Большая часть рок-музыки 1970-х была построена на неумеренности во всем, и ее визуальное воплощение не отставало в этом смысле от самой музыки, KISS, без сомнения, были непревзойденными королями в плане имиджа
Суровые белые лица и черные глаза, группа, без сомнений, имела свой собственный фирменный образ, доведенный до совершенства. Но однажды пришло время стереть все эти маски.
С момента своего основания в 1973 году KISS сделали макияж визитной карточкой своего шок-рока, но время неизбежно текло, и вуаль, за которой они скрывались, начала ослабевать. В их случае имидж был не менее важен, чем музыка, с началом нового десятилетия пришло время перемен на звуковом фронте, и салфетки для снятия макияжа пришлось выбросить вместе с некоторыми музыкальными заделами.
Джин Симмонс вспоминает, что в 1980-х новый облик группы должен был точно соответствовать свежему подходу к звучанию. Альбом Creatures in the Night 1982 года ознаменовал конец главы сразу по нескольким вопросам, и не в последнюю очередь потому, что фирменный хард-рок группы был окончательно и бесповоротно выставлен за дверь.
С коммерческой точки зрения альбом не принес KISS никакой пользы, и Симмонс объясняет это так: «Нам самим понравилась пластинка. Мы движемся в правильном направлении, так мы решили. Но в Америке это не работает. Появились панк, новая романтика, и разные ADAM AND THE ANTS. Появилась более молодая фан-база, которая более активна. Поэтому мы не знали, что делать».
Cмириться с потерей статуса рок-звезд? Симмонс продолжил: Итак, Пол Стэнли пришёл к мысли, что может быть, пришло время смыть грим? Я ответил: «Я не уверен. У нас уже есть наследие, и немалое, и оно напрямую связано с нашим гримом».
KISS отказались от макияжа
Они доверились своему соучредителю, особенно когда тот напомнил, что такие группы, как THE BEATLES, не теряя популярности, регулярно меняли и развивали свой имидж и звучание. Поддавшись давлению, Симмонс сказал: «Ладно, посмотрим, что получится. Вот так вышла пластинка Lick It Up».
Принятое решение принесло дивиденды группе, неожиданная смена имиджа горячо обсуждалась поклонниками и была освещена MTV, пластинка, о которой рассказал Симмонс, возродила успех KISS в чартах и, по сути, обеспечила им благополучное существование в музыке на протяжении оставшейся части 1980-х, и это несмотря на резко контрастирующий с ними звуковой ландшафт новой волны.
Если рассматривать процесс с позиции истинного рок-н-ролла, то вся эта драма со снятием макияжа в конечном итоге смысла не имела, три года спустя всё вернулось на круги своя.
И можно сколько угодно закатывать глаза, но квинтэссенция образа KISS - их черно-белые маски, которые и по сей день делают их моментально узнаваемыми. Так что цитата о «комфортности в своей собственной коже» в случае KISS работает с точностью до наоборот.