Начало:
Ложится спать снова смысла не было. Листки она положила у окна, придавив их теми же камнями, и, затянув пустой проём плёнкой, принялась наводить порядок.
Валя забежала на минуту, сказать, что уезжает в город, поохала, что за безобразники не дают спать новоприбывшей, и спросила – не нужно ли чего? Василиса посмотрела в холодильник и написала подруге небольшой список, а когда та уехала, решила набрать воды в баню и затопила печку. Валя задерживалась, и, чтобы немного развеяться и отдохнуть, Василиса решила прогуляться.
Ноги сами вывели её к тому самому колодцу, к которому баба Зина просила не приближаться. Оглядевшись, Василиса усмехнулась: ничего загадочного вокруг не было, только трава по пояс, полевые цветы, да тропинка в гору, ведущая на погост. " К маме я ещё успею," – подумала Василиса и сфотографировала местность. Солнце клонилось к закату, ветер стих, и вокруг было так спокойно и живописно, что женщина, залюбовавшись и подумав: "Какая красота!", села на край колодца, а когда квакнула лягушка, глянула вниз.
Показалось, на дне что-то блеснуло, и она нагнулась пониже, чтобы присмотреться. В этот миг каменная кладка под ней с треском дрогнула, поползла вниз и увлекла за собой насмерть перепуганную Василису, судорожно цепляющуюся за падающие камни и скользкие, покрытые мхом стенки.
"Полёт" с высоты трёх метров закончился быстро, прошла всего пара секунд, но для испуганной женщины они показались вечностью. Толстый слой ила смягчил падение, но найти телефон в этой противной жиже оказалось не под силу, и она выругалась. От неё врассыпную бросились несколько лягушек, в темноте было плохо видно, где эти склизкие холодные земноводные, и Василису передёрнуло. Она взглянула вверх. Начало темнеть, и тут ей стало понятно, что может так и погибнуть здесь, ведь вряд ли кто-то догадается её искать в "проклятом" колодце, куда по своей воле, наверняка, никто не ходит.
"Ну уж нет!" - её бойцовская натура не хотела мириться с неизбежным и она, уперевшись руками и ногами в обросшие мхом стенки, решила попытать счастья и подняться. Но – увы! Руки срывались со скользких сырых камней, ноги, вымазанные в противном иле, съезжали мгновенно, не давая ей ни единого шанса. Она снова и снова прыгала вверх, стараясь ухватиться за выступы, но когда количество попыток перевалило за полсотни, а руки были изодраны в кровь, плюхнулась в ил и заплакала.
Тут пальцы её наткнулись на что-то прямоугольное и твёрдое. "Телефон!" - пронеслось в голове. Она вынула руку со смартфоном, обтёрла об себя и попробовала включить, но и тут - неудача: аппарат не реагировал. Последняя надежда растаяла вместе с уходящим лучом заката, и нутро колодца погрузилось в полную темноту. "Эй! Кто-нибудь! Помогите! Помогите!!!" - крикнула она вверх, не надеясь на помощь. "Думай, думай!" - приказала она себе, но тут подсознание, будто издеваясь, подбросило ответ: "Чё тут думать? Прыгать надо, прыгать!". Тряхнув головой, фыркнула, снова выругалась и посмотрела вверх.
Сердце ухало, очень хотелось пить. Волосы, выпачканные в грязи, стали слипаться и тянуть ей кожу на голове, причиняя боль. Из последних сил она поднялась и сделала рывок, наощупь ухватившись за выступающий валун. И тут камень сдвинулся и выпал, а следом за ним часть стенки обрушилась под ноги ошеломлённой и перепуганной женщины. Протянув руки, она поняла, что за камнями – пустота. Судя по запаху, там было суше, а уровень ила был невелик, потому что, опустившись на четвереньки, она почувствовала, что он покрывает только ладони.
Лаз был низким, и по нему можно было либо ползти, либо идти, согнувшись в три погибели. Сколько метров она проделала в кромешной тьме, было совершенно не ясно, но она двигалась вперёд, настойчиво успокаивая себя, что, если есть ход, значит, он точно куда-то выведет. Было душно, стало трудно дышать; запах затхлой, многолетней, спёртой сырости впитывался в каждую клеточку её тела, а лаз всё не заканчивался, и тут вдруг, вдалеке, блеснул огонёк, и её будто ударило током. "Сон! Это уже было со мной в том сне!". Это открытие и обрадовало, и испугало, ведь сон закончился на неопределённой ноте, но она всё ползла, а когда ход расширился, смогла встать на ноги и сделать вдох полной грудью.
