В тот вечер Марина стояла у зеркала в своей спальне, поправляя прядь волос, и чувствовала, как внутри всё сжимается в тугой узел. Завтра был юбилей её матери, и она знала: её муж Алексей не получил приглашения. Она слышала, как мать говорила по телефону с тётей Людой:
— Ну какой из него гость? В своём потрёпанном пиджаке и этих вечных джинсах... Наши гости подумают, что мы нищие.
Марина сжала кулаки. Алексей был небогат, но он был добрым, честным и заботливым. Он работал учителем в школе и искренне любил свою работу. Да, он не мог позволить себе дорогие костюмы, но разве это было важно?
— Лёш, — тихо сказала она, выходя в гостиную, где муж сидел с книгой. — Мама... она не хочет, чтобы ты приходил завтра.
Алексей поднял глаза. В них мелькнула тень обиды, но он быстро взял себя в руки.
— Ну что ж, — сказал он спокойно. — Я понимаю. Не хочу портить ваш праздник.
— Но это неправильно! — вырвалось у Марины. — Ты часть этой семьи!
— Марина, — он улыбнулся, но в его улыбке была грусть. — Я не хочу, чтобы ты ссорилась с матерью из-за меня. Иди, проведи время с семьёй. Всё будет хорошо.
На следующий день Марина пришла на праздник одна. Зал был украшен с изысканной роскошью: хрустальные бокалы, белоснежные скатерти, букеты роз на каждом столе. Гости, одетые в дорогие костюмы и платья, смеялись и разговаривали. Марина чувствовала себя чужаковой.
— Ну где же твой муж? — спросила тётя Люда, подходя к ней с бокалом шампанского.
— Он... занят, — пробормотала Марина.
— Ах, вот как, — тётя Люда многозначительно подняла бровь. — Ну, может, это и к лучшему.
Марина сжала зубы. Она смотрела на мать, которая, сияя, принимала поздравления, и думала о том, как несправедливо всё это.
Вдруг дверь открылась. В зал вошёл Алексей. На нём был его обычный пиджак и джинсы, но он держался с такой уверенностью, что все невольно обернулись.
— Простите, что опоздал, — сказал он, улыбаясь. — У меня закончились уроки.
Марина почувствовала, как сердце ёкнуло. Она хотела подбежать к нему, но остановилась, увидев выражение лица матери.
— Что ты здесь делаешь? — холодно спросила та.
— Я пришёл поздравить вас, — ответил Алексей, не теряя спокойствия. — Ведь семья — это самое важное, правда?
В зале на мгновение воцарилась тишина. Гости с любопытством разглядывали Алексея, а тёща, казалось, замерла на месте. Её лицо покраснело от гнева, но она быстро взяла себя в руки.
— Ну что ж, раз уж ты здесь... — начала она, но её голос дрогнул.
Марина, не выдержав, подошла к мужу и взяла его за руку.
— Спасибо, что пришёл, — прошептала она.
Алексей улыбнулся и кивнул. Он подошёл к столу, взял бокал и поднял его.
— Хочу поздравить нашу дорогую именинницу, — сказал он громко, чтобы все слышали. — Спасибо за то, что вы воспитали такую замечательную дочь. Марина — моя опора и моё счастье. И я рад быть частью этой семьи, несмотря ни на что.
Гости зааплодировали. Некоторые даже улыбнулись, оценив его искренность. Но тёща стояла как каменная.
— Ты думаешь, что такие слова всё исправят? — прошипела она, когда Алексей подошёл к ней. — Ты не понимаешь, как всё это выглядит со стороны.
— Может быть, — спокойно ответил он. — Но я думаю, что важнее то, что внутри, а не снаружи.
Тёща стояла, сжимая бокал в руках так, что костяшки пальцев побелели. Её взгляд был полон негодования, но в глубине глаз читалась неуверенность. Алексей, спокойный и собранный, смотрел на неё, не опуская головы.
— Ты думаешь, что такие слова всё исправят? — повторила она, но её голос уже не звучал так уверенно.
В этот момент из толпы гостей вышел дедушка Марины. Он был высоким, седовласым мужчиной с добрыми, но проницательными глазами. Его присутствие всегда действовало успокаивающе, и сейчас все невольно обернулись к нему.
— Дочка, — сказал он мягко, но так, что его голос прозвучал на весь зал, — ты забываешь, что семья — это не про то, как мы выглядим, а про то, как мы поддерживаем друг друга.
Тёща обернулась к нему, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на растерянность.
— Папа, но... — начала она, но дедушка поднял руку, прерывая её.
— Помнишь, как было, когда ты выходила замуж? — спросил он. — Твой отец тогда сказал мне, что я не достоин тебя. Помнишь, почему?
Она молчала, но её взгляд смягчился.
— Потому что у меня не было денег, — продолжил дедушка. — Но твоя мама, моя тёща, сказала ему: "Он любит её. И она счастлива. Разве это не главное?"
Тёща опустила глаза. Её руки дрожали, и она поставила бокал на стол.
— Алексей — хороший человек, — продолжал дедушка. — Он любит твою дочь. Он заботится о ней. Разве это не то, что ты хочешь для Марины?
В зале воцарилась тишина. Гости замерли, наблюдая за этой сценой. Марина, стоя рядом с мужем, чувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
Тёща медленно подняла голову. Её взгляд был полон сомнений, но в нём уже не было прежней жёсткости.
— Я... — начала она, но голос её дрогнул.
Дедушка положил руку на её плечо.
— Мы все ошибаемся, дочка. Но важно уметь признать свои ошибки.
Праздник продолжился, но атмосфера изменилась. Гости стали общаться с Алексеем, и он, как всегда, оказался интересным собеседником. Марина смотрела на мужа и чувствовала, как гордость наполняет её сердце.
Когда вечер подошёл к концу, тёща подошла к Алексею.
— Прости, — сказала она тихо. — Я была неправа.
Он улыбнулся.
— Всё в порядке. Главное, что мы теперь понимаем друг друга.
Марина обняла их обоих. Она знала, что впереди ещё много трудностей, но в этот момент она чувствовала, что их семья стала крепче.
На следующий день Марина нашла на столе записку от матери:
"Спасибо, что научила меня видеть главное. Давай начнём всё с чистого листа."
Алексей, увидев записку, улыбнулся.
— Ну что, — сказал он, — может, теперь я всё-таки куплю новый пиджак?
Марина рассмеялась.
— Только если ты сам этого захочешь.
**********************************************************************************
Если у Вас есть возможность и главное желание поддержать наших авторов чашечкой горячего кофе - оформите подписку и у Вас никогда не подгорит каша на плите и будет Вам счастье и много-много денежек!
**********************************************************************************