Тёплый ветер задувал в приоткрытую форточку, пока Рита с отрешённым видом раскладывала чистые тарелки на столе. На календаре был четверг, но по дому разносилась атмосфера затянувшихся выходных: у Риты неотложных дел не было, а её муж Олег уже вторую неделю сидел дома, уволившись из одной фирмы и ещё не устроившись в другую. Негромкая мелодия доносилась из кухни, где на плите тихо кипел суп; с улицы слышались редкие звуки проезжающих машин. Казалось бы, всё мирно и спокойно, но напряжение в воздухе можно было резать ножом.
Накануне вечером Олег попросил у Риты деньги. Снова. На сей раз, чтобы помочь своей двоюродной сестре, которая попала в неприятности и якобы должна срочно отдать долг за съём жилья. Рита уже не раз переваривала подобные истории: то тёте срочно требовалась операция на зубы (а потом внезапно оказывалось, что «операция» – это новая плазма к юбилею), то брат Олега попадал в очередную «бизнес-авантюру» и ходил, занимая у всех подряд. Рита долгое время терпела, пытаясь сгладить конфликты, но, видя, что муж почти все заработанные ею (или накопленные ранее) деньги относит то одному родственнику, то другому, она наконец решила поставить жёсткую границу.
Когда он сегодня днём поднял эту тему ещё раз и почти потребовал оплатить долги его родни, она не выдержала:
— Больше не дам ни рубля! — коротко объявила Рита, ставя на стол последний прибор. — Хватит. Не желаю постоянно затыкать дыры за твоих родственников.
Олег стоял напротив, опираясь рукой на стену, и чуть откинул голову назад, словно не веря, что жена может говорить подобные вещи таким жёстким тоном.
— Рит, да что ты в самом деле, — начал он мягко, пытаясь разрядить обстановку. — Ты же знаешь, у Машки проблемы. Её прямо завтра могут выставить из комнаты, если не заплатит. Нам всего-то нужно сорок тысяч…
— «Нам»? — передёрнулась Рита. — Не мне. Я этих денег больше не увижу. Как обычно: потратим из нашей кубышки, а потом окажется, что твои родственники не могут их вернуть.
Суп в кастрюле начал выплёскиваться, и Рита автоматически выключила огонь, отвлекшись на секунду, а потом вернулась к мужу:
— И самое неприятное, что тебе это всё равно. Тебе не жалко моих денег, моей работы, моих сил, — добавила она тихо.
— Подожди, причём тут твоих? — Олег напрягся. — Мы ведь семья. Разве можно делить деньги на «мои и твои»?
Рита со злостью вытерла руки полотенцем:
— Можно, когда вся твоя родня не расстаётся с мыслями, что я банкомат. Одолжить им? Помочь им? А в итоге — ничем хорошим это не кончается. Ты сам меня два года назад уверял, что твой брат вернёт крупную сумму, и где она?
Она бросила полотенце на стол и села, почти пряча лицо в ладонях. Олег подошёл ближе, попробовал коснуться её плеча, но она лишь отстранилась.
— Рит, я понимаю, что Миша так и не расплатился… но у Машки всё иначе, — оправдывался он, понизив голос. — Она по-своему хорошая, просто ей не повезло с работой.
— Да мне всё равно, хорошая она или нет! — отрезала Рита. — Может, стоит научиться отвечать за себя? Пусть твоя «большая семья» сама разруливает долги. Ты тоже взрослеющий мужик, мог бы устроиться куда-нибудь побыстрее и сам помогать. Но нет, ты укладываешься дома на диван и при первой возможности лезешь в мои счета.
— Я не лежу на диване! — Олег стукнул кулаком по подлокотнику. — Я уволился, потому что на прежней работе условия стали невыносимы. Да и ты советовала уходить, разве нет?
— Я советовала искать что-то получше, но не сваливаться в роль «свободного художника», — устало произнесла Рита. — Ладно. Я не хочу сейчас скандалить. Давай есть.
На этом они оба замолчали. Молчание продолжалось в течение всего позднего обеда, лишь звон посуды нарушал тишину. Внешне Рита выглядела спокойной, но внутри её разрывали обида и злость. Она начала вспоминать все ситуации, когда в их двери внезапно стучала Олегова родня: кто с просьбой «дай денег до зарплаты», кто с печальной историей о потерянных документах. А когда она прилагала хоть малейшее усилие, чтобы разобраться, всё оказывалось не таким безнадёжным — чаще всего люди просто не умели (или не хотели) планировать расходы.
После обеда Олег ушёл в спальню, бормоча, что ему нужно обновить резюме. Рита вздохнула, оставшись на кухне одна, и в какой-то момент даже поймала себя на мысли: «Может, я слишком жёстко с ним обошлась?». Но вспомнив просьбу о том, что ей нужно «помочь сестре с долгами», сердце сжималось вновь. «А если завтра появится новая проблема — опять придут?». Она устало закрыла глаза.
Вечером Рита сидела в гостиной, скролля экран ноутбука — искала информацию о новых проектах, к которым могла бы подключиться как фрилансер. Она была графическим дизайнером, уже третий год сотрудничала с рекламными агентствами. Работа ей нравилась, доход был приличный, особенно если находились заказы от зарубежных клиентов. Но всё это требовало сил и времени, которые периодически «съедались» по самым разным поводам: то с документами для свёкра помочь, то поддержать младшего брата Олега, который «так нуждался». Её-то родня, наоборот, жила тихо — и редко просила денег, разве что мама иногда звонила узнать, как там дела.
В голову вдруг пришли слова одной знакомой: «Если муж не умеет ставить границы со своей семьёй, все проблемы лягут на жену». Рита внутренне вздрогнула: а что, если это чистая правда? Ведь до замужества она не сталкивалась с подобными ситуациями. Работала, откладывала деньги, к тридцати годам даже смогла внести первоначальный взнос за квартиру. Квартира, к слову, была на её имя, поскольку тогда она ещё не была замужем.
Три года назад Олег с загадочной улыбкой предложил устроить небольшое торжество в честь их свадьбы. При этом деньги за банкет обещал взять на себя, но потом всплыл факт, что почти половину средств внесла Рита, а остальное — заняли у его родственников. И всё бы ничего, ведь свадьбу отгуляли красиво, тепло, но когда им принесли счет за аренду банкетного зала, Олег подошёл к ней со словами: «Можешь оплатить, а я потом верну?». В итоге долг не закрыт до сих пор, а он и не вспоминает о нём. Удивительно, как люди быстро привыкают к тому, что «партнёр — надёжная финансовая подстраховка».
Рита отогнала это воспоминание, встав и отправившись в кухню сделать себе чай. Молча заглянула в спальню: Олег сидел на краю кровати, разбросав вокруг себя какие-то распечатки и два варианта резюме. Он посмотрел на неё виновато:
— Привет… что-то хочешь?
— Чаю себе налью. А ты? — предложила она.
— Можно, — Олег пожал плечами. — Послушай, Рит, я реально хочу найти работу. Скидываю резюме в несколько фирм, есть перспективы. Может быть, уже на следующей неделе будут собеседования.
— Хорошо, — кивнула она. — Надеюсь, всё выйдет.
Она взяла его кружку, ушла на кухню, налила два стакана, положила в каждый по ложке мёда. Пока занималась этим, всё-таки чувствовала нарастающий ком в горле: «Мы не должны вот так жить — в молчании, в ссорах, в обвинениях. Но и терпеть весь этот финансовый «шум» от его родственников я не хочу».
Часов в десять вечера раздался телефонный звонок. Рита краем уха услышала, как Олег в гостиной поднимает трубку:
— Алло? Маш? Да… да, Рита сказала «нет». Слушай, но она ведь устала… Какие? Подожди… — Олег явно пытался что-то переубедить.
