Лариса внезапно проснулась от громкого крика дяди Вовы, доносившегося из кухни. Выглянув в окно, она увидела серое предрассветное небо и села на кровати, прислушиваясь к разговору.
— Как же так? Разве нельзя было меня разбудить? Вы же понимаете, что если бы я не проснулся вовремя, то могло произойти непоправимое, — взволнованно говорил дядя Вова, а мама пыталась его успокоить.
— Вова, сядь и успокойся. Мы обязательно найдем выход из этой ситуации. Если понадобится, я схожу к бабе Шуре. Она уже помогала тебе в прошлый раз, и, думаю, сейчас она нам тоже не откажет.
— Ты доверяешь этой ведьме? – спросил дядя Вова.
— Послушай, я не могу ей не доверять. Она — искусная знахарка, которая лечит людей травами и немного заговаривает. А то, что злые языки называют ее ведьмой, это просто сплетни.
Однажды она отказалась сделать приворот для Клавдии на Петра и отказалась мстить бабе Нине за то, что та снизила цену на картошку и ее товар раскупили первым. Вот Клава и распустила сплетни своим поганым языком.
Люди побаиваются ее, потому что иногда она видит будущее и может предсказать, что случится. Но если ты забыл, то именно благодаря своему дару она в тот раз спасла тебя, и мы с тобой сейчас разговариваем. Если бы не она, я не знаю, что было бы. Ты должен быть ей благодарен по гроб жизни, или ты все забыл?
— Да не забыл я и благодарен ей за спасение. Просто я очень переживаю за сына. Удивительно, что с ним происходит почти то же, что когда-то произошло со мной, — сказал дядя Вова.
Лариса насторожилась, надеясь услышать его историю и не понимая, почему родители ничего ей не рассказывали.
— Надо разбудить Ларису и узнать, что произошло на празднике, а потом будем решать, что делать дальше, — сказала мама Ларисы и направилась к двери ее комнаты.
Лариса быстро легла в кровать, притворяясь спящей. Когда мама вошла и начала ее будить, она сделала непонимающий и слегка испуганный вид.
— Мама, что-то случилось? — спросила она, бросив взгляд на окно. — Почему вы меня разбудили так рано?
— Прости, дочка. Я понимаю, что ты легла поздно и не выспалась, но нам нужна твоя помощь. Одевайся, мы ждем тебя на кухне, — сказала она и вышла из комнаты.
Лариса, скинув с себя ночную рубашку, надела джинсы и футболку, а на плечи накинула кардиган. Щурясь от яркого света, она зашла на кухню и замерла, увидев привязанного к стулу веревкой Лешу.
— Что случилось? Почему он связан? — спросила она, поочередно глядя на собравшихся.
— Ты помнишь, что произошло ночью и почему ты нас разбудила? — спросила мама с грустной улыбкой. Лариса кивнула в надежде, что ей все же объяснят, что случилось.
— Буквально полчаса назад он, не осознавая своих действий, раскидал нас по комнате, когда мы пытались его остановить и не дать ему уйти из дома, — сказал папа. — Если бы не Владимир, который проснулся вовремя, мы с твоей мамой не смогли бы его удержать, и он бы убежал на пруд. Ты сама понимаешь, что ничего хорошего из этого не вышло бы.
Лариса с изумлением взглянула на брата, который сидел как будто в трансе, уставившись в одну точку безжизненными, стеклянными глазами. Она вздрогнула от этого зрелища и присела на табурет в углу, не понимая, чего от нее хотят.
— Доченька, расскажи нам, что произошло на празднике? — мягко спросила мама.
— Я не знаю, все было как обычно, ничего особенного не произошло, — ответила она с легким волнением.
— Лариса, может, ты заметила рядом с Лешей незнакомых девушек или кто-то подходил к нему? — с надеждой в голосе спросил дядя Вова. — Если ты не можешь сразу вспомнить, то расскажи все с самого начала, — попросил он, и родители согласно кивнули.
Лариса посмотрела на родителей и дядю Вову, отметив про себя, что тети Марины нет, и удивляясь ее крепкому сну, который не потревожили крики, доносившиеся недавно из кухни. Отсутствие бабушки ее не удивило, ведь она плохо слышит и могла не услышать шума.
Заметив взгляд племянницы, дядя Вова усмехнулся и сказал:
— Бабушки здесь нет, потому что она плохо слышит, а тете Марине врач прописал спать в берушах из-за ее слишком чувствительного слуха. Раньше она часто просыпалась по ночам от малейшего шороха, а теперь ее и пушкой не разбудишь.
Лариса понимающе кивнула и, вновь взглянув на брата, поежилась.
— Давайте я вам расскажу все с самого начала, вдруг я что-то упустила или посчитала незначительным, а это окажется важным. — Все собравшиеся согласно кивнули.
— Мы с Лешей вышли из дома и отправились на пруд через огород, так дорога короче. Когда мы проходили через березовую рощу, он поинтересовался, почему на ветвях повязаны яркие ленты. Я объяснила ему, что это означает. Он рассмеялся, сказав, что жители деревни, должно быть, перечитали Пушкина.
Видя непонимающие взгляды, Лариса поспешила объяснить:
— Помните поэму «Руслан и Людмила»? Отрывок из нее — «У лукоморья дуб зеленый». Там говорится о лешем и русалках.
Все понимающе кивнули, и Лариса продолжила:
— Потом я уговаривала его купить гребешок или что-нибудь, чтобы в конце вечера бросить в пруд для русалок. Но он снова рассмеялся, назвав меня наивной и верящей во всякую ерунду.
