В Ирландии пахали и сеяли, начиная с неолита, и зерно было основой рациона. Но если скот — деньги, статус и масло, то пашня — та самая материальная основа, которая обеспечивала хлеб насущный и тем самым — рост населения. Подробно о еде на протяжении истории тут: https://dzen.ru/a/Zs_8UTcIHH7x7A2b . В любом случае, стоит рассмотреть поближе, как вели эти люди свои поля через столетия.
Карл Маркс ненавидел деревню за то, что каждый год в ней происходит одно и то же: пашут, сеют, жнут, молотят, свозят в амбары. Прогресс человечества никак не меняет последовательность событий. Просто дурная бесконечность какая-то, а Маркс говорил проще: «идиотизм деревенской жизни». Правда, что бы он без этих идиотов кушал, он думал ещё меньше, чем на чьи деньги живёт.
Часто пишут о том, что неолитические земледельцы практиковали подсечное земледелие. На самом деле они жили на одном месте дольше штатных трёх лет, которые сохраняется плодородие почвы, удобренной древесной золой. Фактически у них был оборот поле/залежь (пустошь), то есть поле забрасывали, на нём вырастали однолетние сорняки, потом пырей, а вслед за ним, лет через семь, многолетние травы. Весь цикл — лет десять, но по-всякому короче, чем ждать, пока лес вырастет. Такое земледелие называется переложным. Лес сводили, когда приходили на новое место, а дальше — только для расширения пространства.
Уже в каменном веке в Ирландии применялось рало — простейшее орудие, рыхлившее почву, но не имевшее приспособлений для оборота пласта. Поля были засеяны камнями, которые сильно сокращали жизнь деревянного орудия труда, поэтому рабочую часть укрепляли каменным наральником-сошником или забивали в неё колотую гальку. Такие камешки со следами износа, правда, позднего времени, эпохи бронзы и железа, находят на месте дворов при раскопках усадеб. Как узнали о том, что поля именно пахали, а не обрабатывали мотыгами? По "каирнам очистки" — кучам валунов, вынесенных на край поля. На этих камнях характерные царапины, которые оставляет плуг, какой бы конструкции он ни был, и рало тоже оставляет.
Рало не берёт тяжёлый суглинок и рыхлит максимум на 5 см. Поэтому поля неолитических земледельцев никогда не располагались на плодородных низинах. Траву сжигали, потом пахали.Тягловыми животными были волы (https://dzen.ru/a/Z1IMhgWR5Ah0R-M8).
Бронзовый век не добавил ничего к устоявшейся технологии обработки почвы. Прорыв принесла эпоха железа. Все знают «кельтский» стиль, который на самом деле латенский, многие в курсе, что первыми кельтами были носители гальштатской культуры, хотя на самом деле они не были кельтами, в лучшем случае протокельтами. И мало кто в курсе, что отвальная вспашка была изобретена где-то на пространствах Европы, где была распространена гальштатская культура во время её наибольшего расцвета, а затем эту практику переняли носители латенской культуры, а у них научились и италийцы, и этруски, и фракийцы. Римский плуг — кельтское изобретение.
Чем он отличается от рала? Во первых, наличием ножа, который надрезает дёрн. За ножом идёт сошник, который правильно бы называть лемехом. Но у старых плугов название лемех закрепилось только за деревянной частью, а сошник — железный наконечник. Лемех делали асимметричным, чтобы пласт почвы, который нарезал сошник, переворачивался или ложился на бок. Это создавало однолетним сорнякам лишние сложности при прорастании. К тому же, если на поле всю зиму топтались животные в полтонны весом, они не только удобряли почву навозом, но и превращали её в асфальт. Плуг к этому не так чувствителен, как рало, и с дерновиной тоже справляется. Позже, уже в историческое время, появились тяжёлые колёсные плуги, на которых можно было отрегулировать глубину вспашки. Римляне с ними познакомились в Галлии, как и с жатками. На Британские острова плуги приехали из тех же мест.
Колёсных плугов железного века в Ирландии не найдено, и в эпоху средневековья они тоже неизвестны. А вот плуги попроще, старого, так сказать, типа, находят. В основном сошники, конечно, но есть и более ценные находки: деревянные части сохранились в торфе.
При отвальной вспашке пласт всегда ложится на одну сторону. Это значит, что плуг должен двигаться всегда в одном направлении, иначе каждая вторая борозда будет завалена встречной. Разворот упряжки и бестолковые катания по полю на холостом ходу отнимут больше времени, чем сама работа, поэтому поле делят на две половины и делают борозду прямоугольником. Начинают с центра поля, возвращаются вдоль края. Так, борозда за бороздой, и заканчивают: где первая борозда была в центре, последняя на краю поля, - и наоборот.
Плуг тянет пара волов, но в ирландском хозяйстве по статусу должно было быть минимум четыре вола. Это значит, что во время обработки почвы применялась борона, которой разбивали комья земли и закрывали борозды после сева. Судя по тому, что бороны не находят, это орудие было полностью деревянным и не имело сакрального смысла - его не жертвовали, а пускали на растопку. Каждое орудие обслуживает два человека: один контролирует плуг либо борону, второй управляет быками. Для колёсных конных плугов при вспашке на скорость иногда бывает необходим третий участник процесса — рулевой при этих колёсах, если в такой плуг запрягают волов, то их потребуется четыре-шесть, но скорость гона (прохода борозды) ниже, поэтому пахарь справляется без помощника. Лошади заменили волов сравнительно поздно, уже на границе Нового времени. В это время селекция позволила получить достаточно крупные так называемые холоднокровные породы - тяжеловозов.
Умение пахать плугом на гужевой тяге живо до сих пор. Ежегодно в Ирландии проводится чемпионат по вспашке земли. Разумеется, на тракторах. Но начинают соревнования пахари на конных плугах. И даже сам президент Ирландии открывает это мероприятие - переобувается в резиновые сапоги и так, в костюме, прокладывает первую борозду. А в соседней Британии действуют курсы пахарей, где желающих обучают управляться с плугом и тягловыми животными. Экзотика? В случае средних участков, нет. Скорее, необходимость. Обработка мотоблоком и минитрактором на круг дороже, если учесть обслуживание, ограниченный моторесурс и ГСМ, а лошади в хозяйстве уже есть. Так считают в Ирландии и думают в Англии люди, которые умеют считать.
Поля обрабатывали весной по погоде, сев должен был быть закончен к середине марта. В неолите сеяли пшеницу и ячмень. В эпоху бронзы добавились новые сорта пшеницы. В железном веке - овёс и яровая рожь (ярица). До конца средневековья (перехода на трёхполье) в Ирландии были только яровые зерновые культуры.
Засеянные поля охраняли от потравы и следили за дренажными канавами. Урожай созревал во второй половине августа. Лунаса - не праздник урожая в нашем смысле слова. Это долгожданный перерыв между заготовкой сена и жатвой - возможность мужикам отдохнуть и спустить пар.
В Ирландии жаток не было до индустриальной эпохи, жнец орудовал серпом, за ним шёл вязальщик снопов, а когда урожай увозили с поля, дети собирали колосья. Серпы неолита и эпохи бронзы были деревянными, с лезвием из кремнёвых пластин. Металлические (кованые) появились только в железном веке.
Снопы обмолачивали во дворах, затем зерно сушили в банях-зерносушилках. Если не сделать этого, зерно будет испорчено: температура в бурте будет расти и может добраться до 70-100 градусов сначала за счёт биохимических процессов, а затем, когда зерно погибнет от перегрева - деятельности микроорганизмов. И во время хранения за зерном продолжали ухаживать.
А теперь самое главное: до распада патриархальных семей все работы, кроме сбора колосьев, в поле исполняли мужчины. Ирландки в этих мероприятиях участия не принимали. Жён и дочерей привлекали только к уборке и обработке льна, но это — другая история.