Рита застыла у дверного косяка, слушая обрывки разговора.
— Да, я понимаю… Но, Маш, может, тебе проще переехать к знакомым? Или вернуться на время к родителям?.. Не кричи, — пытался успокоить сестру Олег. — Я понимаю, что ты не хочешь. Ладно… Нет, Рита не жадная. Просто она считает, что… — он сорвался на шёпот, и дальше Рита уже не расслышала.
Сердце у неё заныло. Сейчас эта «Машка» там, на другом конце провода, наверняка ругается, называя её скрягой и эгоисткой. А ведь когда-то Рита ей даже помогала устроиться в местную компанию, правда, Машка через месяц уволилась. Она всегда искала лёгких решений, а теперь, видимо, требует у брата спасения.
Олег завершил разговор, сел на диван и прикрыл глаза. Рита тихо вошла в гостиную:
— Ну что? Она опять обвиняет меня во всех смертных грехах?
— Прости, — только и сказал Олег, устало потирая виски. — Да, она считает, что мы должны помочь. Что у нас, мол, «полные карманы денег»…
— «Полные карманы»?! — у Риты сорвался смех, в котором не было радости. — Прекрасно. Вся зарплата уходит на коммуналку, еду и ремонт твоей машины, которая, между прочим, до сих пор не на ходу. Мы и так живём не на широкую ногу, Олег, я не знаю, откуда у неё такая информация.
— Она говорит: «Ну раз у вас квартира своя, значит, нет ипотеки». И всякое такое. Я пытался объяснить, что эта квартира досталась тебе ещё до нашей свадьбы, и это не значит, что денег у нас куры не клюют…
— Понятно, — прервала его Рита. — Я всё равно не собираюсь ничего оплачивать, ясно? Эту тему закрыли.
— Понял, — кивнул он, неуверенно поднимаясь. — Давай ляжем спать?
В его голосе звучала просьба о перемирии, но сердце Риты не желало прощать. В ней кипели обиды и разочарования. Однако ссориться до ночи не имело смысла. Она вздохнула:
— Хорошо, давай… только, — здесь она сделала паузу, — я прошу: Маше и остальным скажи, чтобы не обращались ко мне ни с какими деньгами. И сам не поднимай эту тему больше.
— Обещаю, — пробормотал Олег. — Постараюсь решить вопрос как-то иначе.
На следующий день Рита разорвала своё привычное расписание и уехала работать в коворкинг-центр — ей было легче сконцентрироваться среди незнакомых людей, чем дома, где царила гнетущая атмосфера. Чуть позже ей позвонила мама, попросила приехать в гости: «Соскучилась, дочь». Рита решила, что смена обстановки пойдёт ей на пользу.
Вечером, возвращаясь из коворкинга, она увидела Олега в холле их дома — он разговаривал с каким-то мужчиной, которого Рита сразу не узнала. Приблизившись, заметила: это Сергей, двоюродный брат Олега (тот самый, который когда-то у них «занимал на бизнес»). Она нахмурилась, поднялась по ступенькам. Сергей дружелюбно кивнул:
— Привет, Риточка! Как дела?
— Здравствуйте, — сухо ответила она, чувствуя, что ничего хорошего в этом визите нет.
Олег обернулся:
— Ты уже вернулась? Мы тут с Серёгой обсуждали… У него есть работа для меня. Грузоперевозки, нужны водители, ну и…
— Правда? — скептически переспросила Рита. — Надеюсь, хоть официально оформляют?
Сергей смутился:
— Ну, всё будет зависеть от того, как пойдёт дело. Мы с друзьями хотим раскрутить бизнес, пару машин уже взяли в лизинг. Нужно договориться с транспортной компанией, но пока у нас всё в процессе.
