Часть 1
Поезд вёз её в Челябинск. Путь был недолгий, всего десять часов, но для Тамары он казался вечностью. За окном мелькали деревья, провода, оставались позади населённые пункты, а женщина с нетерпением поглядывала на часы. Ей хотелось быстрее найти эту девочку по имени Юля. Она боялась передумать, струсить, сбежать, ведь чем больше проходит времени, тем сильнее в мысли каждого человека проникает сомнение о правильности поступков. Сейчас она не думала ни о чем, кроме встречи с Юлей. Впервые даже работа отошла на задний план - там надежный человек, старший продавец Валентина, она без неё справится.
Тамара приехала по адресу, который был на конверте. Он был легко запоминающийся. Как она тогда поняла – здесь проживала Анна, подруга Елены.
Когда ей открыли дверь, она увидела женщину, на вид свою ровесницу.
- Здравствуйте, вы к кому? – удивленно спросила та.
- Простите, Ковалёва Анна здесь проживает?
- Да, это я. – Тамара вздохнула с облегчением, услышав ответ.
Но тут все заготовленные слова будто комом встали в горле.
- Так вы к кому? – повторила свой вопрос хозяйка квартиры.
- Меня зовут Тамара, Ясенева. Я жена Анатолия.
- Какого Анатолия? - сперва не поняла Анна.
- Отца Юли.
Анна посмотрела на нежданную гостью, затем, вздохнув, отступила на шаг в коридор и пригласила её войти. Проведя на кухню, она усадила Тамару и села напротив неё.
- Соседи любопытные, не хотелось бы, чтобы слушали. Зачем вы явились сюда? Это ведь вы писали мне в ответ, что у Анатолия не может быть детей.
- Да. Я писала. Я приехала, чтобы попросить прощения.
- Неужто? -презрительно спросила Анна. – Зачем?
Тамара начала сбивчиво и быстро рассказывать то, о чём поведала отцу Андрею. Про ложь, про свои сны, про то, что мучает совесть и становится трудно дышать от душевной боли и осознания своего поступка. Анна слушала её и не перебивала, лишь тяжело вздыхала. Затем, когда Тамара закончила свой рассказ и рыдала за столом, хозяйка квартиры тихо произнесла:
- Значит, Анатолий умер, так и не узнав, что у него есть дочь.
- Да, верно.
- Я не думаю, что знакомство с Юлей – это хорошая идея.
- Я не смогу уехать, не поговорив с ней. Где могу её найти? В каком она детском доме?
- Ей восемнадцать, какой детский дом? – насмешливо спросила Анна. – С помощью органов опеки я определила её в школу-интернат, где она была с понедельника по пятницу, а на выходные забирала её к себе. Только на это соглашался мой муж. У нас своих двое было, он не позволял еще и дочь покойной подруги насовсем забрать к себе. Но так было до четырнадцати лет. Потом Юля, прежде которая была хорошей и покладистой девочкой, вошла в переходный возраст и связалась с плохой компанией. Она всех в штыки принимала, даже меня, хотя я упорно её навещала и помогала ей. После девятого класса я уговорила Юлю пойти учиться на продавца. Сейчас она заканчивает третий курс в училище, скоро уж получит документ об образовании. Не знаю только, будет она работать или нет. Если честно, я уже устала, сил моих нет. Она шляется в дурной компании, пропадает в клубах. Причесана не пойми как, джинсы рваные, топик еле телеса прикрывает. Не девчонка, а оборванец какой-то. Что не скажи – на всё сто слов в ответ.
- Где я могу её найти?
- В квартире покойной матери. Она там живет с двумя подругами, те складываются на плату за квартиру. Только я вас сразу предупреждаю…
- Есть у вас фото девушки? – не дав Анне договорить, перебила её Тамара..
- Есть.
Она вышла из кухни и вскоре вернулась со снимком в руках.
- Вот, на её восемнадцатилетие я приходила её поздравить. Здесь она со своей подругой Лизой. Девушка с короткой стрижкой.
