— Как прошёл приём?
Элоиза упорно игнорировала принца, она отвернулась от парня и с самым сосредоточенным видом стала помогать собирать вещи Сани. Сани же застыла смущённая и не знала, куда себя деть. Между маркизой и принцем воздух словно сгустился и искрил.
— Эли?
Маркиза резко развернулась к Михаэлю.
— Хорошо прошло, Ваше Высочество. Как жаль, что вы не смогли посетить сей замечательный приём.
— Но, мама говорила, что на тебя напали.
— Ну, если вы всё знаете, то зачем спрашиваете? Её Величество меня спасла. Я ей очень благодарна.
— Эли, ну сколько ты ещё будешь злиться? Я же извинился.
Маркиза молча продолжила собирать вещи. Михаэль сжал кулаки, по лицу ходили желваки. Он постоял ещё несколько секунд, резко развернулся и направился к выходу из лаборатории.
— Знаешь, — принц замер в дверях, — хорошо, что ты сейчас здесь, хоть краску с себя смыла.
И вышел, хлопнув зло дверью.
Элоиза Фиро́ вздрогнула. Из её дрожащих пальцев вывалился учебник. Марита, чувствуя, что хозяйка взволнована, забралась к ней на плечо и потёрлась о щёку девушки, сглаживая её эмоции и приводя их в равновесие.
— И что это было?
Раф с любопытством наблюдал за перепалкой ребят, в то время как Сани замерла, словно соляной столб, а вот дракона не смущало, что он заглянул в чужую жизнь.
— Не буду лукавить, что мне не любопытно, но в первую очередь интересуюсь ради тебя же. Вам ещё работать вместе, а между вами явно кошка пробежала. Проблему следовало бы решить. Если ты думаешь, что я побегу болтать, то зря. Но от этого может зависеть жизнь Александры.
Маркиза теребила край фартука. По её лицу то и дело пробегала тень, она хмурилась размышляя. Наконец, она решилась. Села на ближайший стул, глубоко вздохнула и стала рассказывать:
— Это случилось полгода назад. Год как не стало родителей. Я жила, как в тумане. Начала наносить жуткий макияж, яркие наряды. Я и не думала, что другие подхватят это, — Элоиза грустно усмехнулась. — Мне ничего не хотелось. А потом Её Величество поручила мне заняться приглашениями на один из приёмов. Думаю, это идея деда была, чтоб отвлечь от мыслей о смерти родителей. Я сидела в малой персиковой гостиной, заполняла карточки. Явился Михаэль. Сначала завёл разговор ни о чём, шутил. Когда он взял меня за руку, я не придала этому значения, думала, хочет меня поддержать. Но когда он полез с поцелуями — опешила и влепила ему пощёчину. Он ушёл. Он раньше так себя никогда не вёл. Да, делал комплименты, но что бы к чему-то принудить? Нет, за ним такого не замечалось. И только я успокоилась и вернулась к заполнению карточек, как заявился ко мне граф Мельский. Нёс чушь про пари принца на поцелуй. Заявил, что раз я принцу не отказала, то и его обслужу. Начал хватать меня, пытался раздеть, — голос маркизы осип, в глазах скопилась влага, но она всё равно продолжила, — я пыталась кричать, но этот мерзавец заявил, что бесполезно, нас не услышат, у него артефакт тишины и хоть обкричись никто не придёт. Я очень тогда испугалась. И не поняла, что случилось. Как будто во мне что-то взорвалось и вырвалось из меня. В глазах потемнело. А когда я пришла в себя вся гостиная была разворочена, графа приложило о стену и он был без сознания. Руки у меня были в огне. — Маркиза уставилась на свои руки. — Было страшно, я кое-как связалась с дедом. Он меня увёз, графа унесла стража. Что с ним стало, я не знаю.
— Отец его сослал в его имение без права возвращения в столицу.
В дверях стоял бледный Михаэль, на нём лица не была.
— Так вот почему отец его сослал, — пробормотал парень, — сказал ещё тогда, что я не умею выбирать друзей. Я не знал, Эли. Ну да, по глупости поспорил, но я не знал, что в той гостиной ты.
— А, на другую, значит, можно было бы спорить с чистой совестью! — вспылила Элоиза.
— Нет. Ты права, это был отвратительный проступок. Да, совершил глупость. Мне уже прочистили мозг и отец и мать. Но я не знал, что он имел такие последствия. Прости.