Рита вспомнила, как прошлый «стартап» Сергея с треском провалился, и они остались должны половине знакомых. Она встретилась с мужем взглядом:
— Не знаю, Олег, стоит ли тебе ввязываться. Может, лучше что-то надёжное поискать?
— Но это шанс, — пытался оправдаться он. — Если всё выгорит, я смогу получать вдвое больше, чем в фирме, где сидел на окладе. А пока я могу оформиться самозанятым.
— Ага, — Рита прикусила губу. — Будь осторожен.
Сергей, понимая, что разговор зашёл в неприятное русло, поспешил раскланяться и уйти. Олег, поднимаясь с Ритой в квартиру, выглядел взволнованным:
— Слушай, я понимаю, у Серёги была сомнительная репутация, но он сейчас вроде серьёзно взялся за ум. Если и буду работать, то аккуратно, без займов.
Рита вздохнула:
— Послушай, я не запрещаю тебе пробовать. Просто ты помнишь, чем его «бизнес» закончился в прошлый раз? Тебе не хочется наступать на те же грабли?
— Помню, конечно. Но у меня сейчас нет лучшей альтернативы, — признал он. — Позвали меня ещё в одно место, в складской комплекс, но там платят копейки.
— Решай сам, — тихо заключила Рита. — Но только не проси у меня денег, если твой брат вдруг попросит «стартовый капитал».
Олег ничего не ответил. Они вошли в квартиру, и тишина между ними снова повисла, хотя в мыслях каждого крутилось множество вопросов.
На исходе недели случился новый взрыв. Вскоре после обеда Рите позвонила подруга Настя, чтобы пригласить её на совместную прогулку по выходным. Рита оживлённо общалась, когда заметила: по дому что-то странно шуршит. Оказалось, Олег в прихожей пытался снять со стены копилку — старый металлический ящичек, где Рита держала часть «неприкосновенных» сбережений.
— Ты что делаешь?! — резко сказала она, закончив разговор и положив телефон на стол.
Олег застыл, опустив копилку:
— Послушай, мне срочно нужно десять тысяч. Машка иначе не сможет погасить аренду хотя бы частично, и её точно выгонят. А я пока не могу дать ей лично…
— Я же предупредила! — глаза Риты расширились от возмущения. — Ты серьёзно опять лезешь сюда?
— Рит, я не хочу, чтобы мою сестру вышвырнули на улицу, — Олег сжал кулаки. — Пойми, я не могу просто сидеть сложа руки. Я же её брат.
— И почему ты не пойдёшь к родителям? У вас большая семья. Пусть вся ваша орава скинется, если им так не всё равно! — Рита говорила всё громче и громче. — Нет, ты предпочитаешь тянуть из нашего запаса?
— Сестре отказали везде! — Олег покраснел. — Мама тоже не может, она сейчас ремонтирует дом, а у отца микрокредит…
— Твоей маме не стыдно?! Я не понимаю, ей ремонт важнее, чем крыша над головой её дочери? — Рита вскрикнула от возмущения, а затем заговорила тише, почти шёпотом: — Знаешь что, я устала от всей этой бесконечной непутёвости. Сколько можно быть заложниками их плохих решений?
— Я просто пытаюсь сделать хоть что-то! — выкрикнул Олег. — Или тебе безразлично, что там с моей сестрой?
— У меня всё кипит внутри, — призналась Рита, чувствуя, что слёзы подступают к глазам. — Не называй меня бессердечной. Я помогала, я пыталась понять. Но всё, конец. Я ставлю ультиматум: если ты ещё раз возьмёшь деньги из нашей копилки, мы разойдёмся. Я не шучу, Олег.
— Разойдёмся?! — он побледнел, словно не верил услышанному. — Ты… ты хочешь разрушить наш брак из-за каких-то денег?
— «Каких-то»? — Рита вскипела. — Это не просто «какие-то» деньги. Это наш фундамент, наши сбережения на будущее, на лечение, если вдруг что. А ты хочешь безрассудно отдать их людям, которые никогда не вернут.
