«Я тебе верю». Глава 49.
Начало Глава 1.
Медленно приближавшееся время свадебных церемоний раскручивалось, как гигантское колесо, приобретая скорость и размах. Алёшка с Алей решили сыграть свадьбу через неделю после Эдика и Лизы. Директор комбината, как и обещал, выделил столовую для обоих вечеров.
Вырученные Алёшкой «рыбные» деньги позволили молодым если не шиковать, то, по крайней мере, не скромничать. Аля и Лиза ещё больше сблизились. Сессию сдавали обе легко, будучи на высоком эмоциональном подъёме. Аля закрывала накопившиеся «хвосты», и, не особенно прилагая усилия, щёлкала экзамены, как спелые орехи. На девчонок было приятно смотреть. То и дело они издавали весёлый воздушный смех, обсуждая близкие им темы.
После очередного экзамена девушки сидели в сквере около института.
- Знаешь, Аля, я буду на заочное отделение переводится, - сказал Лиза, глядя в недосягаемое голубое небо с ватными облаками.
- А что так? Учишься хорошо, всё у тебя получается. Заочка тебе столько не даст, подумай. И с чего ты вообще решила учёбу бросить?
- Так я учёбу и не бросаю. Жаль, что мы не будем уже учиться вместе. Я не хочу, чтобы Эдик один работал. Не хочу, чтобы ему тяжело было.
- А-а-а, - понимающе протянула подружка. - Так это твоё решение? Или, может, Эдика? - она с такой улыбкой посмотрела на Лизу, что той вдруг стало нехорошо.
- Нет, конечно, я так хочу, сама! Эдик не такой, ему бы даже в голову не пришло. - девушка теперь тоже пристально смотрела на Алю. - Почему ты так говоришь? Не думаю, что ты знаешь его лучше, чем я.
- Что ты, Лиза, я вообще ничего такого не имела ввиду. Только мой Алёшка вон сколько рыбы продал, на обе свадьбы заработал. Пришёл, весь вонючий, как портовый грузчик. А твой любимый Эдик что? Спасибо, друг, и на этом всё? Вот мне и показалось, что Эдику твоему и рыбку съесть, и сковородку не помыть.
Лиза смущённо молчала. Потом, наконец, решилась:
- Как ты считаешь, что в самом деле Эдик должен был сделать? Рядом с машиной стоять или что?
Аля хмыкнула, закинув сумочку на плечо.
- Надо было не поровну делить, а по справедливости. Ладно, пойду я, завтра увидимся.
- Пока, - сказала Лиза, оставшись сидеть на скамейке. Небо больше не радовало её ни глубиной, ни пушистыми облаками. Неприятный осадок от разговора с подружкой заставил её задуматься.
Наступило завтра, и обычные мысли заняли своё место в Лизиной голове. Подружка с её брошенным намёком и разделом денег уступила место подготовке к очередному экзамену и ожидания приятного вечера, нежных поцелуев и томных объятий.
Аля тоже, казалось, и думать забыла о вчерашнем разговоре. Собранная и серьёзная, она попросила конспекты у Лизы, чтобы сверить, каких у неё не хватает.
- Наконец-то, последний экзамен. Не верится, что это скоро закончится! - Аля насупила брови. - Семь лекций, вот я прогульщик!
- Любишь кататься, люби и саночки возить, - улыбнулась Лиза.
- Ты-то у нас, конечно, пример всем студентам, - Аля снова листала конспект подружки, перепроверяя себя.
- Да ничего страшного, ты на раз-два выучишь. Ты же такая умная!
- Не знаю, не знаю, - скривила рот Аля. - Какая уж родилась, умнее не стану.
Девушка захлопнула общую тетрадь.
- Всё, Лиза, я выдохлась, - она опустила голову на сложенные на столе по - ученически руки. - Не могу больше. Мозг кипит!
Лиза погладила её по голове:
- Потерпи немного, потерпи чуть-чуть. Потом свадьба, лето...
- Бессонные ночи... - мечтательно произнесла Аля, подняв голову и поправляя причёску. - Кстати, ты бельё уже выбрала? - переменившись на глазах, резво спросила девушка.
- Нет, - сказала Лиза. - Что-то я об этом не подумала.
- Не подумала она. Держите меня семеро! О чём ты вообще думаешь, позволь тебя спросить? - Аля смотрела на подружку с удивлением. - Идём в магазин после консультации, я тебе такое покажу!
«Очень женский» магазин находился в полуподвале. Лизе показалось, что она спит. Или бредит. Кружева, кружавчики, сеточки, шнурочки! Каких только комплектов не было! Первым порывом было развернуться и бежать отсюда. Но, заметив нескрываемое любопытство Али, она стала присматриваться к ней и к удивительным витринам.
