: робкая, серьезная и холодная принцесса снова веселилась, как в прежние годы…» - описание Аликс её воспитателей.
Единственное, что расстраивало королеву Викторию — ее любимое "Солнышко" было замкнутой, необщительной и не любило шумные светские приемы. Она прекрасно знала правила этикета, ведь бабушка сама учила ее правильно держать осанку и носить парадные платья. Но в обществе чужих людей девочка была холодна и застенчива.
«Одна мысль о том, что я буду так далеко от бабушки, делает ее несчастной. Она для нас всегда была второй матерью и обращалась с нами больше как со своими детьми, а не как с внуками» - Аликс о своей любимой бабушке
Ее брат Эрни вспоминал:
«Аликс была красивым ребенком, причем таким серьезным. Если она за что-либо бралась, то всегда старалась довести до конца. Она легко смущалась и при этом понуривала голову, а смеялась только под настроение. Часто думали, что она скучает или недовольна...»
Под присмотром бабушки девочка получила прекрасное образование. Она прекрасно разбиралась в литературе, истории, искусстве, географии и математике, была талантливой пианисткой и обожала музыку Вагнера.
Но никогда в своей жизни Аликс не забывала мать. В письмах мужу, императору Николаю II, она часто вспоминала ее:
«Насколько замечательной, доброй, любящей и нежной женщиной была она, что все так чтут ее память! Почему всегда лучшие уходят из жизни первыми?»
Обожала Аликс и своего отца. Он умер в 1892 году, и она тяжело переживала эту потерю. Ее детство было омрачено трагедиями...
«Ужасно думать, что никогда больше мы не встретимся с ним в этом мире. С каждым днем мне все больше и больше его не хватает. О Ники, что он для меня значил! Никто никогда не узнает».
Перед свадьбой она написала своему будущему мужу Николаю II:
Могу себе представить, как ты рад, что уже дома и можешь поцеловать своих родителей и получить их благословение. Счастлив тот, у кого есть родители! Так мило было со стороны твоей матери попросить меня не называть ее больше тетей. Я с радостью буду говорить “мать” и “отец”, но не смогу выговорить “мама” и “папа”. Эти слова так живо напоминают мне прошлое и заставляют больше чем обычно тосковать по своим дорогим родителям...
Все эти события не могли не оставить отпечатка не только в ее глазах, но и в ее характере. Знала бы королева Виктория, что ее маленькое "Солнышко" суждено погибнуть мученической смертью...
От рук большевиков погибла не только Аликс, ставшая в России императрицей Александрой Фёдоровной, но и вся её семья муж Николай II, четыре красавицы дочки и сын-цесаревич Алексей.
Убивали царскую семью долго, особенно досталось детям, потом тела сожгли и выкинули в шахту...
Сейчас на месте убийства царской семьи стоит прекрасный храм, а на месте шахты в честь императорской семьи построили монастырь с храмами в честь каждого члена семьи Аликс.