Я Андрей, обычный парень из Краснодара, и последние три года моего брака напоминают хождение по минному полю. Каждое семейное торжество – это битва, в которой я неизменно терплю поражение.
Лера стояла перед зеркалом, нервно поправляя серьги – подарок её матери на нашу свадьбу. Маленькие капельки жемчуга, такие же хрупкие, как наши отношения в последнее время.
– Послушай, – я подошёл к ней сзади, осторожно положив руки на её плечи. – Ты преувеличиваешь. Никто не считает тебя...
– Преувеличиваю?! – она резко развернулась, едва не выколов мне глаз своей шпилькой для волос. – А как называется то, что произошло на дне рождения твоей мамы? Или на крестинах племянника? Или...
Я поднял руки в защитном жесте. Спорить с Лерой – всё равно что пытаться погасить пожар бензином.
– Хорошо-хорошо! Сегодня всё будет иначе, обещаю.
Её глаза сузились – так смотрит снайпер через прицел.
– И что именно ты сделаешь по-другому?
Вот тут-то я и попался. Что я делал не так на предыдущих семейных сборищах? По мне, так ничего особенного. Ну подумаешь, пару раз перебил её, когда она путалась в датах. Или тот случай с тортом, когда я случайно упомянул, что Лера никогда не готовит дома... Ладно, возможно, я действительно был не самым чутким мужем.
– Я буду... внимательнее, – неуверенно пробормотал я.
– Внимательнее, – эхом отозвалась она, возвращаясь к зеркалу. – Знаешь что? Забудь. Просто... забудь.
Годовщина свадьбы.
Дом моей старшей сестры Марины всегда казался мне слишком большим для её маленькой семьи. Три спальни, огромная гостиная, сад с бассейном – и всё это для неё, мужа и кота породы мейн-кун по имени Зевс. Сегодня этот дом был полон людей – родственники съехались на годовщину свадьбы Марины и Олега.
– Андрюша! – сестра бросилась мне на шею, едва мы переступили порог. – А где наша красавица?
Лера задержалась в машине, перепроверяя макияж. Нервничает, хотя и пытается это скрыть.
– Сейчас подойдёт, – я обнял сестру в ответ. – Поздравляю вас. Пять лет – это серьёзно!
– А у вас с Лерочкой сколько уже? Три? – Марина подмигнула.
– Три с половиной, – поправил я, и тут же мысленно дал себе подзатыльник. Вот оно – началось. Лера всегда злилась, когда я неточно называл "дату нашей любви", как она это называла.
– Три года и восемь месяцев, если быть точной, – раздался голос жены за моей спиной.
Она вошла, сияющая улыбкой – настолько фальшивой, что только я мог увидеть натянутость в уголках её губ. Для всех остальных она выглядела обворожительно в своём бирюзовом платье, подчёркивающем её карие глаза.
– Лерочка! – Марина расцеловала её в обе щеки. – Ты просто сногсшибательна! Правда, Андрей?
Я кивнул, пытаясь поймать взгляд жены. Но Лера смотрела куда угодно, только не на меня.
Гостиная наполнилась гулом голосов. Мой отец громогласно обсуждал политику с Олегом, мать суетилась вокруг стола, помогая расставлять закуски, младшая сестра Катя в углу что-то увлечённо показывала на своём телефоне сестре Соне. Обычный семейный сбор Климовых – шумный, беспорядочный и неизбежно взрывоопасный.
– А вы когда нас порадуете? – внезапно громко спросила тётя Зина, повернувшись в нашу с Лерой сторону.
Вопрос, которого мы оба боялись, как огня.
– Порадуем? – переспросил я, выигрывая время.
– Малышами, племянничек! Маринка говорит, вы дом присматриваете. Значит, скоро и детишки появятся?
Я физически ощутил, как напряглась Лера рядом со мной. Тема детей была нашей личной миной, готовой взорваться от малейшего прикосновения. После проблем годом ранее… мы договорились взять паузу. Вернее, Лера настояла на паузе, а я... я просто хотел, чтобы она снова стала счастливой.
– Тётя Зин, – начал я осторожно, – мы пока...
– Мы работаем над этим! – вдруг звонко объявила Лера, обнимая меня за талию. – Практикуемся каждый день, правда, милый?
Я чуть не поперхнулся. Что?
Гостиная взорвалась смехом и одобрительными возгласами. Отец показал мне большой палец, а мама выглядела так, будто уже мысленно вяжет пинетки.
– Лер, – прошептал я, наклонившись к её уху, – что ты делаешь?
– Спасаю ситуацию, – так же тихо ответила она, не переставая улыбаться. – В отличие от некоторых.
– А помнишь, как ты сделал мне предложение? – громко спросила она.
Я напрягся. Конечно, я помнил. Проливной дождь, выпавшее из рук кольцо, которое мы потом искали фонариком от телефона. Не самая гламурная история.
– Может, не стоит... – начал я.
– О, стоит! – перебила Марина. – Я никогда не слышала эту историю полностью!
Лера одарила меня таким сладким взглядом, что у меня заныли зубы.
– Это было божественно, – начала она мечтательно. – Андрей месяц готовился. Заказал столик в нашем любимом ресторане на крыше, договорился с музыкантами... А когда зазвучала моя любимая мелодия, появились официанты с лепестками роз. Они выложили дорожку к балкону, где стоял Андрей с кольцом в руках на фоне ночного города.
Я смотрел на неё с открытым ртом. Что за небылицы?
– Он опустился на одно колено, – продолжала Лера, театрально прижимая руку к сердцу, – и сказал самые прекрасные слова, которые женщина может услышать. А потом небо озарил фейерверк, сложившийся в надпись "Выходи за меня"!