Девушка-консультант безошибочно на глаз определила размер Али, и, уточнив её вкус, стала доставать пакетики и коробочки.
- Что я могу вам предложить? - обратилась она к Лизе, когда подружка удалилась в примерочную, спрятанную, конечно же, за красными шторами.
- Мне... Мне нужно...
- Самый на свете белый комплект невесты, - голова Али, сверкая глазами, показалась из-за пылающей шторы.
Консультант понимающе улыбнулась, и отправилась в путешествие по прилавку и стоящим сзади шкафчикам.
Цены Лизу удивили намного больше, чем предлагаемый ассортимент. Она и подумать не могла, что может быть такая дороговизна.
- Я без денег, - высоко подняв подбородок, серьёзно сказала она.
- Это ничего, многие девушки так поступают, - она, почему-то покосилась взглядом на кабинку, в которой примеряла обновки Аля. - Если Вам что-то понравится, я могу отложить. Придёте в течение трёх дней, и заберёте. Если не придёте, значит, я снова выставлю на продажу. Нормальная практика.
Вышла весёлая Аля, помахивая прелестными изделиями в одной руке. Положив выбранные вещи на прилавок, очаровательно улыбнулась.
- Это отложите, пожалуйста, завтра заберу. - И тут же с недоумением посмотрела на Лизу. - А ты чего стоишь, скромность изображаешь? Я думала, ты давно уже выбрала!
- Я не стала ничего мерить. Это очень дорого, мне нужно подумать, - во взгляде девушки чувствовалось смятение.
- Только не говори, что ты со своим женишком «бельевой бюджет» будешь обсуждать?
Лиза опустила глаза, закусив нижнюю губу.
- Да, весёленькая тебя жизнь ждёт замужем, - Аля поднесла руку, прикрывая смешок. - Ну нельзя же быть настолько наивной, Лиза! Боже правый, - она так сильно закатила глаза, что показались одни круглые белки. - Просто нет слов...
- Эдик не женишок, - рассердившись, сказала Лиза, - и я не с ним собралась это обсуждать. Мне самой надо подумать. Вот.
§§§
Сынок Зины подрастал в чужих, не очень ласковых, но знающих руках. Соседка Жанна неизвестно где достала детскую коляску, не новый, но вполне пригодный матрац. Теперь она заставляла Зину выходить гулять с мальчиком. Скоро в квартире появилась детская кроватка. Она была деревянная, массивная и очень тяжёлая.
«- Музей, что ли ограбила?» - вертелось в голове у Зины, но, как обычно, спросить она не решалась.
С утра шёл дождь, больше похожий на осенний, чем на летний. Серые капли медленно плыли в воздухе, приземлялись на зелёную листву и задерживались, раздумывая, продолжать ли им путешествие.
- Зина, идите гулять, - строго сказала вошедшая с улицы Жанна, обтирая платком намокшее лицо.
Пару раз в неделю Жанна исчезала на несколько часов. О том, чем была занята в это время, соседка не распространялась, а Зина ни за что на свете не решилась бы спросить.
- Так дождь идёт, - слабо воспротивилась мать.
- Под крышей постоите. Мальчику свежий воздух нужен, - отрезала властная Жанна. - И, вдруг смягчившись, добавила: - Хорошо, когда ребёнок спит, правда?
Зина, конечно, тотчас же согласилась, стянула халат и стала натягивать трико и футболку.
- Кофту надень, грудь нельзя простудить, - приказала Жанна.
«Слушаюсь, моя госпожа,» - хотела шуткануть Зина, но не решилась, чувствуя суровость и жёсткость новой соседки.
Жанна помогла ей вытащить коляску во двор, затем вынесла Женю. Мальчик глазел по сторонам, безуспешно пытаясь засунуть в рот спрятанный в тугой пелёнке кулачок. Он покряхтел для порядка и начал изображать недовольство пузырями, появляющимися из сложенных бантиком губ.
Зина, равнодушно глядя на ребёнка, толкала коляску от себя, затем притягивала к себе. Лавки были сырые, но на небе уже кое-где возникли просветы, сияющие свежей голубизной. Лужи успокоились, как крохотные моря после шторма. Женщина вышла из-под крыши и уселась на лавку под старой рябиной, натянув кофту пониже. Ребёнок уснул, расслабленное неподвижное лицо ничего не выражало. Над верхней губой проступил чуть заметный пушок, делавший это место похожим на кожицу молодого персика. Щёки округлились, лицо выглядело даже немного загорелым.
«- Вроде, не такой он и страшный,» - подумала мать.
Ей пришло в голову найти свои детские фотографии, которых она лет сто уже не видела. Вернувшись после прогулки, она почувствовала, как в квартире вкусно пахнет. «Приказчица» что-то готовила. Ребёнок всё ещё спал. Зина хотела распеленать, вытащить его из тоненького одеяльца, но Жанна угрожающе глянула на неё, и погрозила пальцем с крупным янтарным кольцом в золотой оправе. Мать отошла от кровати на цыпочках, и стала переодеваться, пытаясь не издать ни звука. Жанна приглашающе махнула из коридора рукой, и Зина вслед за ней вошла в кухню. В тарелках дымился «пакетошный» суп, заманчиво желтея крохотными звёздочками, отдельно лежали «запчасти» от курицы. Нарезанный колечками лук так и просился вприкуску к свежему супу. Мать начала грызть шею, жадно закинув щепотку лука.
- Больше лук не ешь, молоко горькое будет, - не глядя на неё, сказала Жанна.
После пили чай с хлебом и копчёным салом, которое соседка доставала из морозильника, и нарезала так тоненько, что было видно погружающееся в него лезвие ножа. «Как в блокадном Ленинграде», - снова молча возмутилась Зина, не решаясь озвучить свои мысли.
Проснулся Женя, требовательно захныкав. Мать наспех вымыла руки и взяла сына. Груди снова набрякли, молоко пятнами выступило сквозь ситцевый халат, и каждый шаг до кровати отдавался болью.
Соседка вымыла посуду, привела кухню в порядок, кивнула головой на прощание в дверном проёме зала и удалилась.
Вечером, когда мальчик уснул, Зина осторожно достала из нижних ящиков серванта коробку из-под обуви, в которой хранились документы, и пару старых фотоальбомов. Тусклый свет настольной лампы с жёлтым абажуром переехал на пол, чтобы наблюдать за свидетельствами Зининой прежней жизни. Её не особенно длительное существование делилось на два периода.
Первый, счастливый, уютный, где она была любимой дочерью в полной семье. И второй, который, как воронка в песке, разрастаясь, засасывал её в водоворот всё глубже и глубже. Без стука вошла Жанна, неслышно ступая крупными, как у мужчины, ступнями. Медленно повернув голову, убедилась, что ребёнок спит. Кивком спросила у Зины: «Чего сидишь?». Та подняла обеими руками фотоальбом, предлагая соседке. Та с неизменно серьёзным лицом кивнула, и взяла бордовую бархатную корку с серыми картонными листами внутри. Жанна, помедлив, села на стул и положила альбом на колени.
Она смотрела без любопытства, кивая время от времени, будто узнавая людей на фото. Зина тем временем начала перебирать документы. Поглощённая своим занятием, она не заметила, что Жанна медленно перелистывает твёрдые серые листы с улыбающимися лицами, не глядя на них. Что глаза её, внезапно ожившие, внимательно следят за руками Зины и за бумагами, которых они касаются.
Через несколько дней Жанна пришла утром с пакетом небогатого провианта. Были извлечены хлеб, макароны, и пара стеклянных банок тушёнки. Соседка деловито раскладывала продукты по пустым полкам. Затем она села, указав Зине на табурет. Та безмолвно подчинилась.
- Знаешь, Зина, - без промедления начала Жанна, - ребёнок растёт, ты уже оправилась после родов, как вижу. Я считаю, что тебе пора квартиру привести в порядок. Обои недорогие могу помочь тебе достать. В долг, конечно, деньги отдашь, когда работать сможешь. Ты ведь думаешь работать, правда, Зина?
Зина кивнула, согласившись с «Домомучительницей».
- Хорошо. Поклеим сами, вдвоём. Ребёнок не особенно капризный, думаю, у нас всё получится. Надо посчитать, сколько обоев в какую комнату клеить, - глаза деловито пошли по полоскам обоев, считая «концы».
- Чего их считать, я так скажу. В прихожую четыре, в коридор три. В залу пять...
- Достаточно, - прервала Зину соседка. - Не будем тратить время, напиши мне на листе, чтобы я ничего не перепутала. Приду в десять, помогу обед приготовить, пока вы гуляете. - крупная фигуры Жанны поднялась из-за стола. - Ты откуда знаешь, сколько обоев нужно? Квартира так выглядит, будто ремонта лет десять не было?
- Так его и не было лет десять. - Зина призадумалась. - Двенадцать, вернее. Я работала в бригаде, отделкой занималась. - она почесала нос, вспомнив длинную череду событий, благодаря которой она оказалась с ребёнком на руках и без работы.
Соседка снова присела на недавнее место.
- Зина, может, ты и мне обои тоже поклеишь тогда? Я тебе заплачу, или... часть денег за обои сама отдам вместо тебя? - глаза Жанны смотрели прямо и бесхитростно.
- Да конечно поклею, за так и поклею. Вы мне вон как с ребёнком помогли, - Зина улыбалась, довольная, что может сделать для соседки что-то хорошее.
Скоро Зина ободрала обои в своей квартире. Шустро орудуя шпателем, она даже принялась напевать себе под нос, вспоминая работу, которая была ей по сердцу. Обои Жанна привезла на голубого цвета длинной машине, немолодой водитель которой помог занести рулоны в квартиру. Зина охнула, когда увидела бордовые обои с золотыми вензелями, переливающиеся на свету. Для маленькой комнаты были светлые, почти белые, обои с рисунком в виде раскрытых книжек и тетрадок.
- Женьке понравится, когда он подрастёт, - впервые тепло подумала о сыне Зина.
Жанна, как обычно, занималась ребёнком, помогая Зине по необходимости. Квартира преображалась на глазах, будто наполняясь новым чистым и свежим воздухом. Сначала решили покрасить высокие потолки. Хозяйка с удивлением поглядывала на кривоватые стены, которые под новыми обоями выглядели более-менее прилично. Через четыре дня первая квартира была готова. Женя, будто понимая занятость взрослых, казалось, стал менее капризным.
Жанна расщедрилась, накрыв почти праздничный стол, и торжественно выставив две бутылки вод ки. Зина сглотнула подступившую слюну и спрятала выдающие волнение руки под столом. Соседка командовала, как у себя дома, подливая кормящей женщине уверенной рукой.
- Я, конечно, против этого, но, думаю, сегодня можно. Дело большое сделали. Ты, Зина, молодец. - Крупная рука потрепала женщину по плечу.
Зина с удивлением наблюдала, как Жанна, смачно вы пивая и не менее смачно закусывая, вообще не пьянела. Не изменилось ни выражение лица, ни повадки, ни разговор. Всё так же сухо и просто.
- Ну, я пошла, - Жанна, не покачнувшись, встала из-за стола, когда во второй бу тылке оставалась примерно половина. - С этим справишься? - она кивнула в сторону кроватки.
Зина качнула головой, с удовольствием погружаясь в нетрезвую реальность, о прелести которой она уже начала забывать. Она хихикнула, когда за Жанной закрылась дверь, ведь ей ещё оставалось столько...
Утром голова болела, глаза и пальцы на руках опухли и стали непослушными, будто чужими. Жанна пришла как обычно. Поздоровалась, поставила кипятиться чайник и заварила свежий чай. Достала из кармана барского халата че кушку, протянула Зине.
- Поправь здоровье, и на этом всё сегодня, поняла?
- Ага, - кивнула Зина, часто задышав.
Каково же было удивление женщины, когда она, развернув рулоны в квартире Жанны, увидела такие же расцветки.
- Надо же, - только и смогла сказать она.
- Что тебя смущает? - высокомерно спросила соседка.
- У Вас же нет детей? - уточнила Зина.
- Детей нет, зато есть прекрасная библиотека, - рука с золотым перстнем вальяжным движением указала на полки, заставленные книгами.
Свежеоклеенную квартиру Жанны тоже «обмыли», как и предыдущую. Только на этот раз женщина не могла вспомнить момент, когда соседка ушла к себе, и как она легла спать. Наутро у Зины снова болела голова, напоминая, что мозг подсушен дозой алко голя и сегодня работать отказывается. Поэтому, когда Жанна сказала, что батареи, рамы и межкомнатные двери нужно покрасить, Зина согласилась.
- Ты понимаешь, что ребёнку тут оставаться нельзя? - сурово спросила «Домоправительница». - Запах будет стоять на весь подъезд. У меня есть родственница, побудешь у неё пару дней с сыном. Вещи я тебе помогу собрать. - Жанна быстро принялась за дело, привычно ткнув в руку Зины че кушку.
Приехала всё та же голубая длинная машина, которая привозила обои. Неопределённого возраста мужчина помог Зине с ребёнком на руках погрузить пару узлов и разгрузить их на новом месте.
Престарелая родственница Жанны всё время молчала, хмуро поглядывая подслеповатыми глазами, затянутыми мутной пеленой. Женя начинал было плакать, но мать, воодушевлённая сорока градусами и мечтами о новой приятной жизни, даже смогла носить его по крохотной комнате на руках.
Продолжение Глава 50.
Путеводитель здесь.