Принц действительно выглядел очень виноватым. Прозвенел сигнал об окончании занятия. Маркиза встала, чинно расправила складки на платье, взяла Сани за руку, которая всё это время боялась дышать, и потащила её на выход. Проходя мимо принца, она замерла на мгновение, тихо буркнула: «Я подумаю», и девушки ушли.
Дракон с любопытством уставился на Михаэля. Исней также смотрел на своего мага с осуждением.
— Ну и дурак ты. Особенно если она тебе нравилась.
— И что мне теперь делать?
— Брать вещи и идти на занятия, — буркнул барс.
Парень забрал забытую сумку, за которой вернулся, и поплёлся на следующее занятие.
— Занятно.
Дракон выходил из лаборатории последним.
***
Серафинит сидел в библиотеке в своём любимом уголке. Его окружали учебники и пособия. Он составлял планы занятий. Выбирал заклинания, которые планировал давать своим подопечным. Было тихо, занятия закончились давно, и студенты разбрелись по своим комнатам. Свет магических ламп был притушен и оставался освещённым только его укромный уголок. До отбоя оставалось минут двадцать.
На стол запрыгнул Мигель.
— Всё ещё работаешь?
— Да вот думаю, пора сворачиваться на сегодня, — Раф с удовольствием потянулся и размял шею.
Повинуясь движениям его тонких пальцев, книги окутало серебристое сияние и они поплыли к своим местам на полках. Тетради Раф накрыл ладонью, и они словно провалились в столешницу, появляясь в это же самое мгновение на столе у Сани в комнате.
— Не боишься, что в твои записи сунут нос любопытные ученицы?
— Они могут попытаться, — дракон улыбнулся, — но у них ничего не выйдет. А ты здесь какими судьбами?
— Константин отбыл в герцогство, там надо уладить судебные дела. Пойдём со мной на обход.
Они покинули библиотеку и двинулись по коридорам академии. Магические светильники работали в ночном режиме, сгущая тени в углах. Редкие студенты, что попадались фамильярам на пути, с удивлением и любопытством рассматривали парня в белом костюме в компании ректорского кота.
Всё было спокойно. Раф и Мигель спустились в главный холл и остановились возле доски объявлений, на которую какой-то шутник прикрепил карикатуру на девушек, в ультракоротких платьицах пытающихся перелезть через препятствие. Чёрный кот недовольно дёрнул хвостом и листовка вспыхнула и осыпалась пеплом.
— Зря ты так, — заметил дракон, — надо бы найти шутника.
— Найдём.
Мигель выпустил коготь и нацарапал на доске руну, вспыхнувшую золотом и тут же пропавшую. Дракон в предвкушении улыбнулся, но улыбка тут же сползла с его лица. Кот насторожился, и его уши дёрнулись, он закрыл глаза и прощупывал охранную сеть академии.
— Ты тоже это почувствовал?
— Да, подвальный этаж.
Мягко ступая, Серафинит и Мигель спустились в прохладу первого подвального этажа. Их шагов слышно не было, и только тени прыгали по стенам. Кот шёл уверенно, словно по путеводной нити. Они свернули несколько раз и замерли: на одной из стен проступал контур полупрозрачной двери. Постепенно наливаясь свечением, дверь приобрела материальность. Совершенно бесшумно створка отварилась и в коридоре появилась маленькая девочка в бледно-голубом платье с рюшами, с голубыми лентами в белоснежных волосах. Она оглянулась назад, хитро улыбнулась и закрыла дверцу, которая тотчас же растворилась, развернулась и тут увидела Серафинита с Мигелем.
— Ой!
Юное создание удивлённо распахнуло свои небесно-голубые глаза и схватилось за кулон, что висел на шее.
— Добрый вечер, юная леди.
— Добрый.
Девочка присела в легком реверансе. Дракон принюхался, его брови поползли вверх.
— Что же привело вас, Ваше Высочество, к нам в столь позднее время?
Обратился к принцессе Серафинит. А перед фамильярами стоял не кто иной, как младшая сестра Михаэля.
— И почему тайком? — уточнил Мигель.
— Ой, говорящий кот! Вы фамильяр, да?
Принцесса присела возле Мигеля и попыталась почесать его за ухом, но тот уклонился. Девочка разочаровано вздохнула и выпрямилась. Она переминалась с ноги на ногу, на подвальных этажах температура всегда была ниже и пол был студёным.