Взрослые напряженно переглянулись.
— Я махнула на него рукой и купила две булочки, чтобы положить их на берегу, а потом пошла танцевать. Леша стоял у березы и наблюдал за мной. А когда начался конкурс по перетягиванию каната и мужские соревнования на силу, он присоединился к ним.
Когда конкурсы подошли к концу и на улице стемнело, а автолавки начали разъезжаться, в центре поляны развели большой костер. Я уговорила Лешу потанцевать со мной и поиграть в ручеек. Он нехотя, но все же согласился.
— Скажи, в танцах вокруг костра были только местные? — взволнованно спросила мама, мельком взглянув на своего брата.
Лариса на мгновение задумалась, а затем отрицательно покачала головой:
— Нет, там были две незнакомые девушки и парень.
— Леша танцевал с одной из этих девушек? — спросил дядя Вова, в его голосе слышалось беспокойство.
— Да. Во время игры в ручеек, я не знаю, как так вышло, но я оказалась рядом с незнакомым парнем, а Леша — напротив девушки, которая не из нашей деревни.
— Как она выглядела и о чем они говорили? — спросил дядя Боря.
— Она спросила, нравится ли ему праздник. Он ответил, что это весело и необычно, но он не верит в сказки и считает эти традиции предрассудками.
Девушка звонко рассмеялась на его слова и несколько раз погладила его по волосам и руке. Я заметила, как Леша резко отдернул свою руку от ее и, с удивлением посмотрел на девушку. Мне это показалось странным, но Леша продолжил с ней разговаривать и смеяться, поэтому я не стала вмешиваться.
Мама Ларисы охнула и схватилась за сердце, но, увидев встревоженный взгляд дочери, взяла себя в руки.
— Ну, а как та выглядела? — Лариса задумалась, но вскоре продолжила:
— Она была стройной, с длинными светлыми волосами, которые волнами спускались чуть ниже талии. У нее были большие светлые глаза, но я не могу сказать, какого они были цвета, потому что было уже темно.
— Достаточно, — сказал дядя Вова расстроенным голосом и обхватил голову руками. Его сестра положила руку ему на плечо, пытаясь успокоить.
— Что было дальше? — спросил отец, взглянув на брата своей жены.
Пришло время пускать венок на воду, и я позвала с собой Лешу. Я предложила ему положить на берег булочку, но он отказался, сказав, что не хочет в этом участвовать.
Я опустила венок на воду и бросила в воду рябиновый браслет. Затем положила на берег две булочки — от себя и от Леши, попросив у духов за него прощения.
— Почему ты просила за него прощение? — спросила мама, почувствовав маленькую зацепку, ключ ко всем бедам.
— Леша хоть и веселился на празднике, но он посмеивался над этой традицией, считая все это глупостью. Я подумала, что нечисть может обидеться на него за такое пренебрежительное отношение, — мама согласно кивнула.
— Что было потом? — спросил отец.
— Ой, а потом я увидела рядом с ним нашу ведьму, бабу Шуру. Она что-то ему говорила, а он улыбался. Но когда я подошла, она уже ушла. Я спросила у Леши, о чем она ему говорила, а он ответил, что ничего особенного. Она просто сделала ему замечание и сказала, что если он не верит, то не стоит смеяться. Нужно уважать традиции и не злить нечисть.
Родители переглянулись, а дядя Вова закрыл лицо руками и застонал.
Лариса с недоумением взглянула на дядю Вову, но, встретив пристальный взгляд отца, продолжила:
— Ну, а потом мы наблюдали, как по воде плывут венки, и я сказала, что наступил Иван Купала, и нам пора домой, а то мама будет ругаться. Больше ничего.
— Ты уверена, что больше ничего необычного не произошло? — спросила мама, почувствовав, что дочь что-то недоговаривает.
— Когда мы шли домой, то в середине рощи неожиданно поднялся ветер, и мне показалось, что тени зашевелились, приближаясь к нам. Я испугалась и поторопила Лешу. Ну, а потом мы вернулись домой.
— Хорошо. Сходи-ка, милая, к Евдокии за сметаной и молоком. Скажи, что я потом с ней рассчитаюсь, — сказала мама и посмотрела на своего брата. Дядя Вова сидел, погруженный в свои мысли, и с сочувствием смотрел на своего сына.
Лариса выбежала из дома и направилась к соседке, которая жила на углу улицы. Она знала, что та уже проснулась и кормит свою скотину. Поэтому, не заходя в дом, она сразу пошла к сараю.
Взяв литр сметаны и три литра молока, она направилась к дому и встретила бабу Шуру, местную ведьму, которая окликнула ее. Лариса остановилась и дождалась, пока та подойдет к ней, после чего поздоровалась.
— Что с твоим братом? — сразу же спросила она.
— Дома сидит, привязанный к стулу, — ответила Лариса, с надеждой глядя на знахарку.
— Дело плохо, хуже, чем я думала, — произнесла она, теребя свой фартук. — Пойдем со мной, — и она решительно зашагала вперед.
— Баба Шура, можно я это домой отнесу, а то тяжело, — с надеждой спросила Лариса.
— Давай быстрее, потом догоняй меня, — сказала она, бросив мимолетный взгляд на Ларису, которая уже бежала к дому, чтобы оставить сметану с молоком, а затем нагнать бабушку, которая, несмотря на свой возраст, шла очень быстро.
Предыдущая:
Продолжение: