Вы когда-нибудь задумывались, насколько сложно сбежать из тюрьмы строгого режима? Высокие стены, всюду прожекторы, колючая проволока, вооружённые охранники. Казалось бы, невозможно. Но история, о которой пойдёт речь, доказывает обратное.
Южная Африка, 1970-е годы. Апартеид в самом разгаре. Чёрное население страны подвергается жесточайшей дискриминации, а малейшие попытки противодействия власти караются репрессиями. Но сопротивление растёт. На передовой борьбы — Африканский национальный конгресс (ANC), движение, стремившееся положить конец режиму расовой сегрегации.
Одним из его членов был Тим Дженкин. Он — белый активист, который, несмотря на свой цвет кожи, решительно выступил против режима. Его метод борьбы? Пропагандистские листовки, распространяемые довольно оригинальным способом — «бомбы» из бумаги. Взрыв — и сотни листовок разлетаются по улицам. Без жертв, но с эффектом. Правда, долго продолжаться это не могло. Однажды полиция настигла Дженкина и его соратников прямо во время операции. Суд был скорым: 12 лет тюрьмы для Дженкина и 8 лет для его напарника Стивена Ли. Их отправили в тюрьму для белых политических заключённых в Претории.
Там, за неприступными стенами, в окружении охраны и под бдительным взглядом начальника тюрьмы, Тим начал готовить великий побег.
План, который казался невозможным
Первые дни в Претории были для заключённых шоком. Один из старожилов, Деннис Голдберг, известный активист, отбывающий четыре пожизненных срока, сразу же предупредил новичков: «Отсюда ещё никто не сбегал». Он знал: стены высотой 9 метров, колючая проволока, прожекторы и караульные с винтовками делают тюрьму настоящей крепостью.
Но Тим Дженкин не собирался сидеть 12 лет. Он начал изучать систему замков в тюрьме. Каждый вечер он незаметно исследовал механизм замка своей камеры, используя подручные средства — бумагу, спички, древесные щепки. Цель? Сделать ключ.
Сначала он пытался вырезать его из дерева. Неудачно. Но Тим был настойчив. Спустя недели проб и ошибок он нашёл идеальный вариант. Вуаля — и первая дверь открыта.
Но это было только началом.
10 дверей на пути к свободе
Одного ключа было недостаточно. Чтобы выбраться из тюрьмы, нужно было пройти 10 дверей. Каждая из них запиралась на отдельный замок. Каждую из них приходилось изучать отдельно.
Но команда была сплочённой. К Тиму и Стивену присоединился ещё один заключённый — Алекс Мумбарис. Они месяцами готовились, собирали детали, выслеживали расписание охранников.
Один из самых сложных этапов был связан с дверью ведущей во двор тюрьмы, которая не имела замка изнутри.
Ночь, когда все должно было сработать
Ночь № 464 в тюрьме Претории.
План был прост: после отбоя, когда охрана расслабится, нужно незаметно выбраться из камер, открыть все двери и выйти за пределы тюрьмы.
Троица натянула одеяла на кроватях так, чтобы создать видимость спящих людей, и бесшумно покинула помещение, избегая надзирателей. Первая дверь — ключ подходит. Вторая — тоже. Третья — открылась. Адреналин зашкаливал. Ошибка означала немедленный провал.
Но на последней двери случилась катастрофа. Ключ не подходил. Дверь была заперта на засов снаружи.
Момент паники. Все усилия могут пойти прахом. Но Тим не сдался. Чтобы открыть её, Дженкин придумал хитроумную систему: чтобы открыть засов снаружи, он использовали деревянную палку с прикреплённой к ней проволокой, согнутой в виде крючка. Попытка. Провал. Ещё одна попытка. Снова провал. Ещё раз. Щелчок. Открыто!
Оставался последний шаг — пройти через двор мимо охранников. На их стороне было главное оружие — уверенность.
Трое заключённых вышли за ворота… и просто пошли по улице. Никто их не остановил. Охранники даже не обратили внимания. Трое мужчин в гражданской одежде не вызывали подозрений.
Они сели в такси.
— К границе, срочно! — приказал Тим.
Через два часа они были в безопасности.
Последствия
На следующее утро в тюрьме была паника. Они сбежали!
Операция по поимке началась немедленно. По всей стране были развёрнуты блокпосты. Но было поздно. Через несколько дней беглецы пересекли границу с Мозамбиком, затем добрались до Танзании, а позже — в Лондон.
Их побег стал одним из самых громких в истории Южной Африки. Вскоре после этого режим апартеида начал рушиться. В 1990 году был освобождён Нельсон Мандела, а в 1994 году он стал первым чёрным президентом Южной Африки. ANC победил.
Почему этот побег был уникальным?
- Без насилия. Они не напали на охранников, не использовали оружие — только хитрость и терпение.
- Детали. Они создавали ключи по памяти, используя бумагу, палки и алюминий.
- Беспрецедентное планирование. Почти полтора года подготовки.
Побег Тима Дженкина, Стивена Ли и Алекс Мумбарис — это не просто история о беглецах. Это история о борьбе за справедливость, о гениальном мышлении и вере в свободу.