Вступление
Двуногость первыми освоили парарептилии, ещё в далёком приуральском веке раннего пермского периода. Это были болозавриды, такие как эудибам. До полноценной двуногости конечно им было далёко, но бегать только на двух задних конечностях по крайней мере они точно могли. Но после вымирания этих парарептилий никто так и не отважился вновь встать на две ноги вплоть до Великого Пермского вымирания.
В новой мезозойской эпохе тоже никто становится двуногим не спешил, всем нравилось передвигаться на четырёх конечностях. Правда, не всё было потеряно, ведь к концу оленёкского яруса раннего триаса начали возникать формы, если не двуногие, то довольно близкие к двуногим.
Одной из таких можно считать (хоть и с большооой натяжкой) эупаркерию, о которой и пойдёт речь в данной статье.
Краткий очерк
Эупаркерия/эвпаркерия/упаркерия/эупаркия (лат. Euparkeria, /juːˌpɑːrkəˈriːə/; что означает «хорошее животное Паркера», названо в честь У. К. Паркера) — вымерший род архозаврообразных рептилий из раннего–среднего триаса, живший на территории Южной Африки в конце оленёкского – начале анизийского яруса [248-247 млн. лет назад].
Единственный и типовой вид - E.capensis. Эупаркерия дала название целому семейству – эвпаркерииды. Синонимом эупаркерии является Browniella africana.
Разоблачение мифа: вопреки утверждению из документалки «Прогулки с Монстрами» эупаркерия не является предком динозавров, а является куда более базальным архозаврообразным тесно связанным с протерозухом и эритрозухом. Кстати, эупаркерия не пересекалась ни с листрозавром ни с протерозухом как это показано в той же документалке.
Описание
Размер
Эупаркерия была мелким животным, взрослые особи достигали максимальной длины в 55 см.
Анатомия
Туловище удлиненное, заканчивающееся длинным хвостом, череп квадратный и небольшой, челюсти вооружены мелкими пилообразными зубами, возможно, периодически заменявшимися на новые. Конечности тонкие. На первом пальце задних конечностей имелся острый коготь, возможно, использовавшийся как оружие нападения. Имеются два ряда каплевидных остеодерм.
Палеобиология
Рацион
Размеры эупаркерии не позволяли ей охотиться на крупных или среднеразмерных животных, поэтому ей приходилось довольствоваться охотой на беспозвоночных.
Способ передвижения
Способ передвижения эупаркерии долгое время оставался под вопросом.То что задние конечности эупаркерии немного длиннее передних, что привело некоторых исследователей к выводу, что она могла иногда ходить на задних лапах как факультативный двуногий. Другие возможные приспособления к двуногости у эупаркерии включают ряды остеодерм, которые могли стабилизировать спину, и длинный хвост, который мог служить противовесом для остального тела.
Однако адаптация к двуногому образу жизни у эупаркрии не так очевидна, как у некоторых других архозавров триасового периода, таких как динозавры и попосавроиды. Передние конечности всё ещё относительно длинные, а голова настолько большая, что хвост, возможно, не мог эффективно уравновешивать её вес. Расположение точек крепления мышц на плечевой или бедренной костях позволяет предположить, что эупаркрия не могла держать ноги полностью выпрямленными под туловищем, а слегка отводила их в сторону, как современные крокодилы и большинство других четвероногих архозавров триасового периода. У эупаркрии на пяточной (лодыжечной) кости есть большой выступ, направленный назад, который обеспечивал сильное давление на лодыжку во время передвижения. Выступ на пяточной кости, возможно, позволял эупаркерии передвигаться на всех четырех конечностях в полувертикальном положении, «высоко поднимая ноги», подобно тому, как современные крокодилы иногда передвигаются по суше.
Исследование диапазона движений задних конечностей эупаркерии, проведённое в 2020 году, выявило противоречивые данные о её позе. Структура бедренной кости (бедренной кости) и вертлужной впадины позволяет предположить, что ноги были способны к очень широкому диапазону движений: от почти вертикального положения до бедра, выступающего вперёд, назад или наружу почти под прямым углом. Вращение бедра было более ограниченным, что говорит против неуклюжей походки, при которой ноги широко расставляются в стороны. Хотя тазобедренная впадина свидетельствует в пользу прямохождения с опорой на задние конечности, строение большеберцовой кости (внутренней части голени) и лодыжки показывает, что при обычном использовании нижние конечности и ступни расходились в стороны, поддерживая полупрямохождение, а не полное прямохождение. Задние конечности эупаркрии использовались для доказательства того, что эволюция полностью прямоходящего способа передвижения у настоящих архозавров была поэтапным процессом, который сначала развивался в костях, расположенных ближе к тазобедренному суставу.
В статье, опубликованной в 2023 году, анализируется возможность факультативного двуногого передвижения и делается вывод, что эупаркерия всегда передвигалась на четырёх конечностях. Модели распределения веса показали, что центр тяжести эупаркерии находился далеко впереди бёдер, а это означает, что тело, удерживаемое в горизонтальном положении во время двуногого передвижения, должно было бы противостоять очень сильному моменту опрокидывания. Этот момент опрокидывания намного превышает таковой у современных длинноногих ящериц, способных к факультативному двуножью. Момент опрокидывания стабилизировался бы только в том случае, если бы тело удерживалось под неправдоподобно большим углом (более 60 градусов), независимо от того, как удерживался хвост. Кроме того, модели активации мышц показывают, что группа подошвенных сгибателей лодыжки (мышцы, которые сгибают стопу для поддержания устойчивости) была бы перегружена до предела, если бы животное попыталось встать на две ноги.
Сравнительное исследование геометрии поперечного сечения костей эупаркерии тоже подтвердило что эупаркерия передвигалсь на 4-х конечностях. Так-что 90% здешних иллюстраций и артов либо устаревшие, либо недостоверные.
Ночной образ жизни?
У некоторых экземпляров эупаркерии в глазных впадинах сохранились костные кольца, называемые склеротическими кольцами, которые при жизни поддерживали глаз. Склеротическое кольцо эупаркерии больше всего похоже на кольца современных птиц и рептилий, ведущих ночной образ жизни, что позволяет предположить, что эупаркерия вела образ жизни, приспособленный к условиям низкой освещённости. Во время раннего триаса бассейн Кару находился примерно на 65 градусах южной широты, а это значит, что эупаркерия переживала длительные периоды темноты в зимние месяцы.