Моя мать прослезилась, отец уважительно кивал, а Марина смотрела на меня с таким восхищением, словно я был как минимум Ромео и принц на белом коне в одном лице.
– Вау, братишка, – присвистнула Катя. – А выглядишь так обыденно!
Лера повернулась ко мне, в её глазах плясали чёртики:
– Правда, милый?
В этот момент я понял две вещи. Первое: я действительно частенько выставлял Леру "не в том свете" перед родственниками, рассказывая реальные, но не самые лестные истории из нашей жизни. И второе: сейчас она мстит мне, причём с таким артистизмом, что Станиславский бы аплодировал стоя.
И знаете? Впервые я увидел в её глазах тот озорной блеск, который так любил в первые месяцы нашего знакомства.
– Абсолютная правда, – подтвердил я, решив подыграть. – Только ты забыла упомянуть про голубей. Они выпорхнули из специальной коробки, когда ты сказала "да".
Глаза Леры на секунду округлились от удивления, а потом она расхохоталась – искренне, заразительно, как не смеялась уже очень давно.
– Точно! Как я могла забыть про голубей!
К концу вечера мы с Лерой превратились в настоящую команду фантазёров, наперебой рассказывая всё более невероятные истории о нашей "идеальной" жизни. О том, как я каждое утро готовлю ей завтрак в постель, о её кулинарных шедеврах (она едва отличает соль от сахара), о наших романтических путешествиях (последний раз мы выбрались на дачу к её родителям, где я два дня чинил прохудившуюся крышу).
Когда мы наконец сели в машину, между нами повисла странная тишина. Я завёл двигатель, но не спешил трогаться с места.
– Что это было? – спросил я наконец.
Лера смотрела в окно, её профиль в лунном свете казался нарисованным тонкой кистью.
– Эксперимент, – отозвалась она тихо.
– И как результаты?
Она повернулась ко мне:
– Знаешь, что самое смешное? Я вдруг поняла, что хотела бы, чтобы все эти небылицы были правдой.
– Лер...
– Нет, послушай, – она положила ладонь мне на руку. – Я не о фейерверках и голубях. Я о том... что где-то по дороге мы с тобой потеряли что-то важное. То, что было, между нами, раньше. Помнишь?
Конечно, я помнил. Мы могли часами разговаривать, забывая о времени.
– Я знаю, в чём проблема, – сказал я после паузы.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, знаешь... в начале отношений мы все немного приукрашиваем себя, стараемся выглядеть лучше. А потом расслабляемся и начинаем показывать все свои... неприглядные стороны.
– И выставлять напоказ неприглядные стороны друг друга, – добавила она с горькой усмешкой.
Я кивнул.
– А что, если... – начал я, сам не веря, что собираюсь это предложить, – что, если нам попробовать иногда быть теми людьми из сегодняшних историй? Не все время, конечно. Но... иногда.
Лера посмотрела на меня, словно видела впервые.
– Ты предлагаешь нам... притворяться?
– Я предлагаю нам... напоминать друг другу, какими мы можем быть. Какими были. Какими хотим стать.
Она помолчала. А потом вдруг улыбнулась:
– Завтра моя очередь, – сказала она загадочно.
– Очередь?
– Выставлять тебя в лучшем свете перед моими родителями. Они пригласили нас на обед, я забыла тебе сказать.
Я застонал, откинувшись на сиденье. Родители Леры – это отдельная история. Её отец до сих пор считал, что я "недостаточно хорош" для его дочери, а мать при каждой встрече намекала, что "в их роду все мужчины были успешными к тридцати".
– И что ты собираешься рассказать? – спросил я с опаской.
Лера загадочно улыбнулась:
– О, я ещё не решила. Может быть, о том, как ты спас ребёнка из горящего дома? Или о твоём тайном благотворительном фонде? Или о том, как тебе предлагали работу в Google, но ты отказался, потому что не хотел переезжать далеко от моих родителей?
Я рассмеялся, ощущая, как напряжение последних месяцев начинает отпускать.
– Звучит неплохо, особенно про Google. Но тогда на следующей встрече с моими родителями я расскажу, как ты втайне от меня посещаешь кулинарные курсы, чтобы удивить меня на годовщину.
– Эй! – она шутливо толкнула меня в плечо. – Давай без перегибов. Никто не поверит, что я умею готовить.
Мы оба расхохотались, и в этот момент я понял, что, возможно, мы нашли выход из нашего заколдованного круга взаимных обид и разочарований. Неожиданный, странный, но наш.
Я завёл машину и выехал на дорогу. Впереди была ночь, а за ней – новый день и обед с родителями Леры. И почему-то впервые за долгое время я не боялся этой встречи. Потому что теперь у нас была тайна. Игра, в которую можно играть вдвоём.
– Кстати, – сказала Лера, когда мы уже подъезжали к дому, – ты же понимаешь, что теперь моя мама будет ждать внуков с ещё большим нетерпением?
Я чуть не пропустил поворот.
– Что?!
– Ну, я же сказала, что мы "практикуемся каждый день", – невинно напомнила она.
– Лера!
– Что? – она пожала плечами с деланным удивлением. – Это же была просто история, правда? Или... – она многозначительно подняла бровь, – ты хочешь сделать её реальностью?
И тут я понял, что заколдованный круг превратился во что-то совершенно иное. Не в ловушку, а в приключение. Наше общее приключение, которое только начиналось.
– А знаешь, – сказал я, паркуясь у дома, – иногда самые невероятные истории имеют свойство сбываться.
Она улыбнулась – открыто, тепло, как в самом начале наших отношений:
– На это и рассчитываю, – ответила Лера...
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
