– Лизонька, солнышко, открывай! Мама пришла! – раздался громкий стук в дверь, от которого Лиза вздрогнула и чуть не выронила горячую сковородку с котлетами.
– Никита, – прошептала она мужу, который сидел в гостиной с ноутбуком, – твоя мама... И кажется, она не одна.
За дверью действительно слышался гомон нескольких голосов. Никита побледнел, но встал и пошёл открывать. Едва замок щёлкнул, как в квартиру ворвалась целая делегация во главе с Ольгой Викторовной – властной женщиной в ярко-красном платье и с высокой укладкой.
– Ой, а у вас тут котлетками пахнет! – первой в кухню протиснулась тётя Галя, громко цокая каблуками. – Лизавета, ты что же это, не встречаешь родню? Неужто не рада?
Следом за ней, как по команде, на кухню потянулись остальные: дядя Боря с бутылкой коньяка под мышкой, кузен Паша с гитарой, бабушка Клава, которая тут же начала охать и присматривать себе место поудобнее.
– Мам, может, надо было предупредить? – робко начал Никита, но Ольга Викторовна уже командовала парадом:
– Что значит "предупредить"? К родному сыну зайти нельзя? Галя, доставай салаты! Боря, где рюмки? Лизавета, ты что застыла как статуя? Неси тарелки!
Лиза молча открыла шкаф с посудой. Её любимый сервиз, подаренный бабушкой на свадьбу, теперь оказался в опасной близости от покрасневшего кузена Паши, который уже успел "разогреться" по дороге.
– А помните, как на прошлый Новый год гуляли? – громко начала тётя Галя, разливая по рюмкам коньяк. – Вот это было веселье! А эта... как её... невестка Верка даже обиделась и ушла. Ха! Нечего нос задирать!
За окном мелькнул знакомый силуэт – соседка Марья Степановна делала вид, что поливает цветы на балконе, а сама во все глаза смотрела на происходящее в квартире напротив.
Никита виновато взглянул на жену. Лиза стояла у плиты, закусив губу. Она вспомнила своё знакомство с Никитой, три года назад. Он работал программистом и казался ей надёжным и сильным человеком. Кто же знал, что вместе с ним она получит такое "приданое" в виде своенравной свекрови и её разудалой родни?
– А что это у вас телевизор какой-то тусклый? – прищурился Паша, пошатываясь с бокалом в руке. – Сейчас настрою, я в этом деле спец!
– Паша, не надо! – вскрикнула Лиза, но было поздно.
Грохот, звон разбитого стекла и испуганное "Ой!" слились в один момент. Новенький телевизор, купленный в кредит всего месяц назад, теперь лежал на полу с трещиной через весь экран.
– Бывает! – махнул рукой дядя Боря, начиная громко затягивать "Распрягайте, хлопцы, коней".
Бабушка Клава уже посапывала в уголке дивана, завернувшись в плед, который Лиза связала своими руками прошлой зимой. А тётя Галя, раскрасневшаяся и громкая, начала учить молодых жизни:
– Вот в наше время... – начала она, но её прервал звонкий голос Ольги Викторовны:
– А давайте все споём! Никита, сынок, что же ты такой кислый? Иди к нам! Лиза, хватит уже посудой греметь!
За окном Марья Степановна уже строчила сообщение в местный чат: "А я вам говорила, что эта невестка – зазнайка! Вон, свекровь с роднёй пришли, а она нос воротит..."
Лиза смотрела на этот хаос и чувствовала, как внутри закипают слёзы.
Она перевела взгляд на мужа, который беспомощно топтался в углу, не зная, что предпринять. В этот момент она поняла – так больше продолжаться не может. Нужно что-то менять, и менять срочно...
Внезапно в дверь позвонили. На пороге стояла элегантная женщина средних лет с папкой документов.
– Добрый вечер! Я – Светлана Михайловна, представитель управляющей компании, – она окинула взглядом шумную компанию. – А также ваша новая соседка сверху. У нас завтра общее собрание жильцов по поводу капитального ремонта дома, и я собираю подписи...
– Какие подписи? Мы гуляем! – перебила её тётя Галя. – Присоединяйтесь лучше к нам!
Но Светлана Михайловна уже заметила треснувший телевизор и осколки посуды на полу.
– Вынуждена напомнить, что после десяти вечера действует закон о тишине. А у нас тут, я смотрю, целое веселье... – она многозначительно посмотрела на Лизу.
– Господи, уже десять? – встрепенулась Лиза. – Никита, нам же завтра на работу! У меня презентация важная...
– Какая работа? – возмутилась Ольга Викторовна. – Сын, ты что, позволяешь жене работать? А кто борщи варить будет?
– Мама, Лиза – ведущий дизайнер в строительной компании, – впервые за вечер твёрдо произнёс Никита. – И завтра у неё действительно важный день.
– Вот оно что! – всплеснула руками тётя Галя. – Теперь понятно, почему у них дома не прибрано! Всё карьеру делает!
– Позвольте, – вмешалась Светлана Михайловна, – а вы, собственно, кто? Судя по домовой книге, здесь проживают только Елизавета Андреевна и Никита Сергеевич...
