Олеся с Грогом переглянулись. Напряжение снова вернулось – девушка доверяла великану, не сомневалась в том, что он на самом деле поможет несчастной чародейке, но вместе с тем не знала, чего ждать от этих людей. Когда человек находится в таком огромном стрессе, напряжении, то может быть закрыт для того, чтобы услышать других людей, в особенности незнакомцев.
- Мы попробуем с ними поговорить, - сказал Грог, и юноша даже отшатнулся от удивления.
- Поговорить? Ты с ума сошел тут? Или настолько их боишься, что даже не готов попробовать сражаться?
- Нет, ни то, ни другое. Им нужна помощь, и мы, возможно, сможем помочь.
- Да, у одного из них точно есть какая-то проблема, что-то с его телом не так, но все же…
Эрим замолчал и задумался – похоже, он и сам начал понимать, что происходит.
- Пусть они делают это для того, чтобы спастись, но все равно это не повод забирать лешего, мучать его, губить целый лес!
- Конечно, ты прав, но человек в отчаянном положении способен на многое. Наверное, они оба немного тронулись умом, я предполагаю… Но все еще можно исправить. Если не будет выбора, мы, конечно, сделаем все для освобождения лешего и восстановления жизни в лесу, но все же сначала попробуем.
Эрим кивнул. Олеся же и вовсе молчала все это время – что тут скажешь? Нужно действовать. Нужно ждать.
- Думаю, лучше подождать их вне дома. Все же чем больше пространства, тем больше пространства для маневра. Может быть, они решат, что лучше сначала напасть, а потом уже разбираться, что к чему.
- Согласна, - ответила девушка и поднялась.
Нервничала она сильно – была уверена, что простого разговора не получится. Оставалось только надеяться, что они не станут нападать без предупреждения, а все же получится дать понять, что они хотят помочь.
Ждали перед домом – Эрим сказал, что идут именно сюда. Олеся в тревоге оглядывалась по сторонам, потому и заметила пару первой. О, как же она была удивлена тем, что увидела! Девушка не знала, что именно она ожидала увидеть, не пыталась себе представить возможных противников, но все же была уверена, что это должны быть какие-то взрослые сильные мужчина и женщина.
Но к ним вышли парень с девушкой едва ли старше самой Олеси. Конечно, колдуны взрослеют зачастую иначе, не так, как обычные люди, но все равно какими-то особенно сильными и грозными они не выглядели. Но внешний вид может быть очень сильно обманчив… Парень был высоким, очень стройным, даже худощавым, но на фоне своей спутницы казался очень даже мощным. То, что у девушки какие-то серьезные проблемы, было заметно невооруженным глазом. Она была настолько худой и бледной, что казалась прозрачной, а вкупе с длинными белыми, даже бесцветными волосами и вовсе походила на какого-нибудь призрака. Но не глазами – они горели такой решимостью и волей, что невольно заставили сделать несколько шагов назад. Впрочем, похоже выглядели и глаза чародея, у них обоих в глазах можно было увидеть решимость загнанного зверя, который готов на все ради одной только призрачной надежды на избавление, пусть даже эта попытка принесет за собой смерть. Оба понимали, что смерть слишком близка для того, чтобы осторожничать.
- Кто вы? – спросил парень, останавливаясь в нескольких метров от дома.
- Мы друзья лешего, мы хотим помочь, - спокойно сказал Грог. Олеся молчала, она почти физически чувствовала напряжение в воздухе, будто с каждой минутой становилось тяжелее дышать.
- Вы ему поможете, если сначала поможете нам получить то, что нам нужно.
- Я знаю, что вам нужно сердце леса. Для того, чтобы исцелить эту девушку, верно? Чернота внутри ее выжигает все живое, что осталось. Вы провели какой-то обряд, который пошел совсем не по плану, я правильно вижу?
Олеся раскрыла от изумления рот – как Грог смог увидеть такое? Она сама видела только, что она больна, но не более того. Он же говорил уверенно, словно его слова были не предположениями, а истиной. И судя по реакции колдунов, попал он в точку.
- Откуда ты знаешь?
- Я – великан, сын короля великанов, а мы за прошедшие века очень поднаторели в лечении, потому что живем, как правило, очень долго, и множество разных недугов всегда рады прилипнуть, так сказать. И я могу тебе помочь без необходимости губить лес. Но для этого вам, конечно, нужно вернуть лешего.
- И откуда нам знать, что ты не обманываешь? Множество людей говорили о том, что смогут помочь, но помочь не смог никто. А использовать сердце леса – верный способ вытащить эту дрянь.
- Ты не можешь этого знать, конечно, но сердце леса ты не получишь, даже если уничтожишь нас всех. И даже больше того – чем слабее лес без лешего, тем слабее его сердце. Настанет момент, когда оно станет бесполезно для всех, и для нее в том числе. Угрозами ты от меня ничего не добьешься, да и от лешего тоже, но это ты, должно быть, уже понял. Зато я могу начать угрожать тебе. Если ты обидел моего друга, я втопчу тебя в землю, и твоя девчонка умрет.
Все, что Грог говорил, он озвучивал одним и тем же спокойным тоном, совсем без эмоций, и такое поведение нагоняло жути даже на саму Олесю сейчас, хоть она и была, конечно, под его защитой. Мужчина будто даже стал еще выше ростом, чем обычно, теперь он выглядел как настоящий великан – как король великанов.
На долгое время повисла тишина, все только переглядывались, но не разговаривали, но в конце концов чародейка потянула своего спутника за рукав и что-то прошептала ему на ухо. Парень тяжело вздохнул, но будто сразу расслабился, а потом повернулся к Грогу.
- Мы будем очень рады, если у вас получится помочь. Она стала совсем слабой.
- Тогда пусть заходит в дом – посмотрю внимательнее, что можно сделать прямо сейчас, а ты вернешь лешего, где бы он ни был.
Это не было просьбой или вопросом – просто фактами о том, что будет происходить в ближайшее время. Удивительно, как изменился колдун – он словно стал обычным молодым парнем, совсем не похожим на того, кто может пленить лешего и разорвать его связь с лешим. Видимо, слова о том, что его возлюбленной можно помочь, надежда на это сделали его более… Человечным, что ли.
- Я скоро вернусь, - шепнул колдун девушке, та кивнула и сделала несколько шагов вперед, к Грогу.
Она доверилась им, и это была главная победа в этот момент. Теперь дело за Грогом – насколько он способен спасти девушку на самом деле, не блефует ли. Да и как на самом деле обстоят дела – нужно будет смотреть, вряд ли великан все с точностью увидел.
- Зайдем в дом, тут стоять нечего. Да и тебе лучше лишний раз не напрягаться.
Как только колдун ушел, Грог будто бы мгновенно изменился. Он снова стал тем самым спокойным и уютным мужчиной, который любил готовить и заботился об Олесе каждый день с самого первого дня их знакомства.
Эрим заходить в дом не стал.
- Я еще похожу по лесу, ладно? Делать мне тут нечего, а в этих местах много интересного, как оказалось. Пока мы еще тут, хочу осмотреться как следует.
- Да, конечно. Если что-то понадобится – позовем.
Олеся направилась в дом следом за Грогом и чародейкой, которая на фоне великана и вовсе выглядела тонкой палочкой, а не человеком. Жалко ее было до невозможности… Совсем неудивительно, что возлюбленный готов был на что угодно, чтобы ее спасти.
В доме Грог усадил обеих девушек за стол, а сам занялся чаем.
Теперь он выглядел совершенно расслабленным, и это очень радовало, внушало надежду на лучший исход дела для всех. А когда мужчина расставил чай и нехитрые угощения, которые нашел у лешего, то тоже уселся за стол и сказал:
- Рассказывай, как все началось. Только так и я смогу помочь как следует. Чем меньше буду о чем-то догадываться – тем лучше.
