Китайская компания TCL, сегодня известная как один из крупнейших производителей телевизоров в мире, начинала свой международный путь с приобретения известных западных брендов. За два десятилетия в руках TCL оказались такие громкие имена как Alcatel, BlackBerry, Palm, Thomson и RCA.
Каждый из этих брендов имел свою богатую историю и миллионы поклонников по всему миру. Удалось ли TCL вдохнуть новую жизнь в легендарные марки или большинство приобретений не оправдали ожиданий?
Давайте рассмотрим, какими брендами владеет или владела TCL, и все ли из них оказались успешными.
Бренды TCL, которые работают
TCL — основной бренд компании
История TCL началась в 1981 году в городе Хуэйчжоу провинции Гуандун, Китай. Изначально компания называлась TTK Home Appliances и занималась производством кассет для магнитофонов. Вскоре название сменилось на Telephone Communication Limited (TCL), что отражало переход к производству телефонов. В 1990-х годах компания стремительно развивалась, став одним из лидеров по производству телевизоров и телефонов на внутреннем китайском рынке.
В начале 2000-х компания активно начала выходить на международный рынок. Она сделала ставку на сочетание доступных цен и современных технологий, что позволило ей конкурировать с более известными брендами. Сегодня TCL входит в тройку крупнейших производителей телевизоров в мире.
Важнейшим шагом в развитии TCL стало создание в 2009 году собственного производства дисплейных панелей — China Star Optoelectronics Technology (CSOT).Это позволило компании не зависеть от сторонних поставщиков экранов – самого дорогого компонента в телевизорах.
Интересно, что развитие CSOT происходит не только за счет собственных разработок, но и путем приобретения технологий у конкурентов. Так, Samsung продал TCL CSOT около тысячи патентов в области LCD-технологий, фактически передав все свои наработки в этой сфере китайскому производителю. А LG Display согласилась продать два из трех своих LCD-подразделений в Гуанчжоу, включая передачу патентов на IPS и другие ЖК-технологии.
Важное конкурентное преимущество TCL — возможность предлагать телевизоры с большими диагоналями по более низким ценам, чем Samsung, LG и Sony. Однако за привлекательной ценой скрываются и определенные компромиссы. Телевизоры TCL часто имеют впечатляющие технические характеристики на бумаге, но в реальности не всегда могут конкурировать с моделями корейцев и японцев. Например, заявленная технология mini-LED в некоторых моделях TCL на практике может уступать по качеству изображения даже обычной Full Array подсветке в телевизорах Sony. Технические ограничения проявляются и в качестве обработки движения — плавность динамичных сцен заметно уступает премиальным брендам. Также слабым местом является апскейлинг (технология масштабирования контента низкого разрешения до 4K), который работает заметно хуже, чем у Sony, Samsung или LG. Заводская калибровка цветов тоже не всегда точна, хотя этот недостаток можно исправить с помощью профессиональной настройки (кстати, у меня они есть). Но, несмотря на перечисленные недостатки, соотношение цена/качество продукции TCL все равно отличное.
На российском рынке TCL представлена официально и довольно успешно. После ухода некоторых западных брендов в 2022 году компания серьезно усилила свои позиции в России.
Сравнить цены на телевизоры TCL:
IFFALCON
IFFALCON — это суббренд TCL, созданный специально для производства более доступных телевизоров и электроники. В отличие от других брендов в портфолио TCL, которые были приобретены у западных компаний, IFFALCON является собственным творением китайской корпорации.
Бренд IFFALCON был запущен TCL для того, чтобы охватить сегмент бюджетной электроники без риска размывания позиционирования основного бренда TCL, который в последние годы стремится укрепиться в среднем и премиальном сегментах. Это классическая стратегия многих производителей электроники – создавать отдельные линейки для различных ценовых категорий.
Под маркой IFFALCON производятся в основном телевизоры, но также и некоторые другие виды потребительской электроники, например, саундбары. Телевизоры IFFALCON обычно используют те же технологические решения, что и модели TCL, но зачастую с упрощенной спецификацией, менее премиальными материалами корпуса и более скромным дизайном.
Основными рынками для продукции IFFALCON являются развивающиеся страны и регионы, где цена играет определяющую роль при выборе электроники. В России IFFALCON тоже представлен. Но TCL не проводит активных маркетинговых кампаний для продвижения бренда на российском рынке.
Thomson
Французская компания Thomson, основанная в 1893 году, была одним из пионеров электротехнической промышленности в Европе и на протяжении многих десятилетий производила разную бытовую электронику, включая телевизоры, аудиотехнику и другие устройства.
В 2004 году TCL заключила сделку с Thomson, создав совместное предприятие TCL-Thomson Electronics (TTE), которое вскоре стало крупнейшим в мире производителем телевизоров по объему продаж. В рамках этого соглашения TCL получила права на использование бренда Thomson для производства и продажи телевизоров и некоторых других электронных устройств на определенных рынках.
Кстати, вместе с брендом Thomson TCL получила права и на американский бренд RCA (Radio Corporation of America), который с 1988 года принадлежал французской компании. Сегодня TCL использует бренд RCA преимущественно для выпуска доступных телевизоров на рынке Северной Америки.
После полного поглощения европейского бизнеса Thomson в 2005 году, TCL сохранила права на бренд Thomson и продолжила выпускать продукцию под этим именем, в основном для европейского рынка. Стратегия TCL заключалась в использовании узнаваемого европейского бренда для проникновения на рынки, где китайские производители традиционно воспринимались с недоверием.
В настоящее время под брендом Thomson TCL производит телевизоры, аудиотехнику, мелкую бытовую технику и некоторые другие устройства. Основные рынки сбыта – страны Европы, где марка Thomson все еще имеет определенное историческое признание, особенно во Франции. На российском рынке продукция под брендом Thomson также продается.
В нашей стране можно найти бюджетные телевизоры, кофеварки, чайники, варочные поверхности, климатические приборы, духовые шкафы, пылесосы, холодильники и другое.
Провальные бренды компании
Alcatel
Alcatel – один из наиболее известных брендов в портфолио TCL. История этого бренда началась задолго до его приобретения китайской компанией. Изначально Alcatel был французским производителем телекоммуникационного оборудования, основанным в 1898 году.
В 2004 году TCL заключила соглашение с Alcatel-Lucent для спасения убыточного мобильного подразделения французов. Китайцы получили не только доступ к бренду, но и к технологиям, дизайну и маркетингу. В 2005 году TCL полностью выкупила долю Alcatel-Lucent в совместном предприятии, получив права на использование бренда Alcatel для мобильных устройств. Это стало одним из первых крупных приобретений западных брендов китайскими технологическими компаниями и важным шагом в международной экспансии TCL.
Под брендом Alcatel TCL производила в основном бюджетные и средние по цене смартфоны, а также планшеты и кнопочные телефоны. Наибольшего успеха компания добилась в эпоху Android со своими молодежными линейками Idol 3 и Idol 4 (2015-2016 годы), которые предлагали качественный звук от JBL и хороший баланс характеристик за разумные деньги.
Однако эти устройства не оправдали финансовых ожиданий TCL. После 2016 года компания постепенно сворачивала активность под брендом Alcatel, выпуская всё более простые модели и снижая маркетинговые инвестиции. В настоящее время бренд совсем свернул свою деятельность в России. Я не нашел информации, выпускает ли сейчас компания для каких-либо рынков продукцию под этим брендом.
Кстати, по информации из открытых источников, лицензия на использование бренда Alcatel, выданная компанией TCL, истекла в конце 2024 года. Что будет с брендом дальше, пока неизвестно.
BlackBerry
История сотрудничества TCL с брендом BlackBerry началась в 2016 году, когда канадская компания BlackBerry Limited объявила о прекращении самостоятельного производства смартфонов. В том же году TCL подписала лицензионное соглашение, получив права на разработку, производство и продажу устройств под брендом BlackBerry по всему миру, за исключением нескольких рынков (таких как Индия, Шри-Ланка, Непал, Бангладеш и Индонезия).