– Я – мать! – выпрямилась Ольга Викторовна. – Имею право навещать сына, когда захочу!
– Имеете, – спокойно согласилась Светлана Михайловна. – Но не нарушать общественный порядок. Иначе придётся вызвать участкового.
В этот момент с дивана раздался громкий храп дяди Бори, а кузен Паша, пытаясь встать, снова пошатнулся и задел стопку тарелок.
– Всё, хватит! – неожиданно громко сказала Лиза. – Никита, вызывай такси. Светлана Михайловна, простите за беспокойство. Завтра обязательно придём на собрание.
– Как это – такси? – возмутилась Ольга Викторовна. – Мы остаёмся ночевать!
– Нет, мама, – вдруг твёрдо сказал Никита. – Лиза права. Всем пора по домам.
– Сынок, ты что же, мать родную выгоняешь? – в глазах Ольги Викторовны заблестели слёзы.
– Не выгоняю, а провожаю домой. И в следующий раз, пожалуйста, предупреждай о визите заранее. Мы с Лизой будем рады видеть тебя... одну.
За окном Марья Степановна чуть не выронила телефон – такого поворота событий она не ожидала.
– Вот оно что! – всхлипнула Ольга Викторовна. – Это всё она! – она ткнула пальцем в сторону Лизы. – Настроила тебя против матери!
– Ольга Викторовна, – неожиданно мягко сказала Светлана Михайловна, – а давайте я вас провожу. Заодно расскажу про наш дом культуры – у нас как раз набирается группа "Активное долголетие". Такие интересные мероприятия проводят...
Что-то в голосе новой соседки заставило Ольгу Викторовну притихнуть. Через полчаса квартира опустела. Лиза молча собирала осколки, а Никита вытирал пролитый компот со стола.
– Прости меня, – тихо сказал он. – Я должен был давно это сделать.
Лиза подошла к мужу и обняла его:
– Главное, что ты смог. Знаешь, а ведь Светлана Михайловна – настоящий ангел-хранитель!
– Да уж, – усмехнулся Никита. – Кстати, она сказала, что в доме наконец-то появился хороший мастер по ремонту телевизоров. Завтра позвоню.
За окном медленно гасли огни, а в квартире наконец-то воцарилась тишина.
Лиза и Никита ещё долго сидели на кухне, пили чай и говорили.
А через неделю Ольга Викторовна неожиданно для всех записалась в группу "Активное долголетие" и теперь вместо внезапных визитов к сыну увлечённо разучивала танцы и осваивала технику скандинавской ходьбы.
***
Через месяц Ольга Викторовна позвонила в дверь квартиры сына. На этот раз одна.
– Лиза, открой, пожалуйста! – голос свекрови звучал непривычно мягко.
Лиза открыла дверь и замерла от удивления. Перед ней стояла совсем другая Ольга Викторовна – в элегантном спортивном костюме, с аккуратной стрижкой.
– Можно войти? Я ненадолго, – она протянула коробку с тортом. – Это безглютеновый, Светлана Михайловна научила готовить.
– Проходите, конечно, – Лиза посторонилась. – Никита будет рад...
– Подожди, – Ольга Викторовна взяла невестку за руку. – Я сначала с тобой поговорить хочу.
Они сели на кухне. Свекровь долго молчала, разглаживая салфетку.
– Знаешь, Лиза, я ведь после того вечера много думала. И на занятиях наших... там же не только танцы. Мы с психологом беседуем. И я поняла – я же вас просто задушить своей любовью пыталась. Всё боялась, что сын от меня совсем уйдёт...
– Ольга Викторовна...
– Нет, дай договорить! Я же видела, какая ты хорошая хозяйка, как Никитку бережёшь. А всё равно придиралась. И родню эту свою припёрла тогда... Стыдно вспомнить! – она достала платочек и промокнула глаза.
В прихожей щёлкнул замок – вернулся с работы Никита.
– Мама? – удивлённо спросил он, заглядывая на кухню. – Что-то случилось?
– Случилось, сынок, – улыбнулась сквозь слёзы Ольга Викторовна. – Я наконец-то поняла, что взрослых детей нужно просто любить. И не мешать им жить.
– Присаживайтесь к столу, – засуетилась Лиза. – Я чайник поставлю. И торт ваш попробуем...
– Нет-нет, я на полчасика, у меня через час занятие по йоге, – Ольга Викторовна встала. – Но если вы не против... может, в воскресенье придёте ко мне на обед? Я одна буду, без всякой родни. Пирог испеку. По бабушкиному рецепту, как ты любишь, Никита.
– С удовольствием придём, правда, Лиз? – Никита обнял жену за плечи.
Когда за свекровью закрылась дверь, Лиза прижалась к мужу:
– Кажется, у нас теперь всё будет хорошо.
– А знаешь, – усмехнулся Никита, – мне кажется, мама наконец-то счастлива. По-настоящему.
За окном Марья Степановна поливала цветы и качала головой, глядя на Ольгу Викторовну, бодро шагающую с палками для скандинавской ходьбы:
– Надо же, как человек изменился! А я всё думала – что это она на танцы ходит? Глядишь, и мне записаться...