В 1939 году логопед Венделл Джонсон вместе со своей студенткой Мэри Тюдор в рамках подготовленной ею диссертации провёл на 22 сиротах логопедический эксперимент, получивший название «Чудовищный эксперимент».
Венделл Джонсон родился в Роксбери, штат Канзас. В старшей школе его высмеивали из-за его проблем с речью. Джонсон заикался, а также часто, в состоянии стресса, не мог произнести ни слова. Он утверждал, что до 6 лет с его речью всё было в порядке и заикания начались, после того, как учительница сказала его родителям, что у него проблемы с речью.
«Мне нужен был логопед, и я им стал»
В 1926 году Венделл Джонсон поступил в университет Айова-Сити, который в то время был известен своими исследованиями заикания, и начал там своё обучение.
Примечательно, что в то время логопедия только боролась за то, чтобы быть признанной отдельной дисциплиной науки, а университет Айова-Сити был её самым важным центром. Соответственно, этот университет объединил вокруг себя группу студентов страдающих от заикания, которые проводили на себе многочисленные эксперименты, направленные на поиск решения их «проблемы». Эти эксперименты часто были довольно экстравагантными. Студенты, среди прочего, подключали к себе электроды или стреляли из оружия поднесённого близко к уху, чтобы проверить, влияет ли испуг на заикание.
Подготовка к эксперименту - выбор, который изменил жизнь испытуемых
В 1938 году Венделл Джонсон, предложил своей студентке Мэри Тюдор провести довольно необычных эксперимент.
Исследование началось 17 января 1939 года в доме сирот солдат и моряков в Давенпорте, городе находящемся неподалёку от университета Айовы. Мэри Тюдор отобрала 22 ребёнка, 10 из которых уже заикались, а у остальных 12 проблем с речью не наблюдалось.
Начало было хорошим
В начале исследования Мэри Тюдор проверила IQ каждого из детей. В то время была популярна теория, что заикание происходит из-за дисбаланса мозга. Например, считалось, что если человек родился левшой, а использовал правую руку, то нервные импульсы в мозге не работали должным образом, влияя на его речь. Джонсон не согласился с вышеупомянутой теорией, но предложил Тюдор всё равно ей проверить. Результаты исследований в этой области однозначно показали отсутствие корреляции между леворукостью и заиканием.
Ход эксперимента
Эксперимент длился ровно полгода (с января по май 1939 года). Он заключался в том, что Тюдор каждые несколько недель ездила в дом солдат-сирот и моряков в Давенпорте и проводила с каждым ребёнком 45-минутный разговор о его речи.
Половине детей из группы заикающихся и половине детей из группы не заикающихся, она говорила: «Персонал пришёл к выводу, что у тебя проблемы с речью... У тебя присутствуют симптомы ребёнка, который начинает заикаться. Поэтому ты должен стараться себя контролировать. Используй силу воли... Делай все, чтобы не заикаться...»
Всем остальным она говорила, чтобы они не обращали внимания на то, что другие говорят об их речи и что их заикание временное и пройдёт с возрастом.
Шокирующие результаты
Из шести детей, у которых не было заикания в начале исследования, пятеро начали заикаться после проведённого эксперимента.
Тем временем из пяти детей, у которых уже было заикание, троим стало хуже.
В контрольной группе только один ребенок, у которого не было проблем с речью до начала исследования, сообщил о более серьёзных проблемах после его окончания.
Осознав последствия исследования, команда попыталась исправить ущерб, но воздействие на детей оказалось необратимым.
Что произошло дальше?
Сообщается, что сам факт проведения исследование держался в секрете 60 лет.
Дети понятия не имели, что они были вовлечены в эксперимент.
Согласно сообщениям, учителя детского дома также были введены в заблуждение относительно исследования, которое так и не было опубликовано.
В 2001 году, через 36 лет после смерти Джонсона, Университет Айовы официально извинился, назвав эксперимент прискорбным и неоправданным.
Раскаяние
Мэри Тюдор, видя негативное влияние эксперимента на детей, три раза после официального завершения эксперимента возвращалась в приют, чтобы обеспечить этим детям бесплатную логопедическую помощь. Пытаясь исправить свои ошибки.
Джонсон, однако, предпочел всё скрыть.