Как часто вы думаете о невозможном? Я имею в виду про те задачи, которые кажутся неразрешимыми, пока кто-то не берётся их решить. Вот, например, тюрьма Алькатрас. Место, которое в 1960-е казалось крепостью. "Ни один человек не смог сбежать", — так утверждали власти. Но это всего лишь официальная версия. На самом деле история куда интереснее. 12 июня 1962 года, на острове Алькатрас в заливе Сан-Франциско произошёл один из самых загадочных побегов в истории. Трое заключённых — Фрэнк Моррис, Джон Англин и его брат Кларенс — исчезли из своих камер. Как узники смогли покинуть одну из самых надёжных, охраняемых тюрем США?
Остров и его обитатели
Прежде чем рассказать о побеге, давайте разберёмся, что из себя представлял Алькатрас. Этот остров в заливе Сан-Франциско был открыт испанским исследователем в 1775 году и получил название "Остров пеликанов". Однако птицы недолго наслаждались спокойной жизнью: в середине XIX века здесь построили крепость, а потом превратили её в федеральную тюрьму для особо опасных преступников.
Алькатрас был больше чем тюрьма — это был символ. Место, куда попадали те, кто нарушал даже тюремные законы. Здесь содержались такие легенды, как Аль Капоне, и действовали жёсткие правила: минимальное общение, одиночные камеры, строгая дисциплина. Условия содержания смягчились к 60-м годам, но меры безопасности остались на высочайшем уровне.
Тюрьма находилась на острове, окружённом холодными водами залива Сан-Франциско. Переплыть их без специальной подготовки — почти невозможно. Добавьте к этому вышки с вооружёнными охранниками, заборы с колючей проволокой, частые обходы камер и металлодетекторы. Всё это делало побег из Алькатраса абсолютной утопией. Однако именно это место стало ареной для одной из самых дерзких операций, когда-либо случившихся в истории.
Герои (или антигерои?) истории
Итак, в сентябре 1961 года четыре заключённых начали готовить побег.
Фрэнк Моррис — мастер побегов. К 30 годам успел совершить 11 успешных побегов из тюрем.
Братья Джон и Кларенс Энглин — обычные воришки, известные своими попытками бегства из других тюрем. Они отличались упорством и изобретательностью. Они были не просто братьями, но и настоящей командой, которая всегда поддерживала друг друга.
Аллен Уэст — тот, с кого всё началось. Именно он заметил вентиляционное отверстие на потолке, красив стены. Он же стал мозговым центром операции. Хотя, как покажет история, его участие закончится не так, как он рассчитывал. Уэст обладал удивительной настойчивостью и умением убеждать. Благодаря ему у беглецов появилась возможность воплотить столь сложный план в жизнь.
Как сбежать из неприступной тюрьмы?
Этап 1: Побег из камер
Заключённым нужно было пробить отверстие в стене под раковиной. Вентиляционные отверстия вели к коридору с коммуникациями, а оттуда — к крыше. Официально цемент вокруг отверстий считался надёжным. Но на деле он был слабым. С помощью заточенных ложек заключённые методично расшатывали цемент, пока не получили достаточно пространства для прохода. Работа заняла полгода.
Чтобы никто не заметил их отсутствие в камерах, беглецы сделали муляжи голов. Мыло, цемент, бумага, волосы из тюремной парикмахерской — и вот, под одеялами "спят" реалистичные головы. Даже охранники, толкая их дубинками, ничего не заподозрили. Эти муляжи были не просто находкой, а настоящим произведением искусства. Детали, такие как краска и настоящие волосы, делали их невероятно убедительными.
Этап 2: Невидимая мастерская
Вентиляционное отверстие на крыше закрывали массивные болты. Сначала заключённые спиливали их вручную, используя инструменты из подручных материалов. Но шум мог их выдать.
И тут начинается настоящая магия. Уэст предложил завесить пространство под потолком тканью. Официально — чтобы мусор от покраски не падал на пол. Охрана согласилась. Так у беглецов появилась мастерская, где они работали над инструментами, муляжами и… лодкой. Этот этап был критически важным, так как позволил скрыть все следы подготовки. Беглецы продумывали каждый шаг, чтобы минимизировать риски.
Этап 3: Лодка из дождевиков
Да, вы не ослышались. Лодка. Из дождевиков. Фрэнк Моррис однажды прочитал в журнале ("Popular Mechanics") статью о том, как из водонепроницаемой ткани можно сделать спасательный жилет. Используя дождевики, нитки, клей и тепло от ламп и труб, беглецы сшили полноценную надувную лодку и спасательные жилеты. Гармоника использовалась для их надувания. Этот этап оказался не менее сложным, чем подготовка выхода из камер. Каждый дождевик был аккуратно сшит и проклеен, чтобы выдержать нагрузку. Лодка стала символом их изобретательности.
Этап 4: Ночь побега
11 июня 1962 года в 22:00 в Алькатрасе погас свет. У беглецов было меньше 10 часов. Уэст остался в камере: он не успел снять цементную заглушку. Моррис и братья Энглин вылезли через вентиляцию, перелезли через забор и, используя гармошку, надули лодку. А дальше… их след теряется. Этот момент стал одним из самых загадочных в истории побегов. Сложно представить, какие эмоции испытывали беглецы, глядя на тюрьму, которую они покидали навсегда.
Что было дальше?
На следующий день охрана обнаружила исчезновение заключённых. Сразу начались поиски. Федеральное бюро расследований (ФБР) подключило к делу огромные ресурсы. Следователи пытались выяснить, достигли ли беглецы берега и обнаружили лишь несколько улик. Среди них были пакеты из дождевиков с фотографиями семьи Англинов и самодельное весло. Эти находки заставили следствие усомниться в гибели беглецов, хотя окончательных доказательств их успеха так и не нашлось.
Загадка, живущая десятилетиями
ФБР официально закрыло дело в 1979 году, передав его в ведение маршалов США. Аллен Уэст (оставшийся в камере) рассказал, что беглецы планировали достичь острова Энджел, где можно было найти лодки и укрытия. Дальше они собирались угнать автомобиль и скрыться в материковой части Калифорнии. Этот план, казалось, имел шансы на успех, учитывая, как тщательно они продумали каждый этап своего побега.
Дополнительные улики появились только в 2003 году, когда маршал Майкл Дайк нашёл записи о краже автомобиля в ночь побега. Очевидцы видели трёх человек в угнанной машине, двигавшейся к городу Стоктон. Детали совпадали с рассказом Уэста, что вновь оживило интерес к делу. Но никак не продвинуло его.
Победа или миф?
Тела беглецов так и не были найдены. Теория о том, что они погибли в холодных водах залива, остаётся самой популярной. Однако есть вероятность, что Фрэнк Моррис и братья выжили.
Сегодня эта история остаётся одной из самых известных загадок XX века. Каждое новое открытие — будь то найденная улика или рассказ очевидца — даёт надежду разгадать тайну. Могли ли трое "неуловимых" победить Алькатрас? Или их дерзкий план завершился трагедией? Возможно, мы никогда не узнаем ответа. Но это не мешает истории жить в памяти. А какой версии придерживаетесь Вы?