Майя Усова и Александр Жулин после бронзы на Олимпиаде в Альбервиле хотели большего. Следующие Игры в Лиллехаммере-1994 были совсем близко — всего два года, ведь тот олимпийский цикл оказался короче обычного из-за изменений в расписании. Перед этим пара уверенно победила на чемпионате мира, ясно показав, что они готовы бороться за золото.
Однако ситуация осложнялась. Некоторые сильные соперники, такие как Марина Климова и Сергей Пономаренко, а также Изабель и Поль Дюшене, ушли из спорта. Казалось, это могло упростить путь к победе. Но Международный союз конькобежцев (ISU) неожиданно смягчил правила, и в любительский спорт вернулись легендарные Джейн Торвилл и Кристофер Дин. Британцы сразу же выиграли чемпионат Европы, добавив конкуренции.
Усова и Жулин, несмотря на трудности, решили выложиться на полную. Здоровье уже не позволяло тренироваться так же интенсивно, как раньше, но они все равно смогли прибавить в мастерстве. На Олимпиаде после обязательного танца они делили первое место с Оксаной Грищук и Евгением Платовым. Однако в оригинальном танце вперед вырвались Торвилл и Дин.
К слову, с Оксаной Грищук у Жулина были не только спортивные, но и личные пересечения. Они познакомились в хореографическом зале, где часто занимались, и со временем между ними завязались отношения. Во время турне Champions on Ice Жулин даже сделал Оксане предложение, подарив ей обручальное кольцо. Она согласилась и была готова ради него уйти из спорта. Но чувства угасли: Жулин позже понял, что их союз не имеет будущего, и расставание прошло непросто. По его словам, Оксана совершала поступки, которые он не мог принять, и однажды он прямо сказал ей, что у них ничего не выйдет.
Решающий прокат на Олимпиаде стал настоящим зрелищем. Золото досталось Грищук и Платову, Усова и Жулин взяли серебро, а британцы, мечтавшие о триумфальном возвращении, остались с бронзой. Майе и Александру было непросто смириться с тем, что золото ускользнуло.
— Двое суток мы с Майей молчали. Настало полное опустошение. Масла в огонь подлил допинг-контроль. Объясню, — вспоминал Жулин.
Александр умел справляться с ударами судьбы, но в этот раз все затянулось. Оксана Грищук, только что ставшая олимпийской чемпионкой, не торопилась на допинг-контроле и веселилась от души. Жулин ждал своей очереди четыре часа. Наконец он взял баночку и пошел в кабинку.
Сразу после проката, еще на нервах, он сходил в туалет, не подозревая, что скоро придется проходить допинг-процедуру. И, конечно, его вызвали. Раньше хотя бы пиво предлагали, чтобы процесс шел быстрее, но тут была только вода. А напротив сидела Оксана — с золотой медалью на шее, постоянно смеющаяся до икоты. Видимо, это должно было помочь Жулину расслабиться.
В кабинке рядом с ним оказался допинг-офицер, который смотрел прямо туда и просил не напрягаться. Процедура растянулась еще на два часа. Оксана весело болтала с офицерами, рассказывая им истории, пока Александр пил воду и ждал. Наконец, выпив, кажется, всю воду Лиллехаммера, он попросился в туалет. К этому моменту ему уже было все равно, кто там рядом — лишь бы не промахнуться мимо. К счастью, все закончилось удачно: Жулин, довольный, поехал в Олимпийскую деревню.
Осознание пришло позже. Серебро Олимпиады — это серьезная награда, особенно с учетом всех травм и сложностей. Жулин понял, что их достижение можно назвать почти чудом.
Текст основан на воспоминаниях Александра Жулина из книги «Танцы на льду жизни. Я знаю о любви все…».
Справка об Александре Жулине
Александр Жулин — известный советский и российский фигурист, а позже успешный тренер. Как спортсмен он выступал в танцах на льду. Вместе с Майей Усовой он дважды становился призером Олимпийских игр: бронза в Альбервиле-1992 и серебро в Лиллехаммере-1994. Также в их копилке золото чемпионата мира 1993 года, два титула чемпиона Европы (1991, 1993) и множество других наград. Жулин выделялся артистизмом и техникой, что делало его пару одной из самых ярких в мире фигурного катания.
После завершения карьеры фигуриста Жулин стал тренером и хореографом. Среди его учеников — чемпионы мира и Европы Татьяна Навка и Роман Костомаров, выигравшие золото Олимпиады-2006 в Турине. Он также работал с другими известными парами, такими как Елена Ильиных и Никита Кацалапов, которые брали бронзу на Играх-2014. Жулин известен умением создавать эмоциональные и
