Кто из нас не помнит ещё со школьных времён, что первые поля обрабатывали мотыгами? Так и называлось — мотыжное земледелие. Потом люди одомашнили диких быков и назначили их в крупный рогатый скот. А уж потом КРС стали выращивать не только на мясо, но и для производства молока (сыроделие, употреблять в пищу молоко смогут только через несколько тысяч лет) и в качестве тягловых животных. Это называется революция вторичных продуктов. Так вот, оказывается, в обоих случаях не потом, а параллельно — археологи непременно до истины докопаются и всё испортят развалят все стройные умозрительные системы.
Кто первым догадался, что животное можно не только съесть, а запрячь в рало или перемещать с его помощью грузы, установить не удастся, но хронология вытанцовывается такая:
- кастрация бычков — бык, которого вовремя не охолостили, потенциально опасен для хозяина, поэтому пубертат встречает без излишеств. От этого меняются пропорции животного и структура костной ткани; документально подтверждено на территории Сирии и Турции в период 8200–7500 до н.э., практически одновременно с одомашниванием.
- В Европе волов эпизодически используют для перемещения грузов (скорее всего, трелёвки) на Балканах с 6000 до новой эры, а на Пиренейском полуострове — с 5300–4900.
- В более северных областях, в Швейцарии и на Скандинавском полуострове, кое-где КРС использовали как тягловых животных в среднем неолите. На юге Швеции в болоте был найден скелет вола, датируемый 3650–3360 гг. до н. э., на котором патологии плюсневых костей, возникающие, как правило, у животных, работающих в упряжке, а в Швейцарии обнаружено изображение пары волов в ярме на керамическом сосуде, датируемое 3384–3370 гг. до н.э., - самое раннее свидетельством использования крупного рогатого скота в качестве тягловой силы. И, вишенка на торте, - в Германии добрые неолитические земледельцы пожертвовали высшим силам пару рабочих быков во всей амуниции, как есть, и с колёсной повозкой - на что она сдалась без двигателя, чай не самоходная?
Таким образом, колесо, собранное из досок, фура и радости поездок и перевозки грузов с относительным комфортом в континентальной Европе стали явью никак не позже IV тысячелетия до новой эры, и пахать ничто тоже местным жителям не препятствовало. А что на Британских островах? В Уилтшире задокументировано использование плуга в IV тысячелетии до новой эры: перед устройством коридорной гробницы Саут Стрит сначала были пропаханы две борозды под прямым углом (разметка или ритуал, уже не определить). В Ирландии с подобными свидетельствами так же бедненько, как и с костями: не сохраняются они в кислых почвах достаточно хорошо, чтобы искать на них признаки патологий и износа. Да и самое древнее колесо — эпоха бронзы, а потом перерыв аж до железного века, почти рубежа эр.
Представьте себе радость археологов, когда в Килшейне, графство Дублин, обнаружили место пьянки-гулянки ритуального пира неолитических земледельцев — круглую площадь, обнесённую рвом, в который сваливали объедки боенский и костный остаток. Зооархеологам только дай в костях покопаться — оказалось, что в ров попали в разное время 58 особей КРС, и всё сохранилось наилучшим образом. Главное — ноги, которые у тягловых животных испытывают высокую нагрузку и суставы имеют характерный износ. Благодаря этому кладбищу домашних животных было установлено, что большую часть поголовья забили в приемлемом возрасте — до 3 лет, но возрастные особи, тем не менее, составляли существенную часть, и несколько из них были старше 6 лет. Какая-то часть взрослых коров/быков могли быть выбраковкой племенного стада, а коровы — дойного, но был смысл поискать среди них и наших фигурантов — работяг. И их нашли!
У пяти самцов обнаружили характерный износ суставных поверхностей. Два из этих пяти, судя по пропорциям, точно волы, насчёт остальных — не доказано. Как умудрялись запрягать двух не холощёных быков в одно ярмо — загадка сия велика есть, но в любом обществе достаточно людей, которые не боятся трудностей.
Есть и косвенные свидетельства, например большой дом в Балливелли в графстве Антрим при закладке был опахан плугом по контуру. На некоторых участках полей Кейды заметны признаки пахотных террас, погребённых под слоем торфа.
Археологический памятник Килшене относится к среднему неолиту (датировка по керамике), когда распашка земель резко сократилась в пользу огородов при доме. Но упряжка волов имела и иные области применения — трелёвка хлыстов и брёвен на вырубке, доставка камней на стройплощадку, установка плит, в общем, всё, что связано с монументальным строительством. Для этого тоже нужны волы, послушные и обученные. Строительство Нью-Грейндж начнётся очень скоро.
Так что, рабочий скот служил верой и правдой жителям Ирландии уже во времена пирамид камерных гробниц.