Он стоял, как ни в чём не, бывало, в домашних тапочках моей мамы. Тех самых, пушистых, с дурацкими заячьими ушами, которые я подарила ей на прошлое Восьмое марта. В руках он держал кружку. Мою кружку с надписью "Не трогай, это моё!"
Повисла пауза. Долгая, неловкая, звенящая. Парень моргнул пару раз и улыбнулся — не смущённо, а как-то... снисходительно?
— Привет! А ты, должно быть, Лера? — он отхлебнул из моей кружки, не дожидаясь ответа. — Я Алексей. Твоя мама не предупредила, что ты сегодня приедешь.
Что значит "моя мама не предупредила"?! Я судорожно пыталась переварить происходящее. Во-первых, я никогда не предупреждаю, когда приезжаю домой из общаги — это своего рода традиция, сюрприз для мамы. Во-вторых... что этот Алексей делает в нашем доме?!
— Мама дома? — мой голос звучал непривычно резко.
— Неа, — Алексей покачал головой, отступая внутрь коридора и жестом приглашая меня зайти. В мой же дом. — Она на работе. Вернётся часов в семь, наверное.
Я переступила порог, не снимая рюкзак с плеча, и оглядела прихожую. Всё как обычно — мамины туфли, зонтик в углу, фотографии на стене... Стоп. Я прищурилась. Среди привычных семейных фото появилось новое — мама и этот... Алексей. Обнимаются, смеются, на каком-то пляже.
Внутри что-то оборвалось.
— А ты... — я сглотнула комок в горле, — ты кто маме?
Алексей застыл на полпути к кухне и обернулся. На его лице мелькнуло что-то похожее на удивление, смешанное с сочувствием?
— Она тебе не сказала? — он нахмурился. — Мы встречаемся уже полгода. Я переехал к ней месяц назад.
Полгода! Я судорожно считала в уме. Получается, моя мама встречается с этим парнем с тех пор, как я уехала учиться в другой город. И ни слова мне не сказала!
— Но мама... она никогда... — я запнулась, не зная, как сформулировать очевидное.
Я молча прошла на кухню и рухнула на стул. В голове крутился вихрь мыслей. Мама всегда была такой... традиционной. После развода с отцом у неё были какие-то редкие свидания с мужчинами, но ничего серьёзного. И вдруг — это?!
— Хочешь чаю? — Алексей открыл шкафчик, точно зная, где что лежит.
— Нет.
Он пожал плечами и стал заваривать чай для себя. Я наблюдала за ним — такой уверенный в этой кухне, в нашей кухне. Меня бесило всё: как он наливает чай в мою любимую чашку, как кладёт две ложки сахара, как по-хозяйски открывает холодильник.
— Слушай, — не выдержала я, — почему мама мне ничего не сказала?
Алексей присел напротив меня, обхватив чашку ладонями.
— Она боялась, — просто ответил он. — Боялась твоей реакции. Хотела дождаться, когда ты приедешь на каникулы, чтобы рассказать лично.
— А тебе не кажется странным, что ты... ну... ровесник её дочери?
Алексей усмехнулся.
— Мне двадцать семь, Лера. Я закончил универ пять лет назад. Работаю архитектором, кстати.
Двадцать семь?! Он выглядел максимум на двадцать три! И всё равно — на пятнадцать лет младше мамы.
— И как вы познакомились? — вопрос вырвался сам собой.
— В книжном. Столкнулись в отделе биографий, тянулись к одной и той же книге, — Алексей улыбнулся воспоминаниям. — Потом разговорились в кафе, обменялись телефонами... Я никогда раньше не встречался с женщинами старше по возрасту, знаешь? Твоя мама... она особенная.
Это я и без него знала. Моя мама действительно особенная. Самая добрая, понимающая, с потрясающим чувством юмора. Она всегда поддерживала меня, что бы я ни делала, никогда не осуждала мои ошибки, давала свободу выбора...
И тут меня осенило.
— Погоди, так вот почему мама всегда звонила по расписанию? По вторникам и пятницам в восемь? И никогда не соглашалась на видеозвонки в последнее время?
Алексей кивнул.
— Она не хотела врать тебе. Предпочитала просто... умалчивать.
Я откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить ситуацию. Мама счастлива. У неё новые отношения. С молодым человеком. И она боялась мне рассказать.
Внезапно входная дверь хлопнула, и я услышала мамин голос:
— Алёша, я дома! Представляешь, отпустили пораньше, решила зайти в магазин, купила нам...
Мама застыла в дверях кухни, увидев меня. Пакеты выпали из её рук. На лице — шок, смешанный с испугом и... виной?
— Лера? — почти шёпотом произнесла она. — Ты почему не предупредила?
— Традиция, помнишь? — я невесело усмехнулась. — Сюрприз.
Мама перевела взгляд на Алексея, потом снова на меня. В её глазах читался немой вопрос.
— Мы уже познакомились, — сказала я, наблюдая, как мама нервно заправляет прядь волос за ухо.
— Лера, солнышко, я хотела тебе рассказать... — мама подошла ближе. — Просто не знала, как.
— Боялась, что я не пойму? — я посмотрела ей прямо в глаза.
Мама опустила голову. Алексей тихо встал и вышел из кухни, оставляя нас наедине. Я оценила этот жест.
— Для меня это было неожиданно. — тихо сказала мама. — Я никогда не думала, что в сорок два начну новую жизнь.
Она подошла ко мне. Я почувствовала знакомый запах её духов, и что-то сжалось внутри.
— Ты злишься? — спросила она.
Злилась ли я? Да, но не из-за Алексея. А из-за того, что мама мне не доверилась.
— Мам, — я вздохнула, — я никогда не давала тебе повода думать, что не приму тебя любой. Ты же моя мама.
Её глаза наполнились слезами, и она обняла меня — крепко-крепко, как в детстве.
— Алексей хороший, — прошептала она.
Я кивнула в её плечо. Что ж, придётся привыкать к новой реальности, где в доме моей мамы живёт её друг. Который носит мамины тапочки и пьёт из моей кружки.
— Но скажи ему, пусть купит себе другую кружку, — буркнула я, и мама рассмеялась сквозь слёзы.
В дверях кухни появился Алексей с неуверенной улыбкой.
— Мир? — спросил он, переводя взгляд с меня на маму.
Я вздохнула. Что ж, раз мама счастлива...
— Мир, — кивнула я. — Но с одним условием.
— Каким? — насторожился Алексей.
— Расскажешь мне, как вы на самом деле познакомились. Потому что "столкнулись в книжном" — это такое клише, что даже смешно.
Мама и Алексей переглянулись и неожиданно рассмеялись. Явно был какой-то секрет.
— Ну, — протянул Алексей, — если тебе действительно интересно, то история куда более неловкая...
И пока мама доставала тарелки, я приготовилась слушать. Возможно, этот Алексей не так уж и плох. По крайней мере, у него хороший вкус на женщин — моя мама действительно лучшая.
— Только учти, — предупредила мама, — некоторые детали пусть останутся между нами.
— Фу, мам! — я скривилась. — Избавь меня от подробностей!
Все трое рассмеялись, и внезапно напряжение, висевшее в воздухе, начало рассеиваться.
А потом Алексей начал рассказывать, и я понял, что этот вечер будет куда интереснее, чем я ожидала.
— Это случилось прошлой весной, — начал Алексей, крутя чашку в руках. — Я тогда работал над крупным проектом, не вылезал из офиса сутками. И вот в один прекрасный день...
Слушая его рассказ… Я ловила себя на мысли, что в первый раз за долгое время вижу маму по-настоящему счастливой. Она смотрела на Алексея с такой нежностью... Может, мне стоит дать им шанс? В конце концов, разве не этому мама учила меня всю жизнь — принимать перемены и верить, что всё происходит к лучшему?
И всё-таки... кое-что не давало мне покоя.
— А что будет дальше? — спросила я, когда Алексей закончил свою историю (которая действительно оказалась куда забавнее банального "столкнулись в книжном").
— В каком смысле? — мама нахмурилась.
