— Вера, тебе нужно выйти в зал, — обращается ко мне администратор в разгар рабочего вечера.
— Что случилось?
— Босс здесь, — замечает администратор. — Обычно он никогда десерты не заказывает. Но сегодня твой взял. Только попробовал и сразу пригласил кондитера, который им занимался.
По взгляду мужчины замечаю, что он сильно нервничает.
Это и понятно. Главный босс зашел в ресторан. Все сразу по струнке вытягиваются.
Важно, чтобы ему все понравилось. Однако пока совсем неясно, как дело обстоит с моим десертом. Хорошо или нет?
— А больше он ничего не сказал? — уточняю.
— Нет, — хмурится. — Ты знаешь, у него еще всегда такое непроницаемое выражение лица. Вообще, не понять, понравилось ему или нет.
Похоже, есть лишь один способ это проверить.
Иду следом за администратором. Он обычно шутит, рассказывает всякие забавные истории, но сегодня молчалив, полностью сосредоточен на другом. Уже не до веселья.
Вскоре мы оказываемся в отдельной вип-комнате, где все разделено резными деревянными беседками на разные сектора.
Администратор провожает меня до центрального участка. Здесь ужинает босс. По разговорам сотрудников уже знаю, что этот стол либо для него всегда забронирован, либо для других особых гостей.
Я много слышала про Павла Пылаева, нашего непосредственного начальника, но теперь вижу его. Впервые.
Невольно застываю.
Он… совсем не такой, как мне представлялось. Нет, девушки на кухне часто шептались насчет того, что босс хорош собой, однако я не думала, что он… такой.
Только — взгляд у него тяжелый, твердый, жестковатый. И почему-то когда наши глаза встречаются, мне сразу вспоминается Эмир.
Внешне Пылаев едва ли похож на Таирова. В лице ничего общего. Разве что оба высокие, крупные брюнеты. Но тип внешности совершенно разный. Однако есть нечто схожее в энергетике.
Ну например, с Кузнецовым мне общаться легче, приятнее. Хоть он и работает в силовых структурах, человек непростой, но с ним — как-то спокойно. А тут… сразу веет холодом, мощью и чем-то жестким.
Видимо, все дело в работе.
Пылаев известный ресторатор, но и в других сферах бизнеса у него есть свои интересы. Лишь недавно об этом читала.
Как и Таиров. Для которого главное — строительство. Однако и другого хватает.
В общем, я сразу чувствую напряжение. И еще мне совсем не нравится, как Пылаев пристально изучает меня.
Что-то не так вышло с десертом?
Возможно. После консультации у адвоката до сих пор не могу до конца собраться. Разная ерунда в голову лезет. Потому допускаю, что по рассеянности могла что-то важное упустить.
Пылаев делает легкий кивок — и администратора будто ветром сдувает из этого зала.
А я стараюсь держаться спокойно. Нервничать все равно нельзя.
— Присаживайтесь, — вдруг замечает Пылаев.
Внимательно смотрит на меня.
Невольно приподнимаю брови.
— Нам… нельзя, — выдаю, наконец, ведь пауза затягивается.
— Кто сказал?
— Так не принято.
Он едва заметно усмехается.
— Здесь я решаю, что принято, а что нет, — отрезает Пылаев.
И как-то сразу становится понятно, что с ним спорить не стоит. Вообще. Потому я все же присаживаюсь. Смотрю на тарелку с десертом. Почти не тронут. Если он и пробовал, то совсем мало.
— Вам десерт не понравился? — вылетает у меня.
Так глупо.
И зачем я сама спрашиваю? Какого ответа от него ожидаю?
— Возможно, другой… — начинаю и замолкаю.
Пылаев продолжает как-то странно смотреть на меня. Ощущаю себя все более неловко. Нервы натягиваются.
— Другой десерт мог бы больше прийтись по душе, — выдаю, наконец.
— Это вряд ли, — хмыкает Пылаев. — Не люблю сладкое.
— Тогда зачем вы заказали? — опять слетает будто само собой.
Да что же такое? Почему не могу следить за языком?
И… почему лицо Пылаева кажется настолько знакомым? Будто мы с ним уже где-то встречались. Только никак не могу вспомнить где.
Может поэтому он на меня так смотрит?
— Моя мать вас нахваливала, — вдруг произносит Пылаев. — Все уши прожужжала. Заинтриговала. Что же это за кондитер такая. Самоучка. Еще и срочно ее нужно в мой лучший ресторан. Без испытательного срока.
Не похоже, будто он согласен с Маргаритой в такой высокой оценке.
— Ладно, — бросает Пылаев. — Я голоден, а вы до сих пор ничего не заказали. Долго еще тянуть будете?
— Что? — лишь это и получается выдавить, ведь я опешила от его слов.
— Заказывайте, — передает мне меню. — Или вы думаете, я буду есть, пока вы тут напротив с пустой тарелкой?
— Мать сказала, у вас есть хорошие идеи. Насчет десертов, — замечает Пылаев через время.
— Да, мы кое-что обсуждали.
— Расскажите.
До сих пор тяжело поверить, что это происходит на самом деле, сижу с главным боссом, обсуждаю свои задумки. И не просто сижу — ужинаю.
Это в голове не укладывается.
Хотя возможно, Пылаев не первый раз так делает? Общается с кем-то из сотрудников вот так близко, приглашает за свой стол. Мало ли какие у него методы. Просто ничего подобного я не слышала. Но не настолько долго тут работаю, чтобы хорошо во всем разбираться.
Стараюсь обрисовать идеи лаконично. Понимаю, что Пылаев серьезный бизнесмен. Время его ограничено. И пусть условия нашего общения сейчас могут создавать некоторую иллюзию расслабленной обстановки, он все равно остается моим начальником. Разговор у нас строго деловой.
Однако все тяжелее это воспринимать именно так.
Его взгляд путает мысли. Такой внимательный, пристальный… и опять мелькает мысль, что мы уже встречались. Даже лицо Пылаева вдруг начинает казаться мне смутно знакомым.
Вероятно, я и правда видела его. В каком-нибудь деловом журнале или может быть, по телевизору. Просто тогда значения не придала, а в голове же все отпечаталось.
— Павел Сергеевич…
— Павел, — обрывает он и слегка усмехается: — Вроде договорились.
Верно. Он не первый раз за этот вечер меня поправляет.
Непривычно так обращаться к начальнику. Павел. И все.
— Мне нравятся ваши идеи, — заключает он. — Пробуйте. Пусть каждую неделю в заведении будет новый десерт от шеф-повара.
— Хорошо, — улыбаюсь. — Спасибо за доверие.
— Нам высшую отметку в прошлом году не дали. Мол, десерты не дотягивали до нужного уровня. Вижу, теперь вполне есть шанс это исправить.
Отметка…
Точно.
У нас недавно начали составлять рейтинг ресторанов. Во Франции звезды «Мишлен». По всему миру это разошлось.
А тут было решено разработать свою систему оценок. И всплеск интереса пошел. Новый рейтинг оказался популярнее «Мишлен».
Почему бы и нет?
Кухня разнообразная, вкусная. Все перспективы для развития есть.
Однако от Пылаева как-то странно слышать про этот рейтинг. Мне всегда казалось, мужчин подобные оценки совсем не заботят. Или дело в другом?
Хотя вообще, он в этом бизнесе. Удивляться нечему.
Он продолжает внимательно меня изучать. Становится как-то не по себе. Стараюсь отвлечься.
Думаю, что для шеф-повара — попадание в такой список очень похвально. Многие профессионалы об этом мечтают.
Он поэтому поднял тему?
Вообще, не важно. Наш разговор сильно затянулся. Мне давно пора вернуться на кухню.
— Извините, — говорю. — Мне нужно вернуться к работе.
В глазах Пылаева мелькает что-то… как будто недовольство?
— Идите, Вера, — прохладным тоном выдает он, а когда я желаю ему приятного вечера и поднимаюсь, вдруг прибавляет: — С чего вам вообще взбрело сюда на работу устроиться?
— Простите? — застываю.
— Таиров мог бы подобрать… хм, более перспективное место для своей супруги. А вы, уж извините, какой-то ерундой занимаетесь.
Меня будто молнией прорезает.
Наконец, вспоминаю, где мы раньше встречались.
На корпоративе.
Пылаев тот самый мужчина, который ко мне несколько раз обращался. И хоть под влиянием совсем других, гораздо более острых эмоций, наша первая встреча сильно смазалась в памяти. Все же — не до конца.
— Мне нравится заниматься тем, чем я занимаюсь, — отвечаю ровно. — Если вы не против, то я бы хотела вернуться на свое рабочее место.
— Я не против, — чеканит Пылаев, мрачнеет. — Но не хочу, чтобы вы потом резко все бросили. Когда надоест… развлекаться.
Он думает это для меня игра? Какая-то странная забава для жены богатого мужа? Потому решил пообщаться лично? Проверить?
Качаю головой, отгоняя непрошенные мысли.
— Такого не произойдет, — говорю. — Мне очень нравится здесь работать. Бросать я ничего не намерена. Это не просто развлечение. Мне очень нужна эта работа.
Пылаев ограничивается коротким кивком.
Какая странная беседа…
Лишь оказавшись на кухне, в привычной стихии, немного успокаиваюсь.
— Оказывается, вы с Павлом Сергеевичем давно знакомы, — вдруг замечает один из моих помощников.
И я ловлю на себе напряженный взгляд.
Понимаю, выглядит не очень. Я же и словом про это знакомство не обмолвилась. Не знала, не помнила.
Но и промолчать теперь будет нехорошо. И лгать тоже нельзя.
— Не то чтобы давно, — отвечаю. — Мы встречались один раз.
— Ну тогда понятно, почему он тебя за свой стол пригласил.
— Да, — поддерживает другой. — Чтобы он, вот так, кого-то из нас рядом посадил… такого никогда не было.
Больше ничего не обсуждается.
Повисает напряженная тишина.
А я не могу сказать правду.
Все дело в моем бывшем муже. Вероятно, у них с Пылаевым дела, вот тот и решил со мной пообщаться, понять, почему я пришла устраиваться на такую, казалось бы, простую работу.
Хотелось бы сказать, что последующая неделя проходит легко, однако нет. Скорее наоборот.
Мне постоянно приходится менять смены, отпрашиваться. А еще через неделю только хуже становится.
Все дело в адвокатах. Хожу еще на несколько консультаций, но прогнозы у всех примерно одинаковые. Начинаю собирать необходимые справки. Мне также приходится посещать судебные заседания, поскольку нет адвоката, которому бы я полностью доверяла. Боюсь что-то упустить.
А вот Таиров туда не является, что и служит основание для очередного переноса рассмотрения нашего дела.
— Я же вам говорил, — разводит руками адвокат.
На работе тоже начинаются проблемы.
Мои постоянные отлучки не остаются без внимания.
Пылаев опять вызывает меня. Только теперь не на ужин, а в кабинет.
— Нам нужно серьезно поговорить, Вера, — заявляет он.
И взгляд у него…
Продолжение следует...
Часть 11 - завтра
Все части:
***
Если вам понравился рассказ, рекомендую почитать эту книгу:
"После измены. Он тебя любит", Рина Каримова, Валерия Ангелос ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.