Она развернулась и вышла в коридор, чтобы не расплакаться прямо перед ним. В душе клокотал вулкан: хотелось и ругаться, и выгнать мужа, и, в то же время, она понимала, что любит его. Но терпеть дальше не могла.
Олег остался стоять посреди комнаты с копилкой в руках. Несколько секунд он не шевелился, потом поставил её обратно на полку. Без слов.
Вечером того же дня Рита разложила на диване листы с примерами своих дизайнов — нужно было оперативно подготовить портфолио для крупного заказчика. Но работа не шла: перед глазами стояло растерянное лицо Олега и собственные слова про «разойтись». Такое ощущение, что она перешла черту. Вскоре Олег вышел из спальни, тихо сел рядом:
— Рит, — проговорил он, стараясь не смотреть ей в глаза. — Ты была серьёзна там, когда сказала про расставание?
Рита глубоко вдохнула.
— Пойми: я не хотела этим тебя пугать или унижать, — заговорила она мягче. — Просто дошла до предела. Каждый раз я сталкиваюсь с ситуацией, когда твои родственники влезают к нам в кошелёк, а ты даже не пытаешься сказать «нет». Я не понимаю, почему ты защищаешь их в первую очередь, а не нас, не нашу семью.
Олег провёл рукой по волосам:
— Ты права, я действительно не умею говорить «нет». Они всегда кричат, что «только я» их спасу. Я сам рос в такой атмосфере: папа брал кредиты, мама искала деньги у друзей, а я привык, что родственники должны помогать друг другу…
— Но тогда почему деньги всегда выуживаются именно из моих сбережений? — она сказала это без агрессии, но с горечью. — Ты хоть понимаешь, каково это мне? Я работаю, ищу проекты, у меня больная спина иногда, голова раскалывается — но я сижу над макетами, потому что надо заработать. А в результате оказывается, что я «жадная», если не хочу отдавать им половину заработка.
— Понимаю, — прошептал он. — Прости. Я не знал, что это настолько тяжело для тебя.
— Не знал? — Рита слабо улыбнулась. — Я сто раз говорила об этом, но ты будто не слышал. Может, теперь услышишь?
— Да, — Олег закрыл глаза. — Теперь я услышал. Я не возьму из копилки ни рубля, обещаю. И Машке я уже сказал, чтобы она искала варианты сама… возможно, договорится отработать долг. Или можно переехать к подруге.
— Вот и правильно, — кивнула Рита. — Они взрослые люди, мы не обязаны быть их спасателями.
Они помолчали, и в этой тишине Рита остро почувствовала, как устала от драм и напряжения. Казалось, что в груди образовалась пустота, где хотела бы поселиться надежда на спокойную жизнь.
Спустя минуту Олег слегка улыбнулся:
— А ещё я собираюсь доработать резюме и устроиться, даже если придётся идти временно на склад. Я понял, что нереалистично надеяться сразу попасть в золотую жилу. Лучше начну с чего-то надёжного.
Рита посмотрела ему в глаза и улыбнулась в ответ. Ей вдруг стало легче.
Прошло примерно полмесяца. За это время произошло несколько значимых событий:
- Олег вышел на работу: пусть и не самую высокооплачиваемую, но официальную, с понятным графиком. Он несколько раз ездил на собеседования, и, в конце концов, устроился в компанию, которая занималась доставкой материалов. Зарплата была средняя, но для начала неплохо.
- Сестра Олега, Маша, перебралась к подруге, договорившись с ней о временном проживании «за полцены». Рита не вмешивалась, хоть и слышала от общих знакомых, что Машка поливала её бранью. Но Олег не давал сестре спуску, напомнив: «Извини, но моя жена больше не финансирует ваши проблемы».
