Мария захлопнула дверцу машины и глубоко вздохнула. Накрапывал мелкий дождь, и серое октябрьское небо давило на плечи. Понедельник. Новая работа. Новый начальник. И, как будто этого было мало, ещё и эти дурацкие лодочки, которые уже начали натирать пятку.
Ну и плевать, — подумала она, нащупывая в сумке пропуск. — Сегодня первый день новой жизни.
После разрыва с Андреем прошло полгода. Полгода, которые она провела, собирая себя по кусочкам. Шесть чёртовых месяцев, когда улыбка давалась с трудом, а ночи были бесконечными. И неделю назад она дала себе слово. Больше — никогда. Никакой романтики, никаких «бабочек в животе», никаких мужчин с их пустыми обещаниями. Только работа, только карьера.
— Опаздываете, — констатировал охранник, проверяя её пропуск.
— Простите, — буркнула Мария, хотя до начала рабочего дня оставалось ещё пятнадцать минут.
В отделе маркетинга уже кипела жизнь. Кто-то разливал кофе, кто-то обсуждал вчерашний футбол, кто-то в спешке доделывал презентацию. Марии выделили стол у окна. На мониторе приветливо мигал курсор, приглашая ввести пароль.
— Ты, должно быть, Мария? — раздался голос за спиной. — Я Света, буду твоим проводником в этом дурдоме.
Светлана оказалась миниатюрной блондинкой с озорными глазами и заразительным смехом. Она быстро ввела Марию в курс дела — рассказала про офисные традиции, про то, что в пятницу все скидываются на пиццу, и про то, что кофемашиной лучше пользоваться до 11, иначе придётся стоять в очереди.
— А начальник у нас какой? — осторожно поинтересовалась Мария, перебирая канцелярские принадлежности в выдвижном ящике.
— О-о-о, — протянула Света с хитрой улыбкой. — Денис Александрович — это отдельная песня. Красавец, умница, трудоголик. Девчонки из бухгалтерии чуть в обморок не падают, когда он мимо проходит. Но он... как бы это сказать... весь в работе.
Мария хмыкнула:
— Ну, с такими мне будет проще всего. Я тоже теперь только о работе.
Света окинула её оценивающим взглядом и открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут дверь распахнулась, и в кабинет вошёл он. Высокий, широкоплечий, с выразительными чертами лица и удивительно живыми карими глазами. На нём был простой серый костюм, но сидел он так, будто был сшит на заказ у лучших портных.
— Доброе утро, команда! — голос у него оказался низким, с лёгкой хрипотцой.
— Совещание через пятнадцать минут, не опаздывайте.
Его взгляд скользнул по кабинету и остановился на Марии.
— А вы, должно быть, наш новый специалист по цифровому маркетингу?
— Да, — Мария поднялась, чувствуя, как предательски дрогнули колени. — Мария Сергеева.
— Очень приятно, — он подошёл и протянул руку.
— Денис Александрович. Будем работать вместе.
Его рукопожатие было крепким и уверенным. А ещё — неожиданно тёплым. Мария поймала себя на мысли, что слишком долго держит его руку, и поспешно отстранилась.
— Приходите ко мне после совещания, обсудим ваши задачи, — сказал он и вышел, оставив после себя легкий шлейф древесного парфюма.
— Ну что, всё ещё «только о работе»? — хихикнула Света, наблюдая за тем, как Мария машинально поправляет волосы.
— Отстань, — буркнула Мария, чувствуя, как краснеют щеки. — Он просто... представительный.
Первая неделя пролетела незаметно. Мария с головой окунулась в работу, стараясь не замечать, как учащается пульс, когда Денис Александрович заходит в кабинет. Как она ловит себя на том, что прислушивается к его шагам в коридоре. Как разглядывает его руки с аккуратно подстриженными ногтями, когда он что-то объясняет, склонившись над её монитором.
Это просто адреналин от новой работы, — убеждала она себя, возвращаясь домой в переполненном автобусе. — Ничего личного.
Но в глубине души она знала, что лукавит. Денис Александрович был не просто привлекательным мужчиной. Он был внимательным руководителем, который ценил идеи своих подчинённых. Он помнил, кто какой кофе пьёт, и всегда здоровался по утрам, глядя в глаза. Он оставался допоздна, если того требовал проект, и не боялся признавать свои ошибки.
— Земля вызывает Марию, — Света помахала рукой перед её лицом. — Ты опять зависла.
Был вечер пятницы, они сидели в небольшом баре недалеко от офиса. Мария обещала себе выпить только один бокал вина и уйти, но уже допивала второй.
— Извини, задумалась о новой кампании, — соврала она.
— Ага, так я и поверила, — фыркнула Света.
— Слушай, я же вижу, как ты на него смотришь. Это нормально, на него все так смотрят.
— Я не смотрю! — возмутилась Мария.
— Я просто... уважаю его как профессионала.
— Да-да, конечно, — Света откинулась на спинку стула. — Только знаешь, он разведён. Год назад расстался с женой. Говорят, она ушла к какому-то олигарху. С тех пор он на свидания не ходит.
Мария хотела сказать, что её это совершенно не интересует, но внезапно поперхнулась вином.
— Откуда ты всё это знаешь? — Маленький офис — большие сплетни, — подмигнула Света.
— И вообще, я дружу с его секретаршей.
Через месяц Марии поручили важный проект. Крупный клиент, серьёзный бюджет, жёсткие сроки.
— Справитесь? — спросил Денис Александрович, глядя на неё поверх очков в тонкой оправе, которые он надевал, когда работал с документами. Эти очки делали его ещё более привлекательным, что казалось Марии совершенно нечестным.
— Конечно, — кивнула она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
— Тогда жду вас завтра в восемь. Поедем к клиенту вместе.
Всю ночь Мария готовилась к встрече, перебирая идеи и пытаясь предугадать возможные вопросы. Сон пришёл только под утро, а будильник прозвенел слишком рано. Наспех накрасившись и схватив первое попавшееся платье, она выбежала из дома.
Денис Александрович ждал её на парковке, опираясь на свой чёрный внедорожник. В простых джинсах и синем свитере он выглядел моложе и как-то... доступнее.
— Доброе утро, — улыбнулся он, открывая перед ней дверцу.
— Вы готовы? — Да, — кивнула Мария, чувствуя, как сердце предательски ёкает.
По дороге они обсуждали проект. Точнее, говорил в основном он, а она кивала, стараясь сосредоточиться на его словах, а не на том, как солнечный свет играет в его волосах.
— Вы в порядке? — внезапно спросил он.
— Выглядите уставшей.
— Просто не выспалась, — призналась Мария. — Готовилась к встрече.
Он улыбнулся:
— Вы слишком переживаете. Я видел вашу работу. Вы справитесь.
Это простое «вы справитесь» почему-то согрело лучше, чем чашка крепкого кофе.
Встреча прошла удачно. Клиент остался доволен, и по дороге обратно Денис Александрович предложил:
— Давайте заедем перекусить? Есть тут одно место...
Кафе была маленьким и уютным, книжные полки и старое пианино в углу.
— Я часто тут бываю, тихо и вкусно готовят.
— Вы же за рулём, а мне предложили вино, — сказала Мария, когда официант принес красного вина.
— Сегодня выходной, — пожав плечами. — Вот и решил совместить приятное с полезным.
— Выходной? Но встреча...
— Встречу можно было перенести, но я знал, что вы волнуетесь, и решил поддержать.
По телу Марии разлилось тепло, и это было не от вина.
Они говорили о книгах, о фильмах, путешествиях. Он рассказал, что мечтал быть археологом, и она призналась, что собирает старые открытки.
Когда они выходили из кафе, он признался, что давно не проводил время так...просто. Спасибо вам.
И в его глазах было что-то такое, от чего у Марии перехватило дыхание.
— Ты влюбилась, — констатировала Света, наблюдая, как Мария в третий раз перечитывает сообщение от Дениса с правками к презентации.
— Ничего подобного, — отрезала Мария, но щёки её предательски вспыхнули.
— Он тоже на тебя смотрит, знаешь, — как бы между прочим заметила Света.
— Когда думает, что никто не видит.
Мария закатила глаза, но весь оставшийся день ловила себя на том, что ищет его взгляд. Вечером, когда все разошлись, а она задержалась, чтобы закончить отчёт, в кабинет вошёл Денис.
— Ещё работаете? — спросил он, присаживаясь на край её стола.
— Да, хочу закончить до завтра.
— Вы слишком много работаете в последнее время.
— Говорит человек, который уходит из офиса последним, — усмехнулась она.
— Тише, — он улыбнулся, и морщинки в уголках его глаз стали глубже.
— Мария, я хотел спросить... Не хотите сходить в театр в субботу? У меня есть билеты на «Вишнёвый сад».
Сердце Марии пропустило удар. — Как коллеги? — уточнила она, чувствуя, как пересыхает во рту.
— Как... — он замялся. — Нет, не как коллеги.
И внезапно Мария поняла, что её обещание самой себе трещит по швам. Потому что Денис Александрович был не просто красивым мужчиной. Он был добрым. Умным. Надёжным. Он был воплощением всего, что она когда-то искала и уже не надеялась найти.
— Я дала себе слово не влюбляться, — тихо сказала она.
— После последних отношений.
— Я понимаю, — кивнул он.
— У меня тоже был... непростой опыт.
— Но знаете, — Мария подняла глаза и встретилась с ним взглядом, — иногда обещания нужно нарушать. Денис протянул руку и осторожно коснулся её щеки:
— Я боялся, что вы откажетесь. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояла Анна, секретарь из приёмной.
— Денис Александрович! — воскликнула она. — Вас ищет Светлана Михайловна из головного офиса. Говорит, срочно.
Он нехотя отстранился от Марии.
— Прошу прощения, — сказал он.
— Мне нужно идти.
Мы договорим позже. Когда он ушёл, Мария ещё долго сидела неподвижно, пытаясь осмыслить происходящее. Её обещание себе, её страхи, её стены — всё рушилось от одного прикосновения.
Света ворвалась в офис как вихрь, плюхнулась на стул рядом с Марией.
— Ты знаешь, кто такая Светлана Михайловна? — выпалила она. Мария растерянно покачала головой.
— Его бывшая жена! — воскликнула Света.
— Она вернулась и хочет его вернуть! Мария почувствовала, как кровь отливает от лица. Конечно. Так всегда бывает. Как только она позволила себе надежду, реальность напомнила о себе.
— Мне нужно идти, — пробормотала она, хватая сумку.
— Ты куда? — удивилась Света. — Домой. Мне... нехорошо.
Три дня Мария не появлялась на работе. Она отключила телефон, сказавшись больной. Видеть никого не хотелось, особенно его. Сказалась больной, отключила телефон. Ей не хотелось быть втянутой в чужую драму и чувствовать боль.
На четвёртый день в дверь позвонили. Денис стоял у дверей с букет полевых цветов.
— Вы,- зачем вы здесь? — выдохнула она.
— Ищу женщину, которая сбежала прежде, чем я успел всё объяснить, — сказал он, и в его словах было столько тепла, что у Марии внезапно перехватило дыхание.
— Не надо объяснять, — она скрестила руки на груди.
— Вы человек вольный, можете встречаться с кем хотите.
— Светлана Михайловна — моя двоюродная сестра, — сказал он. — Она прилетела из Парижа, чтобы предложить мне должность в их компании. Я отказался.
— Что? — Мария растерянно моргнула.
— Но Света сказала...
— Света услышала обрывок разговора и сделала свои выводы, — он улыбнулся.— К счастью, неверные.
— Но почему? — тихо спросила Мария.
— Потому что здесь есть кое-что, чего нет в Париже, — он сделал шаг вперёд. — Кое-кто, без кого я уже не представляю свою жизнь.
Мария почувствовала, как подкашиваются колени. Всё происходило слишком быстро, слишком интенсивно. Она не была готова...
Или была?
— Я боюсь, — прошептала она.
— Я обещала себе... — Я знаю, — он взял её руки в свои.
— Я тоже боюсь. Но, Мария, иногда страх — это всего лишь другая сторона надежды. И я надеюсь, что мы сможем... попробовать. Вместе.
Её сердце и его взгляд, такой искренней и теплый, что её сомнения растаяли как туман.
— Я, кажется, тоже на это надеюсь, — улыбнулась она и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его.
Весна уже в полном разгаре, она сидела в парке где они гуляли с Денисом, вокруг цвели яблоне и воздух был наполнен сладким ароматом.
Денис опаздывал. Это было непохоже на него, и Мария начала нервничать. Внезапно её телефон завибрировал — сообщение от Светы: «Всё идёт по плану. Не волнуйся».
Какой план? О чём она говорит? И тут она увидела его. Денис шёл по аллее, держа что-то в руках. Подойдя ближе, он протянул ей небольшую коробочку.
— Что это? — спросила Мария, хотя сердце уже сжалось от предчувствия. — Открой, — тихо сказал он.
Внутри было кольцо. Простое, элегантное, с небольшим сапфиром.
— Прошло всего полгода, — начал Денис, опускаясь на одно колено.
— Но я никогда не был так уверен ни в чём в своей жизни. Ты научила меня снова верить, снова надеяться. Мария, ты выйдешь за меня?
Мария смотрела на мужчину перед собой — сильного, уверенного, честного.
Мужчину, который видел её настоящую, со всеми страхами и сомнениями, и всё равно выбрал её.
— Да, — выдохнула она, чувствуя, как из глаз текут слёзы счастья.
— Да, я выйду за тебя. Иногда самые важные обещания — те, что мы даём другим, а не себе. И иногда для того, чтобы найти счастье, нужно просто позволить себе рискнуть ещё раз, вопреки всем страхам и сомнениям. Вопреки всем обещаниям.