Она могла бы не говорить этого. Тамара держала снимок и руки её дрожали – до чего же Юля похожа на её покойного мужа в молодости.
****
Она сидела во дворе обшарпанной двухэтажки. Рядом носились дети, какая-то женщина развешивала бельё и ругалась на сорванцов за то, что они играли в мяч. Она боялась, что те попадут им в окна. А вот молодая женщина с девочкой лет трех сидят в песочнице, пытаясь слепить с помощью пластмассовых формочек песчаные фигуры. Глядя на детей, Тамара часто-часто заморгала, пытаясь убрать непрошенные слёзы из глаз. Своих у неё не было, только племянника нянчила и на этом всё. А как бы ей хотелось взять на руки малыша и назвать своим ребенком или своим внуком, услышать первое слово или увидеть первый шаг. Но уже давным-давно в больничной карточке написан приговор врачей. Она могла бы стать матерью Юли, но сама этого не захотела. Да, Юля тогда была не маленькой, уже десятилетней девочкой, но тем не менее, Тамара могла бы вырастить девчонку, которая теперь была бы рядом с ней после смерти мужа, которой она могла дарить тепло и ласку, с кем было бы поговорить по душам.
Вдруг она увидела, как во двор вошла девушка, размахивая сумкой. Тамара сразу её узнала – короткая стрижка, нелепый наряд, угловатая тощая фигурка и взгляд цепкий, колючий.
- Юля! – окликнула она.
Девушка остановилась и удивленно посмотрела на Тамару.
- Вы мне?
- Ты ведь Юля, из семнадцатой квартиры?
- Да, верно. А вы кто? – Юля вскинула голову и по телу Тамары пробежал озноб – такое движение знакомое до боли.
- Могу я попросить тебя присесть? Мне нужно с тобой поговорить.
- О чём? – перекатывая во рту жвачку, девица недоумённо на неё посмотрела. – Вы не ответили на мой вопрос – вы кто?
- Я вдова твоего отца.
Медленно подойдя к лавочке, не сводя глаз с Тамары, Юля плюхнулась на неё и пристально посмотрела на женщину.
- Какого отца? Того папаши, который отказался от меня, даже не удосужившись сам написать письмо? Это он вас ведь попросил ответ тёте Ане прислать?
- Не совсем так, - покачала головой Тамара. – Давай я тебе всё расскажу, и ты поймешь, что твой отец не виноват.
Она так же сбивчиво, как и Анне, рассказала всё. Третий раз за последнюю неделю она вываливает всю правду наружу. Но с каждым разом ей становится всё легче и легче.
- Зачем вы приехали? – зло спросила девочка. – Вы сперва лишили меня отца, а теперь приехали чтобы прощения попросить? Скажите, что вам сделала та несчастная десятилетняя девчонка, которой я была?
- Во мне проснулась обида, я вспомнила ту измену, ту злополучную командировку. А еще я боялась, что с твоим приездом наша семья поделится на две части, где будешь ты с отцом и я отдельно.
- Вот оно как. А сейчас? Вы сейчас счастливы, спокойны?
- Нет, - покачала головой Тамара. – Иначе меня бы здесь не было. И спокойной я не была ни разу за все прошедшие годы, как бы не пыталась себя утешить и оправдать. А после смерти Толика и вовсе стала мучиться. Мне тяжело, очень тяжело, - Тамара заплакала.
- И мне было тяжело, когда я жила в интернате. Тяжело было, когда приезжала домой к тёте Ане и видела презрительный взгляд её мужа дяди Саши, который считал каждый кусок, который я кладу в рот. Мне тяжело было выживать среди подростков, ведь если ты примерная девочка, то ты… Не буду говорить это слово, наверняка вы его не знаете. По виду вся такая интеллигентная, а на самом деле – змея подколодная.
Девушка встала и сделала шаг в сторону подъезда, но Тамара, окликнув её, быстро достала блокнот и написала свой адрес:
- Юля, возьми, я прошу тебя. Если вдруг… Вдруг станет плохо, будет тяжело, ты можешь приехать. Вот и номер телефона, - она дописала цифры. – Ты можешь позвонить.
