Вы стоите перед выбором: спасти свою жизнь или попытаться вытащить друга, понимая, что шансы на успех ничтожны. Что бы вы сделали? Именно перед такой дилеммой оказался альпинист Саймон Йейтс в 1985 году, когда его напарник Джо Симпсон получил серьёзную травму на склоне горы Сиула Гранде в Перуанских Андах. Их восхождение, начавшееся как амбициозная попытка покорить западный склон, превратилось в кошмар, в котором на карту были поставлены их жизни.
Начало восхождения
Джо Симпсон (Joe Simpson), 25 лет, и его напарник Саймон Йейтс (Simon Yates), 21 год, имели достаточный опыт альпинизма, но главной их мотивацией было открытие новых маршрутов и поиск неизвестного. В погоне за этим они отправились в двухдневный переход к Сиула Гранде, взяв с собой случайного попутчика — Ричарда, который остался в базовом лагере.
Для восхождения они выбрали альпийский стиль — то есть, минимальный вес, отсутствие фиксированных верёвок и кислорода. Это означало, что любая ошибка могла стать фатальной. Однако первый день прошёл успешно: они пересекли ледник и начали подъём. Ночью выкопали снежную пещеру и переночевали.
Первая тревога
На следующий день они поднялись до высоты 6 344 метров, однако столкнулись с сильным ветром и неустойчивым снежным покровом. Последние 60 метров восхождения заняли шесть часов, а запасы еды и газа стремительно таяли. Несмотря на это, к 14:00 они достигли вершины. Радоваться долго не пришлось — самое опасное только начиналось.
Спуск оказался сложнее, чем они думали. Из-за снежной бури они сбились с маршрута. В один момент Йейтс провалился в снег и едва не сорвался в пропасть. День сменился ночью, а альпинисты были вынуждены вновь рыть снежную пещеру, чтобы пережить мороз.
Катастрофа
На четвёртый день, спускаясь по северному гребню, Симпсон совершил роковую ошибку. Когда он попытался вбить ледоруб в склон, снег под ним осыпался, и он рухнул вниз, ударившись коленом о скалу. Острая боль пронзила тело. Он попытался встать, но не смог. Он сломал ногу. В горах это означало смерть.
Наступает ночь и быстро приближается шторм, заставляя двоих мужчин действовать в темноте. Йейтс понимал: бросить напарника означало обречь его на верную гибель. Но он решил спасти его. Они связали две верёвки, и Йейтс начал спускать Симпсона вниз. Но из-за холода, усталости и боли процесс был мучительным. Казалось, природа восставала против них, не давая ни минуты передышки.
Выбор Сайма
На пятый день Симпсон оказался на карнизе, под которым зияла 30-метровая ледяная трещина. Он попытался крикнуть Йейтсу, но тот его не слышал. Ветер заглушал все звуки. Йейтс, не зная, что Симпсон висит в воздухе, ждал, что тот даст сигнал для дальнейшего спуска.
Время шло, а Симпсон оставался висеть на верёвке. Йейтс начал терять силы. Он понимал, что если останется привязанным к Симпсону, то скоро сам свалится в пропасть. В отчаянии он принял самое сложное решение в своей жизни — он перерезал верёвку.
Симпсон рухнул в ледяную трещину. Оказавшись в темноте, он понял: он не может рассчитывать ни на кого. Но мог ли он просто смириться с неизбежным? Нет.
Один на один
Удивительно, но падение не убило его. Он очнулся на снежном выступе внутри трещины. Трещины — страшные места, особенно когда понимаешь, что никогда из них не выберешься.
Я подумал о медленно приближающейся смерти, и от этого у меня застыла кровь в жилах
Осознав, что выбраться наверх невозможно, он решил двигаться вниз, надеясь, что найдёт выход. И он его нашёл — луч солнца пробивался через узкий тоннель в снегу. Собрав последние силы, Симпсон выбрался наружу.
Но спасение было ещё далеко. Он был один, со сломанной ногой, без воды, еды и сил. От лагеря его отделяли 2,5 километра ледника и трещин, а потом 10,5 километров льда и камней. Он начал ползти к базовому лагерю, ориентируясь по следам Йейтса. Ночью он терял сознание, а днём снова заставлял себя двигаться.
Спустя три дня ползком через ледники и камни он добрался до лагеря. Измождённый, потерявший треть своего веса, он из последних сил закричал: «Саймон!»
Йейтс не мог поверить своим ушам. Он думал, что друг погиб. Вместе с Ричардом они бросились на помощь.
Последствия
Казалось, кошмар Джо закончился, а вот для Йейтса кошмар только начался. Вернувшись в Англию, Йейтс столкнулся с волной критики: его обвиняли в том, что он бросил напарника. Однако сам Симпсон всегда защищал его, утверждая, что в той ситуации он поступил правильно.
Перерезал бы я веревку? Если бы я оказался в такой же ситуации, как Саймон, нет никаких сомнений
Общественное мнение не было столь однозначным. Многие альпинисты и журналисты восприняли поступок Йейтса как предательство. В печати появлялись заголовки, обвиняющие его в трусости и эгоизме. Обсуждения разгорелись не только среди альпинистского сообщества, но и в широких кругах общественности. Впоследствии Йейтсу приходилось давать бесконечные интервью, оправдывая свои действия.
На одной из встреч с прессой ему задали прямой вопрос: «Вы считаете, что правильно перерезали верёвку?» Йейтс ответил, что это был единственный способ выжить, но осознание этого не делало поступок менее тяжёлым. Многие не могли принять его объяснения, утверждая, что хороший напарник не должен бросать друга, даже если тот обречён.
Джо Симпсон, напротив, выступал в защиту Йейтса. Он опубликовал книгу "Касаясь пустоты", где подробно рассказал о случившемся и подчеркнул, что Йейтс не только не виноват, но и сделал всё возможное, чтобы спасти его. Впоследствии по этой книге был снят документальный фильм, ещё больше разжигающий дискуссии. Одни видели в Йейтсе человека, принявшего жёсткое, но необходимое решение. Другие — альпиниста, который обрёк товарища на смерть.
Сам Йейтс признался, что эти обвинения преследовали его долгие годы. Ему пришлось уйти в тень и сократить общение с журналистами. В какой-то момент он даже подумывал закончить с альпинизмом, но всё же продолжил восхождения, избегая публичного внимания. Так ли он ошибался? Или общество, не побывавшее в подобных условиях, просто не могло понять его?
Делитесь своими мыслями в комментариях!