Мастеру Василиса изложила цель своего визита.
Дед внимательно посмотрел на девушку, молча кивнул сам себе и пригласил зайти.
Пройдя по идеально чистому подворью, Василиса следом за хозяином зашла в сарай.
Назвать это строение сараем мог только последний сноб: аккуратный свежепокрашенный домик, так же как и все во дворе украшенный резьбой, мог легко соревноваться с избушками для мастер-классов.
- Выбирай. - Предложил мастер, и у девушки разбежались глаза: на столе лежали гребни. Без украшений, без приклеенных, как сейчас любят, страз и блестяшек, просто вырезанные из рога и кости.
Но насколько тонкая была та резьба! Гребни казались полупрозрачными, возьми в руки - переломятся или растают, как ледяные пластинки.
Василиса выбрала те, в узорах на которых мастер использовал мотивы волн, морских коньков да рыб. И не удержалась - себе один тоже захотела купить.
Это была не банальная расчёска, а настоящий предмет искусства: двух цветов, тёмного и белого, тонкий-тонкий, на просвет светился; верх гребня был украшен орнаментом в виде языков пламени и взлетающей птицы.
Мастер снова довольно кивнул, и сумму за свою работу назвал вполне подъёмную, не поражающую воображение.
Стеклянные бусы девушка купила по дороге и там же, возле магазинчика, договорилась о том чтобы довезли её до места.
Уже в сумерках, Василиса победительницей вошла на территорию и сразу побежала на конюшню.
Аким ждал.
Его день тоже был плодотворным - на сене лежали три аккуратно сложенные белые женские рубахи без узоров. Откуда дворовой за несколько часов смог добыть сие - Василиса решила не спрашивать.
Вечерело, и девушка со всеми подарками быстро пошла к знакомому уже мостку. Села на нагретые за день солнцем деревяшки, несколько минут молча любовалась красным закатным небом, а потом не громко позвала:
- Девицы-водяницы, придите ко мне. Подарки принесла на день вашего чествования.
На этот раз ждать пришлось недолго, и буквально через пару минут три русоволосые головы появились из прозрачных вод озерца.
- Плохо поступил с вами мой сородич, - серьёзно проговорила девушка. - Однако семеро за одного не отвечают. Найти я его не смогу, да и наказать не дала бы, однако извиняюсь перед вашим родом за род человеческий. Примите мои дары и не держите зла ни на меня, ни на местных жителей, ни на всех людей.
С этими словами Василиса аккуратно опустила в воду белые рубахи, а следом за ними - бусы и гребни.
Как ни странно, именно гребешки оказались для русалок самыми желанными. Они, легкие, почти прозрачные, не успели в толщу воды опуститься, а русалки уже похватали. И так и сяк крутили они подарки, и Василиса видела - понравились.
Мокрая кость стала ещё прозрачнее, и в тонких белых пальцах водяниц гребни казались ожившими волнами.
- Хороши дары твои, красивы да щедры. Будет чем косы чесать, будет в чём в полях играть, а бус таких и вовсе ни у кого нет в округе.
-Не будем больше зла держать, не будем людей пугать. Приходи на утренней росе прощаться.
Василиса вернулась в номер и присела впервые за бесконечно долгий день.
Ноги гудели, хотелось поесть, помыться и спать.
Отужинав чем бог послал, девушка легла в кровать заснула как убитая.
Проснувшись от звонка будильника через несколько часов и не сразу поняв для чего он был поставлен на такое дикое время, Василиса быстро умылась и побежала на озеро.
- На тебе, берёзонька, листья шёлковы!
Ой лели- лели, листья шёлковы!
Вкруг тебя , береза - берёзонька,
Ой лели-лели, березонька
Красны дeвкu хоровод ведут!
Подходя к мосткам, Василиса услышала нежные голоса, выводящие смутно знакомый ей напев купальской песни.
На мостках сидела старшая русалка, её бесконечно длинные струящиеся волосы казались речной водой, и их она медленно чесала гребнем. Русалка пела, и ей вторили две других, устроившиеся на свисающих над водой ветвях деревьев.
Увидев Василису, старшая бесшумно нырнула в воду, прекратила петь и не громко проговорила:
- Благодарю тебя за дары, и сёстры мои благодарят. Ты была щедра к нам и добра, будем и мы щедры. Глянь-ка там, на мостках.
