Вечернее солнце приглушённо светило в окна пятиэтажки, окрашивая двор мягкими оранжевыми бликами. Илья, припарковав свой серебристый «Шкода Рапид» возле знакомого подъезда, почувствовал лёгкую усталость: на работе случился аврал, а дома, как он знал, его ждала встреча с Галиной Петровной — матерью жены, которая снова обещала «заглянуть в гости».
Когда Илья вошёл в квартиру, услышал знакомый взволнованный голос жены, Радмилы:
— Мам, ну как ты себе это представляешь? Мы ведь планировали поехать на выходных на озеро, я уже договаривалась с подругой.
— А представь себе, дочка, — раздался требовательный голос Галины Петровны, — мне тоже нужна поездка в деревню. Моя «десятка» уже дышит на ладан, всё время ломается. Неужели тебе жалко подарить маме свою машину?
Слово «подарить» заставило Илью напрячься: он и без того знал, что свекровь косилась на их авто уже пару месяцев. И когда заметил, что «какая у вас экономная машина, а мне бы тоже такую…», Илья надеялся, что это просто слова. Но, похоже, всё зашло дальше.
Он прошёл в комнату, бросил сумку на стул. Радмила стояла у окна, явно нервничала, а Галина Петровна, сверкая глазами, сидела за столом с чашкой чая и выглядела весьма возмущённой.
— Добрый вечер, — негромко поздоровался Илья.
— Добрый, — отозвалась свекровь, приподнимая подбородок. — Кстати, раз уж ты пришёл, давай сразу поговорим по делу.
— Слушаю, — сказал он, стараясь улыбнуться вежливо.
— Пусть твоя жена отдаст мне машину, — заявила Галина Петровна, словно оглашая приговор. — Она ведь оформлена на неё, правильно? Значит, можно сделать дарственную, и всё.
Радмила чуть качнула головой:
— Мама, мы же уже обсуждали: машина куплена в кредит нами обоими, и мы её используем. Почему ты решила, что я должна тебе её «просто» отдать?
— А почему нет? — свекровь фыркнула. — Я вас растила, кормила, теперь вы взрослые и при деньгах. А мне приходится мучиться с ржавой «десяткой». Да и отец твой устал её чинить каждый месяц.
Илья перевёл взгляд со жены на Галину Петровну. «Надо расставить всё по местам», — подумал он:
— Галина Петровна, я понимаю, что у вас машина в плохом состоянии, но разве вы не откладываете деньги, чтобы купить новую или подержанную поновее?
— Откладываем, но пока не хватает, — вздохнула она. — А у вас уже всё есть, молодые, крепкие. Можете и новую купить. А мне оставьте «Шкоду».
Илья почувствовал, как в груди нарастает волна возмущения, но сохранил спокойный тон:
— Понимаете, у нас тоже не так много средств, мы выплачивали кредит за этот автомобиль почти три года. Он нам нужен в повседневных делах — Радмила ездит на работу, я беру её для крупных закупок.
Галина Петровна прищурилась:
— Значит, боитесь, что мама вас «обдирает»? Разве плохо отдать родному человеку?
— «Отдать» — это серьёзное решение, — сказал Илья. — И, простите, но у нас нет намерения дарить вам машину. Если вам нужно, мы можем помочь с поездками, подбросить вас на дачу, но полностью расстаться с автомобилем — нет.
Тут свекровь обвела взглядом комнату, нахмурилась:
— Вот уж, заботливые! Да сейчас такси дешевле, чем содержать машину… Вы же молодые, не разоритесь.
— Может, и не разоримся, — тихо вставила Радмила, — но нам нравится иметь своё авто. Это наше право.
Галина Петровна прикусила губу:
— И это всё, что вы можете сказать? Если так, то учтите: я больше не буду так уж радушно помогать вам с ребенком (когда у вас родится) и вообще…
Илья невольно улыбнулся в ответ, но улыбка была горькой:
— Галина Петровна, это, конечно, ваше дело, как к нам относиться. Но машину мы не отдадим.
Свекровь шумно отставила чашку:
— Что ж, ясно. Благодарю за «доброту».
Она резко встала, пошла в прихожую. Радмила бросилась за ней, умоляя:
— Мама, ну не делай из этого трагедию, мы ведь не против тебе помогать! Просто не можем подарить то, чем сами пользуемся.
Галина Петровна лишь отмахнулась:
— Нет уж, всё понятно. Вы живёте для себя и не думаете о родных!
Натянув куртку и обувшись, она с хлопком двери вышла, оставив после себя гнетущую тишину.