Не теряя огонёк из виду, она побежала изо всех оставшихся сил. Свет оказался маленькой лампочкой, висящей над железной дверью. Дверь была не заперта, только прикрыта, и Василиса потянула за железную ручку, с опаской заглянув внутрь. Свет снаружи слабо освещал внутреннее пространство. Справа от входа она нащупала выключатель и нажала кнопку, а когда под потолком, мигая, зажглись две лампы, замерла от удивления.
Комната была уставлена и увешана экранами. Кресло было только одно, и тут Василиса поняла, что это не просто комната игромана – на мониторах она увидела жителей Ивановки. Вот – баба Зина доит козу, переругиваясь через забор со Степаном, вот – дом Вали: горит свет, видно, как подруга ходит в одном белье, готовясь ко сну, и держит возле уха телефон, озабоченно хмурясь. Михаил сидит на крыльце и дымит своей трубкой. "Не знала, что он курит!" - пронеслось в голове. Вот ещё дом, и ещё, и ещё! На каждом экране, как в комнате у охранников, было видно четыре изображения. Часть камер показывала не только общие планы. Были и такие, которые заглядывали в более уединённые места, и Василиса смущённо отвела глаза и задумалась.
"Кто это делает? Кому это может быть интересно? Зачем? Что за больной человек наблюдает за обычными деревенскими жителями? Какой в этом смысл?!" – она опустила глаза: ящик одного из столов был приоткрыт и на дне лежало несколько записных книжек. Аккуратно, чтобы не испачкать, она развернула одну. Столбиком там были указаны фамилии жителей, напротив них стояли даты и ещё какие-то цифры. В другом блокноте тоже ряд фамилий, только неизвестных ей, и тоже цифры, напоминающие суммы денег. Часть фамилий была зачёркнута. Внезапно вдалеке послышался скрип дверных петель. Василиса резко обернулась, хлопнула пальцами по выключателю, как можно тише прикрыла дверь и скрылась в том самом лазу, откуда она и попала в комнату.
Высокий худощавый человек в длинном плаще с капюшоном, полностью скрывающим лицо, нёс фонарь, освещая себе дорогу. Она попятилась, стараясь не дышать. Подробней незнакомца разглядеть не удалось, а когда дверь за ним закрылась, она, подождав несколько минут, покинула своё "убежище" и на цыпочках прокралась к выходу. Медленно приподнимая дверь, чтобы не скрипела, Василиса юркнула в узкую щель и выбежала наружу. На бегу оглянулась и поняла, что найти вход в подземелье будет нелегко: снаружи он замаскирован травой и ветками, но неподалёку растёт приметная сосна, с двумя стволами, так что - запомним!
Остановилась только тогда, когда увидела крышу своего дома, освещаемую полной луной. Закрыв рот рукой и тяжело дыша, женщина пыталась прийти в себя и осознать, что с ней произошло и что она видела.
Печь в бане давно остыла, но вода была тёплой, и Василиса, с трудом снимая слипшуюся одежду в комьях грязи, с наслаждением опрокинула на себя целое ведро, а затем принялась неистово тереть себя мочалкой.
Часы на стене в гостиной показывали второй час ночи. Сна не было, лишь усталость и трясущиеся исцарапанные руки, не желающие успокаиваться. Звонить и писать Валентине сейчас смысла нет, поэтому Василиса, не одевая сорочку, нагишом нырнула под одеяло.
Почему-то вспомнился Пётр, бывший муж. У него была очень хорошая привычка – в любой непонятной ситуации он говорил: "С этой мыслью надо переспать.". А утром, если проблема была актуальна, на свежую голову приходило решение, или всё просто забывалось, если это было не важно. Однако, неприятное открытие обещало стать не только её заботой, ведь замешана в этом вся деревня.
И главный вопрос, который её мучил с той самой секунды, как она только увидела жителей на экранах: в её доме тоже стоят камеры? Сразу это было непонятно – уж очень много домов было на мониторах. Сейчас, поздней ночью, найти их не получится, если только завтра днём. Хотя, уже сегодня... Василиса снова перевернулась на другой бок. Как спать после таких потрясений? Голова чуть не лопалась от вороха мыслей, не давая уснуть. Как назло, какой-то спятивший петух решил, что уже утро, и решил поорать. Она накрыла голову подушкой и зажмурившись, потихоньку провалилась в сон.
****
Продолжение:
