Июнь 1969 года. Летнее солнце плавит бетон взлётной полосы аэропорта Хосе Марти в Гаване. Два подростка — 17-летний Армандо Сокаррас Рамирес и 16-летний Хорхе Перес Бланко — затаились в высокой траве у конца полосы. Они не просто наблюдатели. Они беглецы. И их план дерзок до безрассудства: Спрятаться в нише шасси самолёта и навсегда покинуть Кубу на высоте десяти тысяч метров.
План на миллион
Кажется, что такие вещи происходят только в фильмах. Но для Армандо и Хорхе это была реальность. Они изучили маршрут, поняли, что самолёт перед взлётом ненадолго замирает на конце взлётной полосы, и решили воспользоваться этим моментом. Их выбор пал на рейс 904 испанской Iberia Airlines — прямой перелёт из Гаваны в Мадрид.
Они продумали всё: одели резиновую обувь, чтобы лучше карабкаться, запаслись верёвками, чтобы привязаться к конструкции, заткнули уши ватой, чтобы заглушить ревущие турбины. Они тренировались, продумывали запасные планы, обсуждали, что делать в случае обнаружения. Всё шло по плану… Пока не оказалось, что оба не поместятся в одну нишу для шасси. Разделиться — единственный вариант. В панике Армандо бросился ко второму шасси.
Когда самолёт начал движение, он уже цеплялся за металлические конструкции внутри колесного отсека. А дальше — полный мрак. Взлёт. Створки ниши закрылись. Темнота. Холод. И грохот, от которого, казалось, звенели кости.
В объятиях ледяной смерти
Армандо не мог пошевелиться — шасси буквально зажало его в узком пространстве. Тело прижато к металлическим трубам, вокруг хаос из проводов и механизмов. Он задыхался, не мог даже завязать верёвку, чтобы удержаться. А вскоре пришла новая проблема — холод.
На высоте около 9 тысяч метров температура падает до минус 40 градусов. Кислорода практически нет. В этих условиях человек может выжить лишь считанные минуты. Смертельное укачивание, обморожение, потеря сознания…
В кабине пилота капитан Валентин Вара дель Рей обратил внимание на неполадку: индикатор не сигнализировал о полном закрытии правого шасси. Диспетчер запросил подробности, но пилот лишь повторил процедуру выпуска и уборки шасси, после чего сигнал исчез. Маленькая деталь, которая могла стоить жизни Армандо. Но самолёт продолжил полёт.
Тем временем Армандо дрожал от холода, его тело постепенно впадало в глубокую гипотермию. Мысли путались, сознание угасало. Он вспоминал родителей, девушку Марию Эстер, мечты о свободе, которые теперь казались чем-то далёким и несбыточным… Он размышлял о том, каково это — жить в стране, где каждый шаг контролируется, где свобода — это не право, а привилегия. Он задавался вопросом: а есть ли у него будущее?
А потом — тьма.
Падение и чудо
На рассвете самолёт пересёк Европу, прошёл над Португалией и начал снижаться к Мадриду. Когда шасси выпустили для посадки, безжизненное тело Армандо, застывшее в ледяной корке, выпало на бетонную площадку аэропорта. Охранник Хосе Роча Лоренсана, первым увидевший его, не мог поверить своим глазам: «Когда я дотронулся до его одежды, она была твёрдая, как дерево».
Капитан Вара дель Рей тоже был шокирован. Он повторял одно слово: «Невозможно!»
Но невозможно стало реальностью. Армандо выжил. Он очнулся в госпитале Мадрида, не понимая, где находится. Первым его вопросом был: «Я в Испании?» Вторым: «Где Хорхе?»
Цена свободы
Ответ на второй вопрос так и не был найден. Есть версия, что Хорхе не смог залезть в колесную нишу, был сбит потоком реактивных газов и арестован на месте. Что с ним случилось дальше, неизвестно.
А Армандо начал новую жизнь. Вскоре его дядя из Нью-Джерси узнал о случившемся и помог ему перебраться в США. Он выучил английский, устроился на работу и получил гражданство. Многие говорили, что его спасение — это настоящее чудо. Ведь при таких температурах, с такой нехваткой кислорода и риском быть раздавленным механизмами, его шансы были «один на миллион».
Сегодня Армандо Сокаррас Рамирес живёт в Вирджинии. У него жена, четверо детей и 12 внуков. Он вышел на пенсию, успел построить карьеру в транспортной отрасли. Но его история — больше, чем просто удачный побег. Это история о невероятном желании жить свободно, о риске, который мог стоить жизни, но привёл к мечте.
А стоит ли игра свеч?
Вот что поразительно. Зная, что его шансы почти равны нулю, Армандо всё равно выбрал риск. Но был ли этот риск оправдан? Стоило ли ставить жизнь на кон ради призрачной надежды?
А что думаете вы? Оправдан ли был риск? Или Армандо просто невероятно повезло? Делитесь своими мыслями в комментариях!