«Я тебе верю». Глава 56.
Начало Глава 1.
У Али снова началась учёба. Институт, библиотека, посещение копицентров, чтобы распечатать то дополнительную литературу, то конспект. Теперь всё воспринималось гораздо проще, как будто между делом. На первое место вышел Алёшка, Алёшенька, муж, любимый. Он возвращался с работы усталый, опустошённый, как выжатый лимон. Мышцы на руках, на ногах и спине вздувались, будто гигантский великан шутя ставил ему огромные горячие банки. На ладонях появлялись новые мозоли взамен подсыхающих старых, по всему телу были щедро рассыпаны опрелости. Денег не всегда хватало от зарплаты до неизвестно когда маячившей следующей зарплаты. Хотя на работе были душевые, Алёшка принимал дома ещё раз душ и обрабатывал ожоги и опрелости. Он ходил дома в «семейниках», ведь даже в прохладные осенние вечера он потел, будто обиженное тело пыталось вернуть с лихвой полученные лишние градусы.
Аля накрывала на стол небогатый ужин. Он прикрыл глаза ладонью.
- Блин, жена, опять макароны! Там ничего больше не завалялось?
- Колбаса там завалялась, хотела спросить, поджарить на сковороде, чтобы она прилипла, или холодную кусочками покрошить, чтоб в макаронах согрелась? - жена, улыбаясь, привалилась к нему бочком.
- Аль, давай уже есть. Можешь так принести, я её просто загрызу и всё, - он взял большую ложку и стал быстро есть макароны, жадно загребая их и помогая себе куском хлеба.
- Что там, Лёш, про зарплату ничего не слышно? - у девушки не было денег ни на обед, ни на следующий ужин. - Может, у мамы денег попросим, у неё наверняка есть? Живёт одна, куда ей зарплату девать?
- Она нам с тобой должна помогать, да, Аль? - Лёша разрезал небольшой хвост серо-розовой колбасы пополам. - Ешь, давай!
- Я не голодна вообще-то, недавно чай попила, - жена смотрела по сторонам, будто пытаясь найти ответ на финансовый вопрос.
- Да, ты права, надо к матери сходить, узнать, как она. Пойдёшь со мной? - спросил он, оторвав взгляд от тарелки.
- Нет, Лёш, у меня учёба, ты же знаешь.
- Ну да, я почему-то так и подумал, - его взгляд снова вернулся к тарелке.
Антонина Фёдоровна, как обычно по вечерам, смотрела кино. Чужие люди дружно следили за ней глазами с настенных фотографий. Стук в дверь подсказал, что это кто-то из соседей, тот, кто не звонит обычно в дверной звонок.
- Сынок! - удивилась она. - Что-то случилось?
Они обнялись в прихожей, как родственники, живущие далеко, и поэтому редко встречающиеся.
- Нет, мам, всё хорошо. Поужинали с Алей, она говорит, давно у мамы не были. Вот, решил зайти.
- А что же Аля не пришла? - улыбаясь, спросила женщина.
- Так у неё учёба. В этом году, говорит, гораздо сложнее, чем в прошлом.
- Вот тебе с женой повезло, сынок. И умница, и красавица...
Сынок послушно кивнул.
- Может, чай попьём, Алёшенька? - мама прошла на кухню, чтобы налить воды и поставить кипятиться жёлтый чайник с резким, почти станционным, свистком.
- Да, мам, конечно, давай. Что нового на работе? - Алёшка сидел в чужой кухне, оглядываясь по сторонам. Это место казалось таким странным, старым что-ли, и мама была будто ниже и меньше в окружении глиняных фигурок и тарелочек.
- Да, сынок, на работе сейчас как у всех. Не понятно, что будет завтра. Тебе зарплату за сколько месяцев должны?
- Да всё нормально у меня с зарплатой, ты даже не переживай. Просто чаю зашёл попить, поболтать, - он натужно улыбнулся.
На столе появилась стеклянная вазочка с прозрачным красным вареньем, серый хлеб и крохотные сушки.
- Только, сынок, чай не очень хороший, в счёт зарплаты дали, я уж взяла. Оказывается, лучше никого чая, чем такой, - чаинки коричнево -зелёного цвета плавали по водной поверхности, не оседая, как крохотные, свернувшиеся от внезапных заморозков, пожухлые лилии.
- Ладно мама, чего там! Горячо, и ладно, - Алёшка отхлебнул из чашки с красным геометрическим рисунком. - Кружка, как у бабушки, - он постучал почерневшим ногтем по ромбикам.
- Я поэтому тебе в неё и налила. Чтоб о бабушке вспомнил. Надо будет в деревню на могилку съездить прибраться, всё лето некогда было, - чуть наклонив голову, Антонина Фёдоровна заглянула в зал, и ей показалось, что навечно оставшаяся молодой пара утвердительно кивнула головами.
Зачесались глаза, защипало в носу. Женщина приложила ладони к лицу, чуть надавив на глаза.
- Мам, ты чего? - густо намазанное красное варенье норовило соскользнуть с серого пупырчатого хлеба.
Парень смотрел то на варенье, то на мать. Женщина отняла руки от лица, поправила серые невзрачные жидкие волосы.
- Всё нормально, не переживай. Наверное, это старость, - она так грустно улыбнулась, что уголки рта так и остались опущенными вниз.
- Какая старость, ты чего? Тебе ещё с внуками нянчиться. Или с внучками.
Мама заёрзала на стуле:
- Ах вот ты чего пришёл? Вас поздравить можно?
- Не-е-ет, это я так, для слова, чтобы ты тут про старость перестала говорить, - Алёшка всё-таки успел поймать убегающее варенье и закрыл глаза от густой сладости, наполнившей рот.
- Как всё-таки вкусно, мам!
- Твоё любимое, из красной смородины. Не знаю, что ты в нём такого находишь... - Антонина Фёдоровна вспомнила и про свой остывающий чай. - Значит, всё хорошо у вас с Алей?
- Всё хорошо, не знаю, о чём ты там переживаешь. Ты бы к нам заходила хоть иногда, и жене не так грустно будет одной.
- Подозреваю, что твоей жене и так грустить не приходится, - долгий взгляд скользнул по грустному дождливому окну.
- С этим не поспоришь, учёба своё берёт, - парень помешал ложкой в вазочке, пытаясь за один раз захватить побольше прозрачных ягод. - Ладно, мама, пойду домой.
- Устаёшь, сынок? - она взяла в руки его грубую ладонь.
- Да нормально, обычная мужская работа, - он неловким движением освободился от материнского тепла.
- У меня немного денег есть, подожди, сейчас достану.
- Не-не, мам, не надо. Всё у нас в порядке. Сам бы тебе помощь предложить не смог, но и в твоей не нуждаюсь. Правда. Пока, мам, заходи, как захочешь,- он слегка приобнял её за сухие плечи.
- Нет уж, сынок, вы семья молодая. Когда позовёте - тогда приду. Ни днём раньше. - Мать окинула взглядом его крепкую фигуру. - Ты похудел что -ли, никак не пойму?
- Просто я ещё расту, - привычно улыбнулся Алёшка, поцеловав Антонину Фёдоровну в наморщенный лоб.
Со следующей рабочей смены парень шёл пружинящей походкой, чуть вразвалочку. Руки по привычке в карманах, козырёк кепки прикрывает правый глаз. Со стороны казалось, что Алёшка шёл расслабленно. На самом деле он преодолевал огромное желание пуститься бегом. Сегодня его целью был пункт приёма металла.
Сзади раздалось предупреждающее покашливание, и кто-то резко дёрнул его за рукав. Алёшка нервно сглотнул, от чего кадык подпрыгнул и вернулся на место.
- Здорово, Алексей!
Парень улыбнулся, показав крепкие белые зубы.
- Здорово, - он протянул руку.
- А я думаю, ты - не ты? Как свадьба-то прошла? - аккуратный мужичок заинтересованно смотрел на Алёшку.
«Кто это у нас, интересно?» - подумал парень, не в силах припомнить сразу всех комбинатовских знакомых.
- Сергей Антоныч я, завгар. Ну? Вспомнил?
- А-а-а, Антоныч, здорово! На работе башку припекло, вот, не сразу вспомнил, - парень провожал усталые спины рабочих, обходившие их и быстро растворяющиеся в сумеречной синеватой дымке.
- Чё-то я тебя у этой проходной ни разу не видел, - заведующий гаражом взял его под локоть. - Ты что, переехал?
Алёшка смотрел в глаза Сергея Антоныча, не отводя взгляд.
- Да нет, сегодня просто надо к другу зайти. Устал, как чё рт, может, по пивку вдарим.
- Ну да, ну да, - поддерживая начатый разговор, кивал Антоныч. - На работе всё нормально? Жалоб и предложений нет?
- Ты же мне сказал, в сыновья к тебе не напрашиваться? Я не в вашем ведомстве, моё дело железо варить, а не баранку крутить. Ты, Антоныч, с какой целью интересуешься?
Завгар посмотрел на тяжёлые железные ворота, на «вертушку» проходной, выплёвывающую рабочих без гроша в кармане на улицу, на Алёшкино лицо.
- Да так я, ничего. Забудь. - И, старательно обходя разлитые на асфальте лужи, направился дальше.
Парень посмотрел по сторонам, и быстро пошёл по тротуару. Метров через пятьсот он увидел ржавый забор, огораживающий старое здание с зарешеченными окнами на первом этаже. Поправив кепку, он вошёл в раскрытые ворота.
Спустя полчаса Алёшка стоял в продуктовом магазине, приглядываясь к витринам. Ещё через полчаса он был зацелован радостной женой, которая охнула от удивления, разбирая покупки.
§§§
Лиза несколько дней отсыпалась, выходя во двор походить по тротуару между невысокими кряжистыми деревьями, лишённых верхушки руками человека. На деньги, полученные за полмесяца её работы в магазине, ребята сразу купили продуктов и моющих средств.
Когда муж уходил в первую смену, девушка чувствовала себя хорошо, но когда Эдик был во вторую или в третью смены, Лиза себе места не находила. В квартире, казалось, просыпалась пугающая тревога, скользя липкими лапами по стенам и поглядывая пустыми глазницами черепа. Девушка могла спать только под шум телевизора, но сон этот был тревожный и тяжёлый.
- Эдик, мне так страшно без тебя по ночам, - говорила она.
- Просто ты не привыкла быть одна, это нормально.
- Не думаю, - Лиза оглядывала зал, будто пытаясь найти источник своих страхов.
- Ты дома не ночевала одна раньше, всегда родители и брат рядом были. Вот и весь секрет, - муж ласково гладил её по волосам. - Ты привыкнешь со временем, перестань.
- Мне не просто не по себе, - девушка села, подперев щёку правой рукой. - Долго не решалась тебе сказать. Я в ванной моюсь с открытыми глазами. Только закрою, сразу кажется, что за мной кто-то подглядывает.
Тут Эдик не сдержал улыбки:
- Просто я часто думаю об этом на работе, вот так и получается.
- Обо мне или о душе, - в ответ улыбнулась Лиза.
- О тебе в душе, - глаза мужа перестали улыбаться и будто потемнели.
- Эдик, я серьёзно тебе говорю, - жена встала и начала обходить комнату по периметру, неторопливо меряя расстояние вдоль стен.
- Ну ты же не веришь во все эти духи и субстанции, - муж пугающими жестами водил перед своим лицом. - Я-то ведь ничего не вижу, не слышу и не чувствую!
- С твоей работой это не удивительно, - девушка опустила глаза.
Она знала, что муж ей не поверит. Да пару месяцев назад Лиза и сама бы никому не поверила.
- А как ты думаешь, почему эта квартира раньше не сдавалась? Три года в ней никто не жил?
- Да мало ли почему. Люди все разные. Вот, если бы у нас была квартира, я бы тоже не хотел, чтобы в ней кто-то жил, - Эдику всё было ясно и понятно.
Лиза решила оставить пока оставить свои вопросы без ответа.
До того самого дня, пока не столкнулась в подъезде с соседкой, Нелли Павловной.
- Здравствуйте, Лиза, как дела?
Девушке показалось, что это вопрос, заданный из вежливости, но она решила воспользоваться моментом.
- Как-то не очень хорошо, - Лиза держалась за ремешок коричневой сумочки, как за спасательный трос.
- Что такое? - почесав переносицу, спросила пожилая соседка, не глядя на неё.
- Мне кажется, что в квартире... кто-то есть. Это может выглядеть смешно со стороны, я даже не знаю, как это объяснить...
- Ну, как Вы это объясните? Вы же ничего не знаете, - глаза Нелли Павловны смотрели серьёзно. - И не знаю, нужно ли Вам об этом рассказывать.
- Может, чаю выпьем, - предложила Лиза, - раз уж есть тема для разговора.
- Давайте, - нахмуренные брови пожилой женщины говорили о трудности принятого решения.
В прихожей девушка помогла соседке снять верхнюю одежду, вымыла руки в ванной и прошла на кухню, чтобы поставить кипятиться чайник.