Василиса опустила глаза и увидела на мокрых деревянных досках круглую бусину. Явно старую, с глазком, довольно-таки грубой работы.
- Если мы тебе понадобимся, наша помощь, или помощь любой из наших сестёр - брось эту бусину в воду. В любую воду, хоть в реку, хоть в лужу, и кто-нибудь из наших придёт.
А теперь прощай, нам к празднику готовиться надо.
- Прощай! Прощай!- нежные голоса раскатились над рассветным озером, и русалки пропали, как их не было.
Сжимая в кулаке подаренную бусину, девушка вернулась в жильё.
Делать там ей было больше нечего, и Василиса собрала свои немногочисленные пожитки, зашла попрощаться с Акимом и поехала обратно в город.
С возвращением в цивилизацию мысли девушку стали посещать более земные, и в голове снова появился вопрос о зарплате.
С кем разговаривать на такую щекотливую тему Василиса не очень представляла: то что денег не получают домовые духи казалось очевидным, к руководителю идти не хотелось, оставался мастер горный.
- Ведьмаку заплатите чеканной монетой - навязчиво крутилось в голове Василисы.
Поэтому, уже привычно погладив Стража и поздоровавшись с ним, Василиса едва не бегом кинулась к мастеру, которого увидела в глубинах коридора.
- Гардер! Мастер горный! -закричала она.
Бородатый обернулся и почему-то покраснел, став неуловимым похожим на деда Мороза, чья борода внезапно стала чёрной. И кудрявой.
- Ну не держи на меня зла, не моё это дело- в русалии к воде ходить. Я и так к воде... Кхм..
- Да ладно, я не за этим. Подскажи, нам зарплату платят?
- Ну да - удивлённого воззрился на неё бородатый. - Треть от сокровищ - наша.
- От каких сокровищ? Где и от кого я их должна получить? Вот мне бусину подарили - её что, на три части делить?
Василиса показала Гардеру бусину.
Мужчина едва в сторону не шарахнулся:
- Убери, да при себе носи. Этот дар только твой, ни с кем его делить не нужно. Редкое дело, чтобы ундина бусину дала. Очень редкое, за всю жизнь второй раз такое вижу.
А за работу платят нам тут кто вызывает, вот от той платы третья часть - твоя.
Василиса живо представила как дворовой привозит в виде оплаты стог сена, а домовые, тихо ругаясь, взвешивают подношение и выделяют одну треть. А если он, Чуры упаси, лошадь живую привезёт?
Мысли девушки отразились на её лице, и Гардер гулко рассмеялся.
- Деньгами они привозят, деньгами, или ещё какой ценностью. Не обидит нас ни народец, ни Бессмертных, не думай.
- Если нужда в деньгах есть, так я дам - на лице бородатого отразилась нешуточная борьба с собой. - Не думай, просто так дам, не в рост.
- Да нет, это я так поинтересовалась. Надо же знать как что тут устроено.
- Гардер, мне бы поговорить с Вами. Я очень мало знаю об устройстве нашей организации изнутри, да и совсем не имею представления о том что делать в нештатных ситуациях. Первые два раза мне повезло - удалось всё решить полюбовно на месте. А что делать если...
- Это вопрос не ко мне, - быстро открутился бородатый. - Это тебе к ведьмаку надо.
Василиса изумлённо уставилась на мужчину. Воображение услужливо нарисовало Ведьмака из последней экранизации романа господина Сапковского, и Василиса в ужасе потрясла головой.
- Не-не-не, можно как-нибудь без Ведьмака?
- Ну а как ты без него обойдёшься? - Рассудительно сказал Гардер. - Это же его таланты - нeчuсть ловить да успокаивать. Иди, не тушуйся, он как раз вернулся недавно.
- Куда идти-то?-обречённо спросила Василиса.
- Да я провожу. - Гардер уже шёл по коридору. Он остановился рядом с деревянной дверью, поверхность которой сплошь была исписана знаками и символами. Кое-где в старое дерево были вбиты разнообразные серебряные штуки - как назвать предметы неизвестного назначения Василиса не знала.
- Он у нас странноватый конечно, но знающий. - Напутствовал её бородатый.
Протянув руку над плечом девушки, Гардер решительно постучал в дверь и моментально исчез, оставив перед входом растерянную Василису.
Подписывайтесь, ставьте лайк, комментируйте.
Ваша сказочница, Нос-к-Носу
Продолжение следует, предыдущие части доступны по ссылкам в начале статьи