Сотрудничество с BlackBerry было важной частью стратегии TCL по расширению своего присутствия в премиальном сегменте смартфонов и выходу на корпоративный рынок. BlackBerry имела сильные позиции в сфере безопасности данных и была популярна среди бизнес-пользователей, что дополняло массовый потребительский профиль других брендов TCL.
Под управлением TCL были выпущены несколько моделей смартфонов BlackBerry, включая BlackBerry KEYone (2017), BlackBerry Motion (2017), BlackBerry KEY2 (2018) и BlackBerry KEY2 LE (2018). Устройства сохранили фирменные черты бренда, такие как физическая QWERTY-клавиатура и повышенная безопасность, но работали на операционной системе Android с дополнительным слоем программного обеспечения для безопасности от BlackBerry.
Однако сотрудничество оказалось не столь успешным, как ожидалось. Доля рынка смартфонов BlackBerry продолжала сокращаться, а продажи не достигли запланированных показателей. В феврале 2020 года TCL объявила о прекращении лицензионного соглашения с BlackBerry, которое истекало 31 августа 2020 года. После этой даты TCL потеряла права на разработку, производство и продажу новых устройств под брендом BlackBerry.
На российском рынке смартфоны BlackBerry от TCL были представлены официально, но не получили широкого распространения. После прекращения сотрудничества с TCL права на бренд BlackBerry для мобильных устройств перешли к американской компании OnwardMobility, которая планировала выпустить новые смартфоны с поддержкой 5G, но в 2022 году этот проект был закрыт, не выпустив ни одного устройства.
Palm
Американская компания Palm, основанная в 1992 году в Кремниевой долине, стала одним из символов эпохи КПК (карманных персональных компьютеров). В течение 1990-х и начала 2000-х годов устройства Palm с фирменной операционной системой Palm OS доминировали на рынке портативных компьютеров, задолго до появления современных смартфонов.
С выходом iPhone в 2007 году рынок КПК начал стремительно сокращаться, и Palm пришлось меняться. В 2009 году компания представила смартфон Palm Pre с новой операционной системой WebOS, но не смогла выдержать конкуренцию с iOS и Android. В 2010 году Palm была приобретена Hewlett-Packard, а впоследствии операционная система WebOS была продана LG, которая до сих пор использует её в своих смарт-телевизорах.
В 2014 году права на бренд Palm перешли к TCL. Китайская компания не спешила с выпуском новых устройств, и только в 2018 году представила Palm Phone – миниатюрный смартфон с экраном 3,3 дюйма. Устройство имело необычную концепцию: оно позиционировалось как дополнение к основному смартфону, которое можно взять с собой, когда полноразмерный телефон неудобно носить.
Palm Phone изначально не мог работать самостоятельно – он синхронизировался с основным смартфоном, получая звонки и сообщения через Bluetooth-соединение. Но позже TCL выпустила обновление, превратившее Palm Phone в полноценный независимый смартфон.
Несмотря на эти изменения, устройство не получило коммерческого успеха, покупатели не понимали, зачем им тратить деньги на такое устройство. К концу 2019 года Palm Phone появился на российском рынке, но не вызвал значительного интереса. После этой неудачной попытки TCL фактически заморозила развитие бренда Palm.
Судя по всему, в последние годы TCL проводит значительную реорганизацию своего портфолио брендов. Если раньше компания активно приобретала исторические западные марки, пытаясь использовать их узнаваемость для проникновения на новые рынки, то теперь стратегия меняется в противоположном направлении. Сегодня TCL концентрируется на продвижении своего основного бренда на глобальном рынке. Многие исторические и региональные бренды либо постепенно сворачиваются, либо используются только на конкретных рынках.
На этом все, спасибо, что дочитали. Не забудьте подписаться на мой телеграм-канал, там я публикую скидки на технику и полезную информацию.