Два дня свекровь не звонила и не писала, а Радмила ходила мрачная, всё время переживая, что «мама обиделась». Илья успокаивал её:
— Пусть остынет. Мы предложили альтернативу: отвезти её куда надо, когда можем, но «просто подарить» — это неправильно.
— Понимаю… Просто мама всегда была такой упрямой. Боюсь, она и дальше будет давить.
— Ну, мы ведь не отступим, — мягко ответил он. — Скажи мне, ты сама-то хочешь отдавать машину?
— Конечно, нет! — сказала жена. — Но раз она мать, я побаиваюсь возразить.
Илья взял жену за руку:
— Не бойся. Я рядом, и мы вместе в этом вопросе.
Спустя неделю свекровь позвала их на небольшой юбилей супруга — отца Радмилы (для Ильи это тесть). Собирались встретиться в уютном ресторанчике на окраине. Илья, честно говоря, сомневался: «Может, там снова всё всплывёт?» — но не мог отказать из уважения к тестю, которого, в общем, уважал.
Они приехали на своей «Шкоде». За столом сидело человек десять: родители, пара друзей, ещё какие-то родственники. Сначала беседа была тёплой — тосты за здоровье, воспоминания. Галина Петровна улыбалась, будто ничего не произошло, но Илья чувствовал натянутость в её взгляде.
На десерте, когда официант принёс торт, она громко произнесла:
— Так, у меня идея. Раз у нас такой праздник, может, дети сделают «царский подарок» отцу? Надо ему машину поновее, а то у меня моя «десятка»… да и у отца тоже ничего нет получше. Может, всё-таки одолжите свою «Шкоду»? Или, хм, подарите?
По залу прокатилась волна неловкости. Радмила напряглась, краска залила её лицо. Илья сразу понял: свекровь снова пытается «надавить общественным мнением».
— Спросите у Ильи, — коротко сказала жена.
Все взгляды обратились к нему. Он откашлялся и сказал твёрдо:
— Нет, Галина Петровна, подарить мы машину не можем. Сожалею.
— О! — свекровь сделала вид, будто только что узнала ответ. — Ну что ж, ясно, «экономные» вы.
Тесть, чтобы разрядить обстановку, попытался вставить шутку: «Да давайте выпьем, зачем так серьёзно?», но Галина Петровна не унималась:
— А я считаю, что вы могли бы пойти навстречу. Ведь это всего лишь автомобиль, а родители у вас одни!
Илья посмотрел ей прямо в глаза:
— Автомобиль — это не пустяк, мы много работали, выплачивали кредит. Если бы вы хотели купить её у нас — можно поговорить. Но «отдать даром» не планируем, прошу понять.
За столом повисла неловкая пауза. Кто-то из гостей, видимо, сочувствуя, предложил:
— Может, договоритесь о рассрочке?
Но Илья только развёл руками, а Радмила тихо произнесла:
— Мы не ищем покупателя, нам самой машине нет замены.
Свекровь сжала губы, вставая из-за стола:
— Ладно, всё ясно. Не ждите от меня помощи, когда понадобится!
И, подмигнув гостям: «Извините, мне надо выйти», свекровь удалилась к выходу.
Когда торт почти доели, Илья заметил, как Радмила начала собирать вещи:
— Поедем, я устала.
Он понял, что она еле держится, чтобы не разрыдаться. Вышли на улицу, сели в машину. Илья взял жену за руку:
— Ты не виновата, что мать такое устраивает.
Радмила выдохнула:
— Да… спасибо, что ты ответил прямо. Я сама бы не смогла быть столь твёрдой.
— Она ведь не сдастся, думаю, — заметил Илья, заводя мотор. — Но у нас нет выбора, это наша жизнь, наш автомобиль.
— Я знаю, — кивнула она. — И благодарна тебе, что ты не дал ей меня загнобить.
Илья улыбнулся:
— Мы команда. И никакие ультиматумы не должны нас ломать.
Они отъехали от ресторана, и в зеркале заднего вида медленно исчезали огни, где, возможно, свекровь ещё бурлила эмоциями. У Ильи на душе было чувство облегчения: да, конфликт не решён, но по крайней мере всё ясно. Он отстоял их право не отдавать машину. Если свекровь продолжит, придётся сохранять ту же линию.
В конце концов, в семье не должны взывать «Ты обязан» или «Отдай, что твоё, потому что я хочу». Семья — это взаимное уважение, а не манипуляции. И на этот раз Илья дал понять Галинe Петровне, что её требования «пусть жена отдаст машину» не пройдут. От его ответа свекрови стало не по себе, но так он защитил свой брак и интересы Радмилы.
Рекомендую к прочтению: