Вечерний ветер трепал занавески в гостиной, принося запах осенней листвы и дождя. Марина сидела за столом, рассматривая цифры в банковском приложении. После недавнего повышения её зарплата действительно выросла почти вдвое, но и расходы не отставали: ипотека, машина в кредит, оплата детского сада для пятилетней Алисы.
Телефон завибрировал — звонил младший брат Денис. Марина поморщилась, но ответила:
— Привет, что случилось?
— Маринка, выручай! — голос брата звучал взволнованно. — Помнишь, я рассказывал про квартиру? Нашли отличный вариант с Ленкой, но на первый взнос не хватает. У тебя же теперь хорошая зарплата, поможешь? Мы же родня!
Марина прикрыла глаза. За последний год это была уже третья «срочная» просьба о деньгах от брата. То на ремонт машины, то на лечение — и каждый раз она одалживала, хотя возврата так и не дождалась.
— Дэн, я сейчас не могу. У самой кредиты, Алиска в сад ходит...
— Да ладно тебе! — перебил брат. — Ты теперь большая начальница, неужели родному брату не поможешь? Всего-то триста тысяч!
Марина поперхнулась:
— Сколько?! Дэн, ты в своём уме? Откуда у меня такие деньги?
— Ну займи где-нибудь! — в голосе брата появились требовательные нотки. — Квартира — дело важное, упустим вариант! Лена уже договорилась с риэлтором...
— А сами вы что, копить не пробовали? — не выдержала Марина. — Каждый раз одно и то же — «срочно», «горит», «последний шанс»...
— Вот значит как? — холодно произнёс Денис. — Когда тебе нужна была помощь с переездом, я всё бросил и приехал. А теперь, значит, денег жалко?
— Дэн, помощь с переездом и триста тысяч — это немного разные вещи, — устало произнесла Марина.
— Ясно всё с тобой. Зазналась, как повышение получила. Своих родных знать не хочешь!
В трубке раздались короткие гудки. Марина со вздохом отложила телефон. Через пару минут пришло сообщение от мамы: «Доченька, что случилось? Дениска звонил расстроенный. Неужели нельзя помочь брату?»
Марина уронила голову на руки. Каждый раз одно и то же — стоит отказать брату, как подключается тяжелая артиллерия в лице мамы. И ведь не объяснишь, что собственный ребенок важнее...
Входная дверь хлопнула — вернулся с работы муж Андрей. Услышав его шаги, Алиса с радостным визгом выбежала из детской:
— Папочка!
— Привет, принцесса! — Андрей подхватил дочку на руки. — Как дела, что нового?
Марина вышла в прихожую. Муж сразу заметил её настроение:
— Что-то случилось?
— Денис звонил. Просит триста тысяч на первый взнос за квартиру.
Андрей присвистнул:
— Ничего себе аппетиты! И что ты ответила?
— Отказала, конечно. А он устроил истерику, маме нажаловался...
Алиса захныкала — ей надоело, что родители говорят о чем-то непонятном вместо того, чтобы играть с ней. Андрей отнес дочку в детскую, пообещав почитать сказку после ужина.
— Слушай, — сказал он, вернувшись на кухню, — может, хватит потакать этому великовозрастному иждивенцу? Сколько можно давать в долг без возврата?
— Легко сказать, — вздохнула Марина. — Ты же знаешь маму — она места себе не находит, когда у Дениса проблемы. А он этим постоянно пользуется.
Телефон снова зазвонил. На этот раз — мама.
— Мариночка, я все понимаю, но как же так? — начала она без предисловий. — Брат же родной! Неужели нельзя войти в положение? Они с Леной такую квартиру присмотрели, в отличном районе.
— Мам, у меня своя семья, свои расходы. Я не могу...
— А мы чем не семья? — в голосе матери зазвучали слезы. — Я же вас обоих растила одна, надрывалась... Думала, вырастут — будут друг друга поддерживать. А ты... Эх, Марина!
В трубке снова раздались гудки. Марина почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Да, мама растила их одна, работала на двух работах. Но почему теперь она должна расплачиваться за безответственность брата?
— Не бери в голову, — Андрей обнял жену за плечи. — Твой брат уже взрослый мальчик, пора бы научиться отвечать за свои решения.
Следующие несколько дней превратились в настоящий ад. Денис строчил гневные сообщения, мама звонила по несколько раз в день, даже Ленина мать написала в соцсетях, напирая на то, что «молодым нужно помогать».
В пятницу вечером, когда Марина укладывала Алису спать, в дверь позвонили. На пороге стоял Денис.
— Привет, сестренка, — он протиснулся в квартиру, не дожидаясь приглашения. — Поговорить надо.
От брата пахло алкоголем. Марина напряглась:
— Алиса только уснула. Давай тихо.
— А что тихо? — Денис плюхнулся на диван. — Я вообще не понимаю, почему мы должны шептаться! Ты там себе хоромы отстроила, машину купила, а брату помочь жалко?
— Тише! — шикнула Марина. — Ничего я не отстроила, все в кредит! И машина нужна, чтобы Алису в сад возить...
— Ну конечно! — Денис повысил голос. — У тебя все «нужно»! А у нас с Ленкой, значит, прихоть? Мы что, по-твоему, не заслуживаем собственного жилья?