- Родители Олега вроде бы затаили обиду, но Рите стало всё равно. Она чувствовала, что сделала правильный шаг, прекратив бесконечные подачки.
Наступила суббота, и они с Олегом впервые за долгое время выбрались на прогулку в местный парк. Ветер срывал жёлтые листья, а люди вокруг неспешно гуляли, наслаждаясь последними тёплыми днями осени. Олег в какой-то момент взял Риту за руку:
— Знаешь, я думал, что всё у нас уже катится под откос. Но мы всё-таки справляемся.
— Да, — улыбнулась Рита, ощущая лёгкость в душе. — Главное — научиться говорить «нет» всем, кто безответственно относится к нашей паре.
Он сжал её ладонь, давая понять, что услышал. И тут же добавил:
— Кстати, пригласили меня на дополнительные часы: смогу работать по субботам. Попробую чуть больше приносить денег в дом.
— Прекрасно, — Рита кивнула, и вдруг в её глазах мелькнула тень грусти: — Только не перерабатывай, ладно? Я не хочу, чтобы ты превратился в измученного добытчика, как твой отец.
Олег рассмеялся:
— Не волнуйся, я всё делаю осознанно. Хочу помочь нам накопить на ремонт в гостиной. Ну и хоть раз свозить тебя в отпуск, о котором мы мечтали.
Рита тепло улыбнулась. Когда они обошли небольшое озеро в центре парка, Олег неожиданно сказал:
— Рит, я благодарен тебе, что ты не закрыла передо мной двери после всех этих разборок. Прости меня ещё раз — я действительно не понимал, насколько сильно тебя задевает ситуация с моей роднёй. А теперь…
— Тсс, — мягко прервала его Рита. — Больше не хочу никого и ничего осуждать. Давай просто жить дальше.
Они обнялись. Свежий ветер чуть взъерошил их волосы, и в этот миг Рите показалось, что они избавились от тяжёлых камней, которые давили на них несколько лет. Конечно, в будущем ещё может всплыть новый долг члена семьи или какие-то иные проблемы, но теперь Рита ощущала, что готова защищать свои личные границы — и что Олег наконец понял важность этой защиты.
Пока они шли к выходу из парка, Олег спросил полушутливо:
— Может, заглянем в кафешку? Выпьем кофе. У меня даже есть деньги в кошельке.
— Ничего себе, — засмеялась Рита. — Впервые ты предлагаешь что-то, не спрашивая у меня денег?
— Эй, я вообще-то не всегда спрашиваю, — Олег изобразил обиду, но тут же улыбнулся. — Ну, пошли, угощу.
Они перешли дорогу к маленькому уютному кафе со стеклянной витриной. Заказали по капучино и пирожному. Внутри было тепло, негромко играла спокойная музыка. Рита, наблюдая за мужем, как он достаёт из бумажника купюры, почувствовала гордость за то, что они смогли договориться и найти общий язык. И пусть предстоит ещё много испытаний, но самое главное — этот человек рядом с ней показал, что готов меняться и учитывать её чувства.
«Больше не дам ни рубля» — фраза, которая недавно звучала в их квартире как страшный приговор, теперь стала своеобразным символом того, что в семье могут существовать здоровые границы. И эта чёткая позиция пошла на пользу им обоим. Закрыв вопрос вечных «пожертвований», они освободили место для спокойствия и доверия.
Они вышли из кафе под вечерним небом, пронизанным последними лучами заходящего солнца. Рита ощутила в руках тепло от бумажного стаканчика с недопитым кофе, а в душе — тёплую уверенность, что их семья выбрала правильный путь.
— Спасибо тебе, — тихо сказала она, глядя на Олега.
— За что?
— За то, что услышал меня. И за то, что теперь я вижу: всё у нас будет хорошо.
Олег кивнул и, не говоря ни слова, обнял её. Этого объятия оказалось достаточно, чтобы понять: они справятся. Вместе.
Популярно сейчас: