Глава ✓22
Начало саги о Маше и Мэри
Продолжение
Жизнь в русской деревне начала 19 века проста и незамысловата. Даже если это барская усадьба, то отличие быта господского от быта ,,подлого люда,, самое небольшое.
Маша проснулась затемно, когда высокие напольные часы в холле пробили пять.
За окошком, укрытым плотной шторой, ещё темно, но скоро засереет небо раннего октябрьского утра. Последние листья облетали с клёнов и дубов, день обещал быть дождливым, плотные тучи клубились над парком, сжатыми полями и дальним лесом.
Шустрой мышкой, зябко поджимая пальцы на узких ступнях, проскользнула девушка на кухню через девичьи сени. Здесь, на лавках вдоль стен, спали сенные девчонки в количестве четырёх штук. Совсем недавно их было пятеро. Разного возраста и роста, они разметались по лавкам, ловя последние минуты отдыха.
А кухне в печи уже упревала в здоровенном чугунке гречневая каша на завтрак. С постным маслом - слугам, с коровьим на молоке - господам. Тонко посвистывал вёдерный самовар, тонко пахло капорским чаем с брусничным листом.
Кухарка как раз заканчивала месить тесто для свежего ржаного хлеба, добавлявшего в кухонный дух чувственную кисло- сладкую ноту.
Часть теста она отложила в отдельную посудину и добавила в него перетертой в медной ступке доброй горсти тмина, льняного масла и миску густой темной патоки. Промесив как следует тесто, велела Маше отнести миску, укрытую чистой холстиной, в холодные сени. Это хлеб хозяйский.
Во вторую квашню, к большей части, она добавила изрядное количество отрубей и продолжала месить, пока тесто не стало красивым и гладким. Эту квашню они, перекрестив, вынесли на холод вместе.
Давно уже Марья мечтала узнать секрет вкусного и ароматного хлеба, да кухарка секрет берегла, для Марфы старалась. А теперь решила открыть секрет подружке её, Маше.
Век горняшки недолог: или замуж отдадут, или станет личной доверенной служанкой барыни. Немногим удавалось на кухне обосноваться. Берегли эти места, по наследству передавались секреты вкусной выпечки и блюд.
Сегодня Маша даже проснулась раньше, лишь бы одним глазком глянуть, как с хлебом управляются. Чан с закваской она видела, а рецептуру ей пока не доверили. Сегодня просто смотри, завтра месить станешь, а через неделю будут учить на под горнила хлебушек выкладывать лопатой. Мудрёно...
Вот господский хлеб, из одной муки с людским испечённый, отличается даже внешне, а уж на вкус. Перепадала Маше порой горбушечка, с сольцой да льняным избоем (остатками от выжимки масла, жмых) она особенно хороша. А хлеб "людской" более ноздреват, светлее, легче. Как вкусен он с постным маслом, с огурчиком солёным, с квашеной капустой, со щами.
Из коровника скотницы уже принесли свежее молоко, процеживают его через редкий холст, разливают по кувшинам и бадейкам. Бадьи так же отправляются в сенцы, отстаиваться.
Скоро сливки поднимутся вверх и кухарка снимет ,,вершки" на сметану и масло, а остатки пойдут в сыродельню. Ничего в хозяйстве рачительном не пропадает.
Пока хозяева сладко спят ненастным утром, в кухне за завтраком, экономка, пошептавшись с управляющим, каждому даёт ,,урок". Дело, которое надо выполнить обязательно, неизвестно, кто и когда проверит качество, но за леность можно и батогов получить.
Собрать в саду самые поздние яблоки, груши перебрать, проверить в подполе бочки с огурцами, отправляться в лес с мешками и лукошками за орехами, желудями и поздними грибами, за калиной и рябиной.
Не сегодня- завтра снимут капусту и тогда, вооружившись ножами, вся женская прислуга будет квасить капусту. С брусникой и морошкой, клюквой и свёклой, морковью и яблоками.
Шпарить бочки дубовые под капустку Машу с Глашей снарядили уже сегодня. А Марья ещё и с выпечкой хлеба помочь обещалась, так что на Глафире - воду таскать с реки.
Не меньше четырех вёдер кипятка надобно на одну бочку, а их не меньше двух десятков. Намаются сегодня девчонки, да куда деваться. Осень- припасиха год кормит.
В холодных сенях хранятся фрукты в ларях, пересыпанные стружкой и соломой, бочки с мёдом, мешки с киевским вареньем и цукатами. В подполе уже выстроились бочонки с заводом: огурчиками и грибочками.
Как наладится санный путь, так отправится торговый барский поезд в Москву или даже С-Петербург. Догонять барыню и сестрицу Наталью, которые остались у родни, напуганная войной в Европах, отправятся и старшие барышни, Елизавета и Шурочка. Им пришла пора женихов на балах присматривать.
Для Маши с Глашей нежданная весть- отправятся они с поездом, младшей и старшей горничными Елизаветы Петровны. Приданым девицы на выданье, её советчицами да доглядчитцами.
В домах, где балы устраивают, для прислуги особая комната имеется. Вот там-то самые точные сведения о хозяевах узнать можно: кто амуры крутит с дворней, кто во хмелю буен, у кого матушка всё хозяйство в кулаке держит, кто картёжник изрядный, кто скупец, а кто уже и проигрался в ноль и ищет богатую невесту, дела поправить.
Но это, когда снег плотно ляжет, а пока за работу, чернь ленивая. Зря только барский хлеб точите!
А в сенях уже и квашня поспела. Намочив руки в чистой воде, кухарка учит Машу с ржаным тестом управляться: оно хитрое, липучее. Оглаживают нежно старые пальцы каждый кусочек кремового теста: ни вмятинки, ни трещинки не пропускают. Иначе при выпечке разорвёт каравай пар, корочку поднимающий.
И Маша повторяет урок мудрой кухарки, оплакивающей свою незадачливую племянницу и роняющей слезы прямо на будущий хлеб.