Из детской донесся плач — Алиса проснулась. Андрей, до этого молча наблюдавший за перепалкой, встал:
— Так, Денис, на выход. Быстро.
— Что? — Денис тоже поднялся. — Теперь меня еще и выгоняют? Из квартиры родной сестры?
— Именно. И пока не протрезвеешь, можешь не возвращаться.
Денис покачнулся, его лицо исказилось:
— Вот значит как? Ладно, я все понял. Только не прибегайте потом, когда вам помощь понадобится!
Он резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Алиса в детской расплакалась еще сильнее.
Следующие недели превратились в настоящий кошмар. Денис развернул настоящую информационную атаку: писал родственникам, жаловался знакомым, выставлял Марину бездушной эгоисткой. Даже на работе коллеги начали странно поглядывать — оказалось, брат написал гневный пост в соцсетях о «зажравшейся сестре, которая забыла о родне».
Но настоящий удар случился через месяц. Марина как раз забирала Алису из садика, когда позвонила мама:
— Доченька, беда! — голос дрожал от слез. — У меня инфаркт был, в больнице лежу...
Марина похолодела:
— Что? Когда? Почему мне никто не сказал?
— Денис не велел тебе говорить... Но мне так плохо, Мариночка! Врачи говорят, операция нужна, срочно... Двести пятьдесят тысяч стоит...
— Мама, я сейчас приеду! Только Алису домой отвезу!
В больнице их встретил Денис. Выглядел он помятым и осунувшимся:
— Явилась все-таки? А я думал, тебе теперь не до нас...
Мама действительно выглядела плохо — бледная, с заострившимися чертами лица. Но что-то в этой ситуации настораживало Марину. Она попросила показать медицинские документы, настояла на разговоре с лечащим врачом.
Выяснилось, что никакой срочной операции не требуется — обычное плановое лечение, полностью покрываемое страховым полисом. У мамы действительно случился микроинфаркт, но состояние было стабильным.
— Это все ты виновата! — набросился на нее Денис в больничном коридоре. — Довела маму своей черствостью! А теперь еще и врачам не веришь?
— Каким врачам, Дэн? — тихо спросила Марина. — Тем, которые сказали, что маме нужна срочная операция за четверть миллиона? Или тем, которые говорят, что ей просто нужен покой и плановое лечение?
Брат осекся, отвел глаза:
— Ты ничего не понимаешь... Нам правда нужны деньги на квартиру. Лена беременна, понимаешь? А живем до сих пор с ее родителями...
Марина почувствовала, как внутри что-то обрывается. Она посмотрела на брата — родного, единственного — и впервые увидела не младшего братишку, а взрослого манипулятора, готового использовать даже болезнь матери ради своей выгоды.
— Знаешь что, — медленно произнесла Марина, чувствуя, как дрожит голос, — я помогу маме с реабилитацией. Найму сиделку, куплю все необходимые лекарства. Но тебе — больше ни копейки. Никогда.
— Ты не имеешь права! — взорвался Денис. — Я тоже ее сын!
— Имею. Потому что я не использую мамину болезнь, чтобы выманить деньги на квартиру.
Весь следующий месяц Марина разрывалась между работой, дочкой и больницей. Андрей взял на себя большую часть забот по дому, но все равно было тяжело. Денис в больнице появлялся редко, зато активно рассказывал всем, как сестра «захватила контроль над мамой».
Когда маму выписали, встал вопрос о том, кто будет за ней присматривать. Денис заявил, что с Леной они готовы забрать ее к себе — конечно, если Марина поможет с квартирой. Иначе придется маме жить в однокомнатной квартире с молодой семьей, где скоро появится ребенок...
— Нет, — твердо сказала Марина. — Мама будет жить у нас. Мы освободим кабинет, поставим там кровать.
— Но как же... — растерялась мама. — У вас же тесно...
— Ничего, справимся. Зато Алиса будет рядом с бабушкой.
Через неделю после переезда мамы Марине позвонила Лена:
— Слушай, извини... Я не знала, что Денис так все повернет с маминой болезнью. Мы правда хотели квартиру купить, но не такой ценой... Я от него ушла. Вернулась к родителям.
Марина молча слушала торопливый рассказ невестки. Оказалось, никакой беременности не было — это была очередная попытка манипуляции. Зато были долги в микрозаймах, которые Денис набрал «на первый взнос». А когда Лена узнала про россказни с маминой болезнью, решила, что с нее хватит.
Вечером, уложив Алису, Марина сидела на кухне с мамой. За окном моросил дождь, в комнате пахло травяным чаем и свежей выпечкой.
— Знаешь, — тихо сказала мама, — я все думаю... Может, это я виновата? Слишком баловала Дениса, все прощала...
— Мам, ты ни в чем не виновата. Просто каждый делает свой выбор.
— А как же он теперь? Один, без жены, с долгами...
Марина промолчала. Где-то глубоко внутри все еще жила любовь к младшему брату. Но доверие было разрушено, и она не знала, можно ли его восстановить.
А вы как считаете — стоит ли прощать предательство родных людей? И где проходит граница между помощью семье и потаканием манипуляциям?
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход новых историй и рассказов.💕