Олесе очень нравилось жить в горах, она получала огромное удовольствие от всего, что ее окружало – ее дом, построенный когда-то великаном, был уютным, виды каждый день открывались великолепные виды, она могла практиковать магию столько, сколько хотела, и ее возлюбленный был самым лучшим в мире наставником.
Грог был принцем великанов, но долгие годы жил среди людей, в горах, и за этими самыми горами присматривал. Много разных не совсем привычных человеку созданий пряталось в этих недрах, и нужно было следить за тем, чтобы они не навредили людям, чтобы люди не навредили этим самым созданиям. В общем и целом – забот хватало, но все они были скорее обыденностью, чем-то рутинным, потому уже не вызывали ярких эмоций.
Олеся и сама не знала, нравится ей это или нет.
И все же самой большой отрадой для нее оставался Эрим. Мальчик не был их родным сыном, но все равно со временем стал так же близок и дорог и Грогу, и особенно Олесе. Он тоже владел магией, и девушка была рада его обучать. Кроме того, парнишка очень тонко чувствовал все, что происходило вокруг – порой он предугадывал беду еще до того, как она произошла, так что удавалось быстро все решить. И самое главное – самому парнишке нравилось все то, чем он занимался. Была и другая в нем странность – рос и взрослел он намного быстрее, чем полагалось человеку, так что к двадцати годам догнал саму Олесю. Это беспокоило девушку, но что они могли сделать? Только наблюдать за всем, что происходит, обучать всему, что знает, а где-то и учиться самой – этот процесс был бесконечным.
Очередное утро в доме великана было таким же, как любое другое – Грог готовил завтрак, Олеся читала книгу, Эрима видно не было. Это не было удивительным, парень вообще не слишком любил находиться дома, мир за его пределами привлекал юношу гораздо больше. Потому и Олеся, и Грог были спокойны, да и не было в этих землях никого и ничего, что могло бы навредить такому чародею, как Эрим.
Но все же в какой-то момент это утро совсем перестало быть обычным – парень ворвался в дом и сразу же бросился к Олесе с горящими глазами:
- Твой учитель в опасности! – воскликнул он.
- Чего? Мой учитель? – не поняла девушка.
- Леший! Нужно его спасать!
- Но откуда ты знаешь?
- Птицы рассказали. Они принесли вести и поделились со мной. Нужно спешить, иначе лес погибнет.
Эрим выглядел таким испуганным, что Олеся тут же подскочила на месте. Она не сомневалась, что он говорит правду – наверняка не только от птиц получил он тревожные новости, но и сам что-то почувствовал, увидел, как и много раз прежде. Грог тоже сразу же оставил все свои приготовления и начал собираться. Леший был ему другом, так что помочь ему он хотел не меньше, чем его ученица.
Потому и выдвинуться в путь они смогли быстро. Пусть предстоял не слишком близкий, так что тормозить особенно не следовало. По пути Олеся пыталась узнать подробности.
- Ты понимаешь, что там происходит?
- Я вижу пустой дом, внутри никого нет. А еще дом этот выглядит так, будто бы… Кто-то там порылся, кто-то что-то искал. И сейчас леший где-то в опасности. Его связь с лесом пытаются порвать.
- Что? Как это возможно? Нет, это невозможно!
Эрим пожал плечами. В том мире, где они жили, могло существовать вообще все, что угодно, потому что огромный мир не ограничивался только том планом, в котором они жили. Слишком много было такого, что не поддавалось никакой логике, было непонятным и оттого пугающим.
- Это должна быть очень сильная и очень темная магия, - сказал Грог.
- Так это все возможно? – Олеся даже остановилась на месте, когда это услышала.
- Когда у тебя очень много сил, ты можешь все, что угодно. Тут главное понять, кто это такой могущественный забрел в его лес, а еще то, для чего ему все это нужно.
- Если он смог справиться с лешим, то что он сделает с нами?
- Все, что угодно. Но мы же все равно туда пойдем?
Великан улыбнулся, смотря на девушку – он, задавая вопрос, уже знал ответ. Олеся никогда не бросит в беде кого угодно, если может помочь, а ради своего наставника хоть к самой Хель отправится. Ведь ради него самого уже когда-то отправлялась…
- Конечно. Надеюсь, мы сможем справиться.
- Ну, ты сильна, я силен, Эрим вообще так силен, что нам с тобой и не представить, так почему бы нам и не справиться с чем угодно?
- Ты слишком легко к этому всему относишься! – вздохнула девушка.
Грог своим неиссякаемым оптимизмом порой очень раздражал, но девушка не могла не признать, что это было одно из тех качеств, за которые она великана так сильно любила. Он мог найти выход из любой ситуации.
- Что будет, если у этого неизвестного получится разорвать связь между лешим и лесом?
- Я о таком никогда не слышал. Но подозреваю, что лес погибнет почти сразу – именно благодаря лешему он живет и существует, питается.
- А что будет с лешим?
- Тут уже посложнее. Леший – очень древнее создание, очень сильное. Он берет силы из самой земли, и, как я думаю, силы эти неистощимы, потому вряд ли его можно убить в том смысле, который мы все вкладываем в эти слова. Но его, похоже, смогли как-то пленить, а это тоже задачка та еще. Если мы сумеем разобраться в том, что это неизвестный искал в его доме, тогда, может, поймем, как действовать дальше.
Слова про то, что лешего убить нельзя, немного успокоили Олесю, хотя выбросить из головы мысли о том, какое же сильное должно быть существо, которое смогло победить лешего! Ей не хотелось, чтобы что-то случилось с Грогом и Эримом… Не то чтобы она сомневалась в их способностях или силе, совсем нет, просто это было какое-то подсознательное желание защитить свою семью.
Но пока что она постаралась не думать о том, что их ждет, немного отвлечься – все равно бесконечные мысли совсем не решают проблемы, как ни крути. Пока они не осмотрятся, не смогут понять, с кем имеют дело, а это сейчас, похоже, самое важное.
Теперь же Олеся старалась думать о том, что ее ждет впереди, в более приятном русле. Она ведь так давно не возвращалась обратно к лешему! А ведь его лесной дом стал в свое время ее собственным домом, она любила там каждую комнатку, но библиотеку обожала больше всего остального, часами могла там торчать! И вот теперь она возвращается, и возвращается совсем уже другим человеком – более уверенной в себе, повзрослевшей.
- О чем задумалась? - спросил Грог, когда они устроились на привал.
- Думаю о том, как же много изменилось с того дня, когда я шла тут в прошлый раз. Я шла к тебе, тебя не зная, помочь с какими-то призраками. В итоге осталась, побывала в стране великанов… Да мало ли еще чего было?
- Тебя это заставляет грустить?
- Вовсе нет, наоборот. Я горжусь тем, кем стала. И такая я, как сейчас, сможет дать отпор кому угодно, чтобы освободить наставника.
- Отличный настрой! Сохраняй его до самого конца.