Серафинит подхватил малышку на руки, и та тут же обняла его за шею.
— Это ваш фамильяр? — спросила она у Рафа.
— Вот ещё, — фыркнул Мигель.
— Нет, — тихо рассмеялся дракон, — Мигель мой друг. Меня зовут Серафинит. А вас как, юная леди?
— Изабелла.
— Красивое имя. Так что привело вас сюда, Изабелла?
— Это секрет.
Раф нёс малышку на руках, Мигель скользил рядом, накинув на них покров невидимости от случайных свидетелей. Они поднимались в крыло, где жили студенты, в его мужскую часть.
— А мы никому не расскажем.
— Правда?
— Конечно.
— Я пришла сюда учиться! — с самым серьёзным видом заявила принцесса. — Мама сказала, что Эли здесь учится, и она была такая красивая на приёме. Я тоже хочу. Я ведь тоже маг. Правда у меня ещё нет фамильяра. Но вот буду учиться и обязательно появится. Ведь так?
— Несомненно.
— Вот и я так маме и сказала, а она всё твердит, что рано ещё. Я буду очень стараться, и у меня всё получится.
— Обязательно. Но почему босиком?
Изабелла помахала своей ножкой в белоснежном кружевном гольфике.
— Чтобы никто не услышал моих шагов. Туфельки громкие слишком. А так я ускользнула, и меня никто не услышал.
Мигель усмехнулся, а Раф слушал девочку внимательно, и при этом всё равно улыбался. Ему нравилась малышка, как и её брат, они сильный маг, но пока ещё такая непосредственная и смешная. Так за разговором они добрались до комнаты, где проживал принц. Серафинит опустил Изабеллу на пол, та нехотя отпустила его. Уже привычно тело фамильяра окутало серебристо-зелёным туманом, и рядом с девочкой вместо парня сидел изумрудный с серебряными разводами дракон. Принцесса от удивления застыла с открытым ртом.
— Ух ты!
— Ты же сохранишь мой секрет, юная леди? — Раф подмигнул малышке.
Изабелла в ответ с усердием закивала головой. Её глаза светились от восторга. Ей доверили такую тайну! Совсем как взрослой!
Мигель постучал в дверь. Дверь распахнулась, и на пороге появился Михаэль. Он в шоке уставился на композицию: кот, дракон и принцесса.
— Белла? Ты что здесь делаешь?
— Братик! — девочка кинулась к принцу и обняла его. — Я пришла учиться!
— Впустишь?
Принц посторонился, пропуская в свою комнату фамильяров. Подхватил сестру на руки и закрыл дверь.
Комната принца, в отличие от той, что выделили девушкам, была просторной и соседей у него не наблюдалось. К тому же апартаменты состояли из двух смежных помещений. Неудивительно, принц же.
Парень усадил девочку в кресло. Сам же стал расхаживать по комнате. Исней притащил из соседней комнаты плед и укутал им Изабеллу.
— Меня больше интересует, как она прошла защиту, — недовольно буркнул Мигель.
— Артефакт создал дед, чтобы в случае чего мы могли найти друг друга.
Михаэль продемонстрировал такой же кулон, как у принцессы.
— Вот только, если она им воспользовалась, то должна была появиться рядом со мной. Где она оказалась?
— В подвале. Видимо, защита академии сбила координаты, вот дверь и открылась в подвале, а не у тебя.
Все трое повернулись к девочки. Изабелла мирно спала, тихо посапывая, сложа руки под щекой.
— Спасибо, что привели её. Я свяжусь с отцом, её завтра заберут.
Он погладил сестру по белокурым кудрям, та заворочалась, пытаясь устроиться поудобнее.
— Тебе что-нибудь нужно для неё? Может, кого из девушек позвать? — с намёком спросил Раф.
Михаэль колебался минуту. Поджал губы.
— Нет, я сам справлюсь.
Дракон усмехнулся. Такой же упрямый, как и маркиза.
— Ну, тогда спокойной ночи, Ваше Высочество.
— Спокойно. И, Раф, спасибо, что позаботились о ней.
— Она милая и забавная. Береги её.
Дверь закрылась, отрезая фамильяров от наследников королевства.
Продолжение следует...
Автор: Никко
Источник: https://litclubbs.ru/articles/63051-vsyo-snachala-22.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: