Зал для омовений в царстве Аида действительно выглядел устрашающе. Черный мрамор, бассейны с благоухающей водой и пылающие по углам чаши с багряным пламенем, отбрасывающим зловещие тени. Казалось, сам воздух здесь был пропитан предчувствием вечности и забвения. Ни единого лучика света не проникало сюда, кроме отблесков огня, играющих на гладкой поверхности камня.
Запах благовоний тоже казался обманчивым. Сладковатый, почти приторный аромат скрывал под собой металлический оттенок тлена, напоминая о том, где именно мы находимся. Давящую тишину прерывал лишь тихий плеск воды в бассейнах – словно сами воды Стикса шептали свои мрачные секреты.
- Может, кого-нибудь в заложники возьмём? – тяжело вздохнула Яшка. – Чтобы нас на поверхность вывели? Или…
Подруга не успела озвучить ещё одну дурацкую версию, так как совсем рядом от нас прозвучал женский голос:
- Смертные, вам несказанно повезло…
Яшка, которая задумчиво раскачивалась на мраморном сидении, встрепенулась. Она резко развернулась и тихо протянула:
- Ты кто такая?
Я увидела, как из темноты выступает уже знакомая женщина с жуткими глазами. Именно она приказала отвести нас в зал омовений.
- Я – Геката. Богиня лунного света, покровительница колдовства и ядовитых растений, - ответила незнакомка, остановившись в нескольких шагах от нас. – И вам очень повезло, что я увидела в вас магию… Все, кто когда-то занимался колдовством под моим личным присмотром.
Ну, что было то было… С колдовством мы с Яшкой были связаны прочно уже страшно представить сколько лет. Даже получили некоторые способности, но нас лишили и этого. Мужья решили, что мы можем навредить себе и окружающим.
- Это значит, что вы нам поможете выбраться отсюда? – с надеждой поинтересовалась я.
- Выбраться? Из царства Аида? – Геката захохотала. – Отсюда нет пути в мир живых. И так как вы попали сюда во плоти, вам придётся пройти через обряд омовения. Чтобы расстаться с последними земными воспоминаниями и погрузиться в забвение. Это ваш последний рубеж между жизнью и бесконечной тьмой.
- Я тебе говорила! – надрывно зашептала Янина Сергеевна. – Похоронят, как пить дать!
- Вам незачем переживать. Аид возжелал видеть смертных, которые украли его шлем и сумели пробраться в подземное царство. Он заинтересован… как мужчина…
При этих словах внимание Афродитовны сразу же переключилось. Она позабыла о похоронах и в нетерпении застучала ножкой по мраморному полу.
- Как мужчина? То есть Аид ищет себе даму сердца?
- Не совсем. Ему нужны смертные женщины в гинекей. Аид скучает, когда его супруга Персефона отправляется к матери на долгое время, - объяснила Геката.
Яшка разочарованно скривилась.
- А-а-а-а, так он женат? Печально… - подруга повернулась ко мне. - Что такое гинекей?
- Гарем, - шепнула я, с ужасом представляя какое будущее нас ждёт.
- Перед омовением Аид посмотрит на вас и решит, подходите вы или нет. После этого вы попрощаетесь с земным миром и окунётесь в бассейн с водами Стикса, - продолжала шокировать нас Геката. – Но если Аид останется недоволен вашим внешним видом, то просто сбросит в Тартар. Там вы останетесь навечно терпеть ужасные муки за свои грехи.
- Как же мы простимся с земным миром, если находимся здесь? – Яшка прищурилась.
- Аид лично выведет вас на солнечный свет и проведёт обряд, - богиня обошла нас по кругу и снова я заметила её разочарованный взгляд. Видимо, она точно была уверена, что мы отправимся в Тартар. – До этого вы не покинете зал омовений. Живым не стоит прогуливаться по царству Аида. Хозяин скоро придёт. Ждите.
Геката растворилась в темноте, а Яшка вдруг радостно потёрла руки.
- Ура!
- Какое, блин, ура? Ты не слышала, что она сказала?! – я офигевала с её отмороженности. – Тебя что, адским пеклом припечатало?
- А ты слышала? – Янина крутнулась на пятках. – Аид лично выведет нас на солнечный свет! А там мы смоемся! Я тебе обещаю!
- Выведет, если мы ему понравимся! – напомнила я ей. – А это маловероятно! Скорее нас ждёт Тартар!
- Почему это? – Яшка перестала улыбаться, тараща на меня свои недовольные глаза.
- Потому что нам не двадцать и даже не тридцать! И мы не похожи на юных стройных ланей! – меня бесило, что подруга не понимает очевидных вещей. – Мы и в молодости великой красотой не отличались. А сейчас так вообще.
- Ты не обобщай! – возмутилась Афродитовна. – Я всегда была хороша собой! За мной мужики до сих пор бегают!
- Это кто? – я даже замерла в нетерпении. Хотелось услышать сию занимательную историю. – А ну, просвети.
- Из недавних… Э-э… Что, забыла охранника из Магнита? – Янина Сергеевна искренне удивилась. – Он постоянно мне пакеты до машины подносил!
- Это когда ты ногу вывихнула и с палкой ковыляла? – уточнила я. – Так он думал ты инвалид, вот и проявлял внимание. Плюс тогда ты ещё оттеночным бальзамом башку помыла и стала седой! Парень решил бабке помочь. Поклонник…
- Сама ты бабка! И не седой я была, а пепельной! – зло процедила Яшка. – И вообще сейчас не об этом! Нужно думать, как Аида соблазнить!
Я даже примерно не подозревала, как можно соблазнить бога подземного мира. Особенно в нашем случае. Мой взгляд пробежался по Яшкиному прикиду. М-да… В таком виде она могла соблазнить только полуслепого деда Матвея, который несколько раз за день пробивал стену своего дома, не попадая в дверь..
Янина Сергеевна заметила, как я смотрю на неё и подошла к большому овальному зеркалу. Покрутилась перед ним и, закусив губу, обвела зал омовений внимательным взором.
- О! – она убрала поднос с яблоками и сдёрнула со стола белую скатерть. – А вот и одеяние гетеры!
Я даже не успела всё это осмыслить, как подруга стащила с себя северокорейского вождя, шорты и трусы. Потом она завернулась в скатерть, завязав её углы узлом.
- Ну как? – Афродитовна выставила в разрез короткую ножку. – Соблазнительно?
- Ты серьёзно? – прошептала я, наблюдая как Яшка ложится на пол, сгибает конечность в колене и томно прикрывает глаза.
- Более чем… Мата-Хари отдыхает…
Я же подозревала, что бог подземного мира припечатает её матом в харю, когда увидит сей «модный приговор».
И тут случилось непредвиденное… По каменному полу непонятно откуда поползли маленькие змейки. Их было немного, но эти твари были очень проворными. Янина Сергеевна заорала, подпрыгивая с положения лёжа. Она приземлилась на карачки, и завертелась, будто юла, пытаясь избавиться от змейки, которая ползала под скатертью. В это время её «хитон» разъехался в разные стороны, демонстрируя сдобнобулочное тело Афродитовны. Валяющиеся на полу вещи полетели в разные стороны, цепляемые ножками дорогой подруженьки, и я успела поймать «Кима», чуть не упавшего в бассейн.
Змейки исчезли, словно растворились в воздухе. И мне вдруг пришло в голову, что скорее всего они были спутниками того, кто должен явится сюда… Я ощутила странную волну чужеродной энергетики за своей спиной и медленно обернулась. Ноги стали ватными, под коленками противно задрожало. В метре от меня стоял высокий мужчина с черными волосами и вьющейся бородой. У него были странные глаза, покрытые белесой пеленой, бледная кожа и отлично прокачанный торс. Аид… Божество же смотрело на исполняющую брейк-данс Янину Сергеевну. Скатерть на ней висела уже где-то в районе шеи. Скрывать Афродитовне уже было нечего… Она тоже увидела Аида и резко рухнула в соблазнительную позу, в которой пребывала до этого. Откинув горделивым жестом скатерть за спину, будто Зорро плащ, она грудным голосом произнесла:
- Ну что малыш, прогуляемся по пляжам Стикса?
Малыш? Малыш?!
И в завершение всей этой эпической встречи на Аида спланировали Яшкины трусы. Я посмотрела на знакомую до боли надпись: «Накажи меня» и закрыла глаза с мысленным громким стоном…