Юля взяла листок бумаги усмехнувшись, затем скомкала его и собралась было выбросить, но вдруг отчего-то передумала и сунула его в карман, быстро зашагав к подъезду.
- Юля, я сегодня уеду, у меня поезд ночью, но буду ждать твоего приезда или звонка, - отчаянно крикнула ей вслед Тамара, понимая, что вряд ли когда-то увидит девушку.
Прислушавшись к себе, она поняла, что легче на душе не стало, наоборот, будто груз более тяжкий на её плечи накинули.
Тамара, едва перебирая ногами, направилась в сторону гостиницы, где она сняла номер на сутки. Продлевать его не было смысла.
Юля вошла в подъезд и посмотрела вслед уходящей женщины. Столько злости она испытывала в те минуты, что, вытащив из кармана телефон, она набрала номер телефона и спросила тут же у собеседника, поднявшего трубку:
- Заработать хочешь? Есть вариант одну тётку обчистить. Да, руки в кольцах золотых, в ушах побрякушки. Уверена, мой папашка ей при жизни их подарил, пусть делится. Да и в кошельке, я думаю, что-то имеется.
Закончив разговор, она вышла из подъезда и проследила за женщиной. Та поймала такси и Юля услышала, какую гостиницу та назвала.
Погода на улице была теплой и Юля со своим знакомым, молодым человеком по имени Илья, сидели напротив гостиницы и ждали. Они не знали во сколько поезд у Тамары, поэтому приехали заранее.
- Ожидание того стоит? А если она сразу поймет, что это ты навела?
- Да пусть докажет! – усмехнулась глупышка.
Ближе к часу ночи Тамара вышла на улицу с небольшой сумкой в руках. Она явно ждала такси, оттого и нервничала, находясь на темной улице. А еще Юля поняла, что та плачет, потому что женщина время от времени вытирала слёзы с глаз.
Илья подбежал к женщине и пытался вырвать у неё сумку, толкая на землю. Юля знала, что дальше будет – он повалит её и сдерёт все побрякушки с пальцев и ушей. Но отчего Тамара даже не кричит и не сопротивляется? Будто смирилась, будто убедила себя, что это наказание. Это было странным. Вдруг Юля поняла, что совершает большую ошибку. Выйдя из своего укрытия, она крикнула:
- Отстань от неё.
- Чего? – удивился парень.
- Отстань от неё, - повторила девушка.
Илья, не снимая свой объемный капюшон с головы, повернулся к Юле.
- Ты рехнулась?
- Я потом всё объясню. А ты, - она не скрывала своего лица и повернулась к Тамаре: - проваливай отсюда! Если слово кому скажешь, худо будет. Чтобы ноги твоей не было в этом городе.
Тамара встала, отряхиваясь, в это время во двор въехала машина с шашечкой на крыше.
Схватив Илью за руку, Юля побежала с ним в сторону гаражей.
- Ты что, спятила? А если она сейчас в отделение пойдет заяву на нас катать?
- Не пойдет. Она не пойдет.
- Какого черта я с тобой столько времени здесь задаром провёл? – злился парень.
Вытаскивая из кармана пятьсот рублей, Юля вложила ему купюру в ладонь и произнесла:
- Это тебе за неудобства.
- И всё же, почему меня остановила? Сама же навела на неё.
- Не знаю почему, отстань! – злилась Юля на него, но сильнее всего на себя и на эту тетку. – И вообще, плохо это, вдруг она бы и правда в отделение пошла и посадили бы нас. Глупо было всё!
***
Конечно, Тамара не пошла в отделение. Когда к ней подбежал парень, она поняла, что не просто так он её караулил и был связан с Юлей. Скорое появление девушки убедило её в правоте. Она не кричала и не звала на помощь, боясь его разозлить, а еще вдруг поняла, что девушка так решила её наказать. Но почему передумала? Этот вопрос не давал ей покоя.
