Чай с бергамотом из любимой кружки возвращал силы. На столе лежал ноутбук, открытый на отчёте, который нужно было доделать к утру. Работа — мой спасательный круг уже много лет.
После того как стала главным бухгалтером в крупной строительной фирме, жизнь, казалось, наладилась. Квартира в центре, машина «Toyota Camry». Сын-студент, который, слава богу, не унаследовал от отца привычку исчезать. Дача в Подмосковье. Всё, что могла, выстроила сама. Мужчины? Были. Но ни один не задержался надолго — я-то знала, что бывает, когда человек исчезает в один момент.
Сын. Максимка. Мой главный смысл. Ему уже 20, а я до сих пор помню, как впервые взяла его на руки в роддоме. Как он плакал, а я, обессиленная, думала:
— Где же муж? Почему не приехал?
Тогда я ещё не знала, что это станет началом конца. Конца нашей семейной жизни. Хотя, скорее всего он наступил раньше. Просто летала в облаках и даже не догадывалась, о том, что вокруг происходит.
Сейчас Максим живёт отдельно, снимает квартиру недалеко от университета. Иногда заходит в гости, приносит пиццу и рассказывает о своих делах. Я горжусь им. Но уходит, и в квартире становится тихо. Ловлю себя на мысли, что до сих пор не могу забыть тот день. День, когда его отец исчез.
Звонок в дверь раздался когда стрелки на часах показывали десять вечера. От неожиданности вздрогнула, чуть не пролив чай на клавиатуру. Кто это мог быть? Максим обычно звонит перед тем, как зайти. Может, соседка? У неё вечно то соль, то сахар заканчивается.
Подошла к двери. Посмотрела в глазок. На пороге стоял мужчина. Высокий, в потрепанной куртке и с сумкой через плечо. Лицо было знакомым, но я не могла понять, откуда.
— Кто там? — спросила, стараясь говорить уверенно, хотя сердце начало колотиться.
— Марина, это я, — раздался голос. Голос, знакомый и в то же время не могла понять: чей?
Замерла. Рука сама потянулась к замку, но мозг кричал:
— Не открывай!
— Марина, открой, пожалуйста, — снова сказал он.
Тишина растягивается, густеет. Внутри что-то разорвалось, клокотнуло. То, что казалось давно погребённым, всплыло.
Медленно повернула ключ. Дверь открылась, и передо мной стоял он. Сергей. Мой муж. Тот самый, который не приехал за мной из роддома. Тот, который исчез, оставив меня одну с новорожденным сыном.
— Привет, — сказал, улыбаясь так, будто ничего не произошло.
Смотрела на него, не зная, что сказать. В голове крутились мысли:
— Как? Почему? Зачем?
Но вместо слов я просто захлопнула дверь.
— Марина, подожди! — раздалось из-за двери.
Прислонилась к стене, чувствуя, как ноги подкашиваются. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно через всю квартиру.
— Марина, знаю, что ты злишься. Понимаю. Давай поговорим.
Закрыла глаза. Думала, что это поможет успокоиться. Но внутри всё кипело. Гнев, обида, недоверие — всё смешалось в один клубок.
— Уходи, — прошептала, хотя знала, что он не услышит.
— Марина, не уйду, пока не поговорю с тобой, — настаивал он.
Я глубоко вздохнула, открыла дверь и сказала:
— Ты опоздал на 20 лет, Сергей.
Бывший муж смотрел на меня, и в его глазах читалось что-то похожее на раскаяние. Но я уже не знала, смогу ли ему верить. Да и зачем. Ведь я его мысленно не раз уже похоронила. Столько инстанций прошла, пока признали без вести пропавшим. А он стоит передо мной как будто и не было двадцати прошедших дней.
Сергей стоял на пороге, и я не могла оторвать от него взгляд. Бывший муж выглядел старше, конечно. Морщины на лбу, седина в висках. Но всё тот же взгляд, который когда-то заставлял меня улыбаться без причины. Теперь этот взгляд вызывал только гнев.
— Марина, можно войти? — спросил, пытаясь заглянуть мне в глаза.
— Нет, — ответила я резко, но ноги сами поступили в сторону, пропуская его в прихожую. Видимо, тело решило, что разум ещё не до конца осознал происходящее.
Сергей снял куртку. Повесил её на крючок, как будто ничего не изменилось за эти 20 лет. Смотрела на его движения, и в голове всплывали картинки из прошлого.
Были молоды. Смеялись, мечтали, строили планы. Помню, как впервые привел меня в эту квартиру. Тогда она была пустой, с голыми стенами и скрипучим полом.
— Вот наш дом, — обнял меня. — Здесь мы вырастим наших детей. Здесь жили мои бабушка и дедушка счастливо и мы будем.
А потом Максим. Роды, больница, его первые крики. Звонила Сергею, но он не брал трубку. Думала, что задерживается на работе. Но он не приехал. Совсем. Ни в тот день, ни на следующий.
— Марина, — голос бывшего мужа вернул меня в реальность. — Знаю, что ты злишься.
— Злюсь? — я засмеялась, но смех получился горьким. — Сергей, ты исчез. Ты оставил меня одну с ребёнком. Ты даже не позвонил.
Муж опустил глаза, как будто искал слова.
— Я не знал, как объяснить, — начал он. — Тогда всё было сложно.
— Сложно? — почувствовала, как гнев поднимается из глубины. — Ты знаешь, что было сложно? Платить за квартиру, когда тебя уволили с работы? Кормить ребенка, когда денег не хватало даже на хлеб?
Он молчал, и это только злило меня больше.
— Ты знаешь, сколько раз я звонила тебе? Сколько раз писала? Где только не искала тебя. Ты просто взял и исчез. Как будто нас не существовало.
— Марина, я не хотел, — поднял на меня глаза. — Я просто… не смог.
— Не смог? — слезы подступили. — Не мог быть мужем? Отцом? Что ты не смог?
Муж снова замолчал. Видно ждать от него внятного объяснения бесполезно.
Смотрела на него и думала:
— А что, если он прав? Что, если у него были причины?
Но тут же вспоминала, как ночами плакала, как Максим спрашивал:
— Где папа? И как я не знала, что ответить.
— Марина, — снова заговорил бывший муж. — Знаю, что не заслуживаю твоего прощения. Но хочу попробовать всё исправить.
— Исправить? — засмеялась, но смех получился горьким. — Сергей, ты опоздал на 20 лет. Вот это новость. Вернуться. Как будто ничего не случилось за эти годы.
Сергей с надеждой смотрел на меня. Но я уже не знала, смогу ли ему верить. Да и как верить.
— А ты не допускаешь, что я не одна? Что у меня своя жизнь. В которой для тебя теперь не осталось места.
— Марина, понимаю, что ты злишься. Но давай попробуем поговорить. Да и я следил за вами.
— О чём? — гнев сменился усталостью. — О том, как ты бросил нас? О том, как одна растила нашего сына?
Бывший опустил глаза. В голове пронеслось: к чему этот разговор.
— Уходи, Сергей. Просто уходи.
— Можно, хотя бы воды стакан. Пожалуйста.
Вдруг раздался звонок в дверь. Я вздрогнула. Неужели он вернулся? Но нет, за дверью стоял Максим.
— Мам, ты в порядке? — спросил он, едва переступив порог.
— Да, всё хорошо, — ответила я, стараясь изобразить спокойную улыбку.
— Соседка позвонила и сказала, что у тебя был какой-то напряжённый разговор, — объяснил он, снимая куртку. — Я волновался, поэтому решил заехать.
Хотела успокоить его и сказать, что всё в порядке, но в этот момент из гостиной вышел Сергей.
— Привет, Максим, — произнёс он, и в его голосе послышалось дрожание.
Сын застыл на месте, словно увидел призрак.
— Кто это? — прошептал он, не веря своим глазам. — Мама?
— Я твой отец, — произнёс Сергей. В его глазах читался страх.
Максим посмотрел сначала на меня, затем на отца, и я заметила, как его лицо исказилось от гнева.
— Ты… ты где был все эти годы? Голос сына дрожал.
Сергей опустил глаза, как будто искал слова.
— Я… я не знал, как вернуться. Думал, что всё испортил.
— Ты думал? — Максим засмеялся. — Ты бросил нас. Ты бросил маму.
— Максим, — я попыталась вмешаться, но он перебил:
— Нет, мам, пусть он объяснит.
Сергей вздохнул и начал рассказывать.
— Мама не виновата, что так получилось. Я виноват перед вами. Ты уже взрослый. Полюбишь по-настоящему — поймешь меня. Во всем виновата моя первая любовь.
Мы встретились случайно. Мама почти всю беременность провела в больнице. Я все время один. А тут Алиса. Я ведь с первого класса ею был увлечен. А еще сказала, что любит меня. Я думал, что это шанс начать всё заново.
— И что? — спросил Максим, и в его голосе читалось недоверие.
— Ничего не получилось, — ответил Сергей. — Мы пытались, но… это было не то. Я понял, что совершил ошибку, но было уже поздно. Хотел вернуться, но… я не мог. Я стыдился. Я очень жалею, что так поступил. Мне стыдно. Очень.
— Стыдился? — не выдержала и вмешалась. — А как же мы? Ты думал о нас?
— Думал, — ответил он, и в его глазах читалось что-то похожее на раскаяние. — Я пытался помочь. Пересылал деньги твоему руководителю, чтобы он передавал их тебе под видом премий. А когда Максиму понадобилось лечение, оплатил его под видом благотворительной организации. Я все время был рядом. Просто через соцсети. Звонил общим знакомым: просто менял голос.
Я смотрела на бывшего мужа, не зная, что сказать. Это было сюрпризом для меня.
— И обучение, — добавил он. — Я оплатил половину через деканат. Чтобы тебе было легче.
— Ты… ты всё это время помогал нам? — спросила и слезы подступили.
— Да, — ответил он. — Знаю, что этого недостаточно.
Максим молчал. Я видела, как он пытается осмыслить всё, что услышал. Сомнения и растерянность поселились в душе.
— Почему ты не вернулся? — спросил он наконец.
— Боялся. Боялся, что вы меня не простите. Да и Алина тяжело болела. Не мог ее оставить.
— Ты прав, — сказал Максим. — Не знаю, смогу ли тебя простить. Даже несмотря на твою помощь. Материальная помощь это одно. А ты подумал через что пришлось пройти маме.
Сергей опустил глаза, поняла, что этот разговор ни к чему не приведёт.
— А бабушка с дедушкой знали, что ты жив?
Муж просто покачал головой.
— Почему? Бабушка до самой смерти не могла смириться с тем, что тебя нет. Как ты мог? А родители Алины? Они в курсе?
— Алина же сирота.
— Уходи, Сергей, — сказала я тихо. — Просто уходи.
Муж хотел еще что-то сказать. А потом просто кивнул и вышел.
Бывший муж ушел. В квартире повисла тяжёлая тишина. Максим сидел на диване, уставившись в пол. Подошла к окну и смотрела вслед удаляющейся фигуре мужа. Вернее того, кто когда-то был моим мужем.
— Мам, — наконец нарушил тишину Максим, — что ты собираешься делать?
В груди смешались гнев, обида и… что-то ещё. Что-то, что я не могла назвать.
— Не знаю, — честно ответила я. — Он… он всё это время помогал нам. Но это не оправдывает того, что он сделал.
— Да, — согласился Максим. — Но всё-таки вернулся к тебе.
— Вернулся. Но я не знаю, смогу ли ему доверять. Да и чужие мы стали.
Максим подошёл ко мне и обнял.
— Мам, ты сильная. Ты всегда была сильной. Я поддержу любое твое решение.
Закрыла глаза, чувствуя, как его слова согревают меня.
— Спасибо, сынок, — прошептала я.
Прошло несколько дней. Сергей звонил, но я не брала трубку. Думала. О прошлом. О том, как были счастливы. О том, как всё рухнуло. Как одна растила Максима. Как положила крест на личной жизни.
И о том, что бывший муж всё это время пытался помочь. Пусть издалека. Пусть тайно. Но был рядом.
Иногда появлялась мысль: может стоит дать ему шанс. Не для себя. Для Максима.
Но я не была уверена.
Вдруг раздался звонок в дверь. Я вздрогнула, но потом глубоко вздохнула и пошла открывать.
За дверью стоял Сергей.
— Марина. Знаю, что не заслуживаю твоего прощения. Но хочу попробовать. Хочу быть частью вашей жизни. Позволь, хотя бы изредка навещать и видеться с сыном.
В груди смешались гнев, обида и надежда. Желание защитить себя и сына, и возможность начать всё заново.
— Давай попробуем.
Сергей с благодарностью смотрел на меня..
Не знаю, что будет дальше. Знаю, что уже не вернуть то, что потеряли. Но я знаю одно: жизнь — это не только прошлое. Это ещё и будущее. И я готова попробовать.
Спасибо за комментарии и подписку на канал.