- Можно я пройдусь по квартире? - спросила Нелли Павловна.
- Конечно, - Лиза накрывала на стол, хорошо, что было чем.
- Хорошо у Вас, чисто. Извините за моё любопытство, Вы, кажется, на работу выходили?
- Да, поработала немного. Хозяева не хотели на сессию отпускать, пришлось уволиться, - Лиза нарезала хрустящий батон, прогибающийся под острым ножом. - Можно я спрошу, о чём Вы хотели рассказать?
- Знаете, Лиза, Вы ещё девушка молодая, возможно что-то и кажется, а возможно и нет. В этой квартира выросли трое детей, два брата и младшая сестра. Старший брат и сестра уехали учиться, там и остались. Семьями обзавелись, про детей точно не знаю, я не расспрашивала, а они не рассказывали. Младший брат, который в этой квартире жил, заболел тяжело. Вроде как онко логия. За ним приехал старший брат ухаживать, и тоже заболел. Мучений вынести не смог и по весился. - Нелли Павловна развернулась всем корпусом в коридор.
- Где? - спросила побледневшая Лиза.
- Да вот, в коридоре, - кивнула головой соседка. - Здесь турник раньше был, видите следы от креплений?
- Вижу, - прошептала девушка. - А дальше? Что было дальше?
- Потом приехала сестра, ухаживать за младшим братом. - Нелли Павловна замолчала, будто вслушиваясь в тревожную тишину.
- Она тоже... на турнике...? - девушка с ужасом смотрела в коридор.
- Нет, она заболела и сгорела за пару месяцев, - пожилая соседка сидела, торжественно выпрямив спину, будто за её плечами стояли навсегда ушедшие соседи.
- А этот брат, у которого онко логия была? Это он уехал? Он живой до сих пор? - зрачки Лизы расширились, тело подалось вперёд.
- Да, младший брат после этих страшных событий выздоровел. Связался с семьёй старшего брата и живёт теперь с ними. - Нелли Павловна виновато смотрела на Лизу. - Наверное, мне сразу надо было Вам сказать, но мне самой бывает жутковато, я ведь одна живу. Иногда вроде ничего, а иногда так страшно, будто сердце останавливается, - она поднесла к груди руку с золотыми перстнями и кольцами. - Да Вы не бойтесь, Лиза, мне мама всегда говорила, бояться живых нужно. Мёр твые нам уже ничего не сделают.
Девушка не могла отвести глаз от узкого коридора с высоким, как во всей квартире, потолком.
- У Вас свечка есть? - спросила Нелли Павловна, пробежав взглядом по кухне. - Ещё крышку железную дайте, или кружку, которую не жалко, чтобы парафином не обжечься.
- Да, где-то была, - сказала всё ещё бледная Лиза.
- Лучше бы, конечно, церковную, да ладно. - пожилая женщина поставила табурет в угол, тяжело взобралась на него с зажжённой свечой в правой руке. Она шептала что-то неразборчивое, время от времени повторялись угрожающие интонации и отдельные слова. В углу что-то яростно затрещало, зашипело, в воздухе запахло едко и мерзко.
Так соседка прошлась по всей квартире, разговаривая в углах с чем-то невидимым и пугая его не совсем священным, но всё-таки огнём.
- Давайте, Лиза, проветрим, так лучше будет. Да и пойду я, - Нелли Павловна развела руками.
- А как же чай? - спросила девушка, - указывая на накрытый стол.
- Спасибо Вам, что-то я устала, прилечь надо, - грустно улыбнулась пожилая женщина. - Не бойтесь ничего и никого, - Нелли Павловна погладила ласково Лизу по плечу. - Всё у Вас будет хорошо.
Вернувшийся с работы Эдик застал жену, сидевшую на диване, закутавшуюся в одеяло. Она не вышла ему навстречу, не обняла радостно, а лишь протянула руки, будто прося о помощи.
Когда Лиза рассказала об услышанном мужу, он привлёк её к себе и поцеловал в макушку.
- История, конечно, страшная и неприятная. Но мы же с тобой взрослые люди, и оба понимаем, что ничего это не значит!
- А как же углы? - подняв испуганные глаза, спросила жена.
- Кто из нас биолог, напомни мне? Паутина там трещала, отличница ты моя. Паутина, только и всего!
Продолжение Глава 57.
Путеводитель здесь.