Программа Next Generation Air Dominance (NGAD) по разработке истребителя шестого поколения снова оказалась в центре внимания, но не только из-за технологии, а из-за закулисной борьбы двух гигантов — Boeing и Lockheed Martin. По данным Reuters, контракт на более чем $20 млрд достался Boeing, хотя многие ожидали победы Lockheed.
Битва титанов: неожиданная победа Boeing
Lockheed Martin, который десятилетиями был ключевым подрядчиком Пентагона, неожиданно уступил Boeing в гонке за NGAD. И это поражение стало уже вторым крупным ударом — ранее они проиграли конкурс на палубный истребитель F/A-XX для ВМС США.
Конфликт обострился в 2023 году, когда Lockheed активно лоббировал программу, утверждая, что их опыт с F-22 и F-35 делает их единственными, кто может реализовать NGAD.
Однако ВВС США выбрали Boeing, что вызвало серьёзные вопросы.
"Решение было политическим. Оно связано не только с технологией, но и с внутренними раскладами в Вашингтоне", — отметил один из источников в оборонной индустрии.
Почему Пентагон выбрал Boeing?
Несмотря на серию технических проблем у Boeing, включая скандалы с гражданской авиацией и проблемами со Starliner, компания смогла убедить Пентагон в своей надёжности.
Возможно, свою роль сыграло влияние администрации Трампа, который, однако, ранее критиковал Boeing за срывы сроков поставки "Борта Номер Один".
"Boeing получил второй шанс. Lockheed слишком уверенно чувствовал себя в оборонном секторе, и кто-то решил, что им нужна встряска", — прокомментировал бывший аналитик DARPA.
NGAD как стратегический проект
Программа NGAD должна заменить F-22 Raptor и обеспечить воздушное превосходство США в возможном конфликте с Китаем. Однако её стоимость — около $250–300 млн за самолёт — вызывала серьёзные сомнения в 2024 году.
После внутреннего расследования ВВС и анализа "комиссии по малозаметности" было решено, что NGAD критически важен — особенно в контексте появления китайских J-36 и J-50.
"У нас нет выбора. Китай наступает, и нам нужен NGAD", — заявил генерал Кеннет Уилсбах, глава Air Combat Command.
Политические интриги и влияние Трампа
Стоит отметить, что победа Boeing совпала с возвращением Трампа в Белый дом. В январе 2025 года он жёстко раскритиковал Boeing за задержки с президентским самолётом, но уже в марте контракт ушёл именно им.
Более того, Lockheed пытался оспорить решение, но в Пентагоне его лоббисты столкнулись с серьёзным сопротивлением. Источники утверждают, что в этом участвовали представители новой администрации, которые хотели ослабить влияние Lockheed на оборонные заказы.
Lockheed не сдаётся
Хотя основной контракт ушёл Boeing, Lockheed Martin всё ещё может получить заказы на отдельные подсистемы NGAD. Однако их доминирование в секторе боевой авиации оказалось под угрозой.
"Это очень необычный шаг. Lockheed всегда был главным игроком. Почему их подвинули? Это вопрос", — отметил авиационный эксперт Ричард Абрамс.
Возможно, Lockheed Martin оказался в нокауте благодаря недавнему скандалу, когда они, как оказалось, слегка приукрасили параметры F-22 и F-35.
Ну как «слегка» — примерно как в резюме, где «средний английский» внезапно превращается в «носитель языка».
А вот Boeing, несмотря на все проблемы, хоть как-то, но довёз свой Starliner до МКС. Да, пилотов пришлось эвакуировать отдельным рейсом, но, как говорится, приземлились сами — уже победа!
Вывод
Контракт на NGAD стал неожиданным триумфом Boeing и серьёзным ударом по Lockheed. И хотя официальная версия звучит как "технический выбор", многие аналитики уверены: настоящая борьба развернулась не в небе, а в Вашингтоне.
А пока Трамп доволен:
"Лучшие самолёты в мире. Никто даже близко не подойдёт. China? China мечтает!" — заявил президент на брифинге.
Некоторые источники утверждают, что F-47 является результатом передачи Пентагоном секретных разработок компании Boeing, ранее принадлежавших Lockheed Martin, и может быть связан с реверс-инжинирингом технологий НЛО.