Приехав в свой город она пошла к храм и всё рассказала отцу Андрею. Тот выслушал внимательно и печально произнёс:
- У каждого своё наказание. Каждого Господь наказывает по делам и даёт ту ношу, которую он может вынести. А вы молитесь за неё.
- Я даже не знаю, крещеная она или нет.
- Господь всё равно услышит и поймет.
***
Прошло три месяца. Вернувшись из налоговой, Тамара думала о том, что неплохо бы завтра сходить на вечернюю службу. Может быть подойти к старосте и спросить, нужна ли им рыба? Сейчас пост. Она, конечно, его не соблюдает, сложно ей пока изменить своим привычкам, но знает, что даже в пост разрешено есть рыбу в праздничные дни.
Подойдя к дому, она вдруг встала, как вкопанная – у подъезда на лавочке сидела Юля, а рядом стоял чемодан. Девушка была заплаканной и лицо её было растерянным, несчастным. Словно они с Тамарой поменялись местами.
- Юля! – ахнула она. – Как ты тут?
- Вы же оставили свой адрес, вот я и приехала, - неуверенно произнесла девушка.
- Поднимайся со мной в квартиру, пойдем! Я как раз сегодня запеканку делала, покормлю, ты же с дороги, уставшая, - Тамара сама не понимала, что нужно говорить сейчас, оттого волновалась.
Когда девушка помыла руки и уселась за стол, Тамара стала хлопотать на кухне, боясь спросить, что её привело, как вдруг Юля, зарыдав, произнесла:
- У меня квартира мамина сгорела. Мне жить негде. Друзья, которые у меня ночевали, намекнули, что не могут приютить.
- Юля, ты правильно сделала, что приехала. – Тамара села напротив. – Это ведь не только моя квартира, мы её вместе с твоим отцом покупали, а значит, ты имеешь право здесь жить.
- Я беременна… - тихо произнесла девушка, опустив голову на ладони, лежавшие на столе. – Я ему сказала, а он… Он посмеялся и сказал, что это не его ребенок, чтобы я от него избавилась.
Протянув руку, Тамара взяла её за подбородок и произнесла:
- Мы справимся, слышишь. И вырастим ребенка. Кто отец, тот мальчик, который был возле гостиницы?
Юля кивнула, а Тамара сказала:
- Это и к лучшему, что он тебя бросил. Он сам еще ребенок, глупый и дерзкий. Я помогу тебе, девочка.
- Вы простите меня, простите, - Юля подошла к ней и, подумав пару секунд, обняла.
- Это не ты, это я должна вымаливать твоё прощение. Это мне никогда не отмыться от того греха, который я совершила. -шепотом ответила Тамара.
А на следующий день женщина и молодая девушка сидели над лавочкой под раскидистой рябиной и ждали отца Андрея. Увидев их, он всё понял. Улыбка озарила лицо молодого священника.
- Отец Андрей, а мы на Исповедь. Юленька крещенная, у неё и крестик имеется.
ЭПИЛОГ
Поначалу Тамаре и Юле было трудно притираться друг к другу. Но потом, когда срок беременности был уже большим, Тамара такой заботой окружила девушку, что её сердце растаяло окончательно. Она вместе с ней посещала изредка храм, вместе они выбирали одежду и коляску с кроваткой для будущего малыша, вместе вязали пинетки и шапочки, сидя по вечерам в квартире, вместе гуляли в парке.
В положенный срок родился мальчик, которого назвали Матвеем. Юля так и не сказала Илье, что родила ребенка. В Челябинск она съездила лишь раз – продав за копейки сгоревшую квартиру. Больше она не приезжала в свой родной город, лишь иногда звонила тёте Анне, поздравляя её с праздниками. Когда Матвей подрос до детсадовского возраста, Юля стала работать в рыбном магазине, ведь не зря же она училась на продавца. Вскоре Тамара с удовольствием передала ей свои дела, уделяя больше внимания тому, которого теперь называла своим внуком.
Спасибо за прочтение. Другие истории можете прочитать на главной странице моего канала.