— Ну... вы теперь живёте вместе. А что потом? Вы... — я запнулась, не зная, как сформулировать. — Вы серьёзно настроены?
Мама и Алексей снова переглянулись, но теперь без смеха. В их взглядах было что-то... глубокое. Понимающее.
— Лера, — мама взяла меня за руку. — Я знаю, для тебя это шок. Но да, мы серьёзно настроены. Мы даже думали...
Она замолчала, явно не решаясь продолжить.
— Что? — я подняла брови. — Только не говори, что вы собираетесь пожениться!
Повисла тишина. О боже. Они действительно думали об этом.
— Не сейчас, конечно, — поспешил добавить Алексей. — Но в перспективе... возможно.
Я откинулась на спинку стула, обдумывая услышанное. Это будет... интересно объяснять своим друзьям и однокурсникам.
— А бабушка знает? — вдруг спросила я, представляя реакцию маминой мамы, строгой и консервативной женщины.
Мама поморщилась.
— Нет. И пока не планирую говорить.
— Но если вы поженитесь...
— Лера, — мама сжала мою руку крепче. — Давай решать проблемы по мере их поступления, хорошо? Сейчас главное, чтобы ты... чтобы мы все привыкли к новой ситуации.
Я кивнула. Она права. Нет смысла забегать вперёд.
— Кстати, — вдруг оживился Алексей, — я освобожу твою комнату. Перенесу вещи к твоей маме.
— Ты живёшь в моей комнате?! — я чуть не подавилась.
— Ну, скорее, использую как кабинет, — смущённо ответил он. — Там хорошее освещение для работы.
Я не знала, смеяться мне или плакать. Моя комната, моё личное пространство, где остались мои вещи, мои воспоминания... теперь рабочий кабинет маминого... кто он теперь? Партнёр?
— Там всё на месте, — поспешила заверить меня мама, видя моё выражение лица. — Алексей просто поставил свой рабочий стол у окна.
Я вздохнула. Ладно, это можно пережить. В конце концов, я приезжаю домой не так часто, как хотелось бы.
— А когда ты уезжаешь обратно? — спросил Алексей.
— В воскресенье вечером. У меня пары с понедельника.
— Отлично! — он улыбнулся. — Тогда у нас есть три дня, чтобы получше узнать друг друга.
Три дня. Три дня в компании незнакомца, который внезапно стал частью моей семьи. Три дня, чтобы понять, действительно ли он делает мою маму счастливой, или это просто... блажь? Кризис среднего возраста со стороны мамы? Что бы это ни было, я собиралась выяснить.
— Знаете, что, — я решительно поставила чашку на стол. — Предлагаю завтра устроить торжественный вечер. Все трое. И вы мне расскажете всё с самого начала. Без фильтров.
Мама выглядела обеспокоенной.
— Лера, не думаю, что...
— Я согласен — перебил Алексей, и мама удивлённо повернулась к нему. — Что? Она имеет право знать. Это и её семья тоже.
Моя семья. Да, но какая теперь?
— Хорошо, — наконец согласилась мама.
И пока они обсуждали, что приготовить на ужин, я наблюдала за ними — такими разными и в то же время удивительно гармоничными вместе. Может, я ошибаюсь? Может, это действительно то, что нужно маме?
Время покажет. А пока... придётся привыкать, что теперь нас трое. И что моя кружка с надписью "Не трогай, это моё!" теперь часть общего имущества.
Что ж, жизнь полна сюрпризов. И этот, пожалуй, из разряда тех, которые полностью переворачивают представление о реальности. Но если есть что-то, чему научила меня мама, так это тому, что любовь — главное. А остальное... приложится.
— Кстати, Алексей, — спросила я, когда мама отошла к плите, — а как твои родители отреагировали?
Алексей вдруг замолчал, его взгляд стал отстранённым.
— Они не знают, — тихо ответил он.
В его глазах промелькнула боль, что я внезапно почувствовала укол совести за своё первоначальное отторжение.
Похоже, у этой истории куда больше граней, чем казалось на первый взгляд.
И мне ещё